Куда делась вода Земли: это открытие изменило представление о гидросфере
На заре существования нашей планеты гигантские запасы воды могли бесследно исчезнуть с ее поверхности. Но они не испарились в космос, а были поглощены Землей. К такому выводу пришла группа исследователей, изучив процессы в недрах молодой планеты.
Раньше доминировала теория, что влага из раскаленного магматического океана относительно быстро поднялась вверх, сформировав первые моря. Новые факты в журнале Science рисуют иную картину.
Ученые воссоздали в лаборатории адские условия нижних слоев земной мантии (чудовищное давление и высочайшие температуры). Для этого они использовали алмазную наковальню и лазеры. В этих экстремальных условиях образуется бриджманит – самый распространенный минерал на планете, хотя его мало кто видел.
Эксперимент показал неожиданное: в процессе кристаллизации этого минерала из расплава он активно впитывает и удерживает в своей структуре водород (главный компонент воды). Таким образом, раскаленные глубины планеты действовали как гигантская геологическая губка. Чем горячее среда, тем больше влаги связывалось в кристаллических решетках минералов.
Это открытие меняет представление о формировании гидросферы. Океаны, вероятно, не возникли одномоментно. По мере постепенного остывания недр способность глубинных пород удерживать воду ослабевала. Влага начинала медленно возвращаться на поверхность через вулканическую деятельность на протяжении миллиардов лет.
Сегодняшние моря могут быть лишь маленькой видимой частью громадного водного запаса Земли. Основная доля влаги, захваченной в эпоху юности планеты, возможно, до сих пор надежно заперта в толще мантии, образуя крупнейший скрытый резервуар.
Полезно знать
Бриджманит назван в честь лауреата Нобелевской премии Перси Бриджмена. Этот минерал составляет до 38% объема нашей планеты, но его невозможно добыть – он образуется только на глубине от 660 км.
