Когда Земля ожила после гибели динозавров: жизнь возродилась быстрее, чем принято считать
Катастрофа, стершая с лица земли динозавров 66 млн лет назад, предстает в воображении как конец всего, настоящий апокалипсис. Огненный шар, цунами, длинная ночь. Кажется, что после такого удара планета должна была зализывать раны целую вечность. Однако исследование, опубликованное в журнале Geology, рисует иную картину.
Десятилетиями господствовала точка зрения, что на восстановление морских экосистем ушли десятки, если не сотни тысяч лет. Эта оценка была основана на анализе геологических слоев, но в ней крылась серьезная ошибка.
Ученые предполагали, что осадки на дне древнего океана накапливались равномерно. Но новая гипотеза описывает те события так: глобальные пожары уничтожили растительность, что резко усилило эрозию суши. В океан хлынули гигантские объемы породы, формируя аномально толстые пласты за короткий срок. Таким образом, прежняя хронология оказалась растянутой.
Чтобы заглянуть в истинное прошлое, геологи измерили концентрацию изотопа гелий-3 в отложениях того периода. Этот редкий элемент непрерывно поступает на Землю из космоса с микроскопической пылью, выступая точными природными часами. Проанализировав образцы из разных уголков планеты, исследователи пересчитали скорость формирования пород с ювелирной точностью.
Результаты поразили ученых. Основные виды морского планктона, одноклеточные фораминиферы, начали появляться уже через 2–3,5 тыс. лет после падения астероида. А спустя 10–11 тысячелетий в океане обитало уже до 2 десятков новых форм жизни. По геологическим меркам это было мгновенное возрождение. Экосистемы стремительно восстановились и начали эволюционировать, открывая путь для появления сегодняшнего мира.
Открытие демонстрирует феноменальную устойчивость и пластичность жизни. Природа, пережив тяжелый удар, сумела найти ресурс для быстрого возрождения.
Полезно знать
Ежегодно на нашу планету выпадает до 40 тыс. т космической пыли. В основном это микроскопические частицы разрушающихся комет и астероидов, чей возраст исчисляется миллиардами лет.
