Звезда в созвездии Близнецов вдруг угасла: как и почему она потускнела в 40 раз
Международный коллектив астрономов стал свидетелем редкого события в созвездии Близнецов. Наблюдаемая звезда J0705+0612, удаленная на 3000 световых лет, резко потеряла в яркости. На протяжении девяти месяцев ее светосила была в 40 раз ниже типичного уровня, что указало на наличие весомой преграды на линии зрения.
Как сообщается в The Astronomical Journal, детальные наблюдения на телескопе Gemini South (Чили) позволили раскрыть причину. Ею оказалось скопление газа и пыли диаметром 200 млн км, прошедшее перед звездой.
Примечательно, что облако не признается самостоятельным образованием. Исследование показало, что оно удерживается гравитацией невидимого массивного тела на дальней орбите. Идентификация этого компаньона пока не завершена: среди возможных вариантов – экзопланета, коричневый карлик или маленькая звезда.
Прорыв в изучении феномена стал возможен благодаря спектрографу GHOST. Аппаратура помогла впервые провести химический анализ внутреннего состава подобной структуры. В спектре были обнаружены линии железа и кальция, что свидетельствует о наличии испаренных металлов. Также ученые зафиксировали активную динамику – внутренние потоки раскаленного газа, подобные ветру.
Ситуацию делает еще более любопытным возраст системы, оцениваемый в более чем 2 млрд лет. Это значит, что обнаруженное – не остатки ранней стадии образования, а результат недавнего катаклизма. Доминирующая гипотеза гласит, что его источником стало столкновение двух планет на периферии звездной системы.
Эти факты меняют представление об эволюции планетных систем, показывая, что даже в преклонном возрасте они способны переживать обширные и драматические преобразования.
Полезно знать
Коричневые карлики, часто называемые «неудавшимися звездами», имеют размер, сопоставимый с Юпитером, несмотря на массу, значительно превосходящую вес крупнейшей планеты Солнечной системы. Их размер почти не меняется с увеличением массы из-за особенностей внутренней физики.
