Черные шары на дне океана: ученые подняли странные капсулы с 6-километровой глубины
Исследование океана напрямую зависит от техники. Чем продуманнее аппараты, тем неожиданнее находки. Очередное открытие произошло на отметке свыше 6 км в северо-западной части Тихого океана, пишет Popular Mechanics.
На каменистом грунте исследователи из Японии заметили ряд объектов шаровидной формы угольно-черного цвета. Они не походили на известные глубоководные кладки или икринки. При подъеме не все экземпляры сохранили целостность, только 4 из них доставили в лабораторию в целостности.
Что скрывали капсулы
Анализ показал, что это не яйца, а защитные коконы плоских червей. Микроскопия выявила многослойную оболочку и зачатки разветвленного кишечника, характерные для планарий. Генетическое секвенирование подтвердило, что внутри находятся организмы, не совпадающие с описанными прежде видами.
До этого считалось, что свободноживущие плоские черви редко осваивают такие глубины. Однако свежая находка доказывает, что они способны не только выживать, но и размножаться там.
Значение открытия
До сих пор самые глубокие находки взрослых особей фиксировались на отметке 5,2 км, причем оставалось неясным, случайны ли они.
Обнаружение коконов впервые подтверждает, что размножение происходит непосредственно в абиссальной зоне, куда не добирается солнечный свет, где царят температуры близкие к нулю и чудовищное давление.
Кроме того, эмбриональное развитие внутри капсул оказалось сходным с процессами у мелководных видов. Это значит, для колонизации глубин организмам не требуется сильно менять биологию – достаточно физиологической адаптации.
Полезно знать
На глубине 9 км ученые обнаружили экосистемы, которые функционируют без солнечного света. В Курило-Камчатском и Алеутском желобах на протяжении 2500 км найдены сообщества организмов, живущих за счет хемосинтеза. Бактерии преобразуют химическую энергию метана и сероводорода, просачивающихся из разломов дна, в органику.
Этими бактериями питаются гигантские трубчатые черви погонофоры и двустворчатые моллюски, которые стали самыми глубоководными сложными организмами, не считая микробов.
