Хьюстон, у них отмена: американская лунная миссия оказалась под угрозой срыва — в очередной раз
Путешествию 4 астронавтов к Луне в рамках миссии Artemis II снова не суждено состояться в ближайшее время. Всего сутки понадобились NASA, чтобы с триумфа перейти к вынужденному отступлению. Еще в пятницу 27 февраля 2026 года руководство агентства с оптимизмом докладывало об успешном прохождении тестов и подтверждало готовность к старту 6 марта.
Но уже в субботу ситуация изменилась. Инженеры зафиксировали критическую неполадку в системе подачи гелия. Этот газ отвечает за наддув топливных баков и продувку двигателей перед запуском.
Провал ожиданий
Проблема обнаружилась в верхней ступени ракеты Space Launch System (SLS) уже после того, как завершилась генеральная репетиция заправки. Это означает, что дефект проявился не в момент стресс-теста, а в штатном режиме ожидания, что стало неприятным сюрпризом.
Глава NASA Джаред Айзекман признал, что определить причину сбоя на стартовой площадке невозможно, поэтому 98-метровую ракету придется возвращать в ангар.
Решение о транспортировке в Центр сборки транспортных средств вычеркивает март-2026 из календаря запусков. Теперь стартовое окно смещается на апрель, однако и этот срок под вопросом. Агентство рассматривает вероятность запуска 1, 3–6 или 30 апреля, но все будет зависеть от того, сколько времени займет диагностика и ремонт.
Хроника переносов
Текущая задержка – лишь очередная в списке технических неудач, преследующих программу Artemis. Еще в начале февраля первая генеральная репетиция едва не сорвалась из-за утечки водорода – той самой «головной боли» NASA, которая мучает инженеров с 2022 года. Тогда, во время подготовки беспилотного Artemis I, водородное топливо неоднократно находило лазейки в уплотнениях, заставляя переносить старт.
После февральской утечки специалисты заменили два уплотнения, и повторные испытания вроде бы прошли гладко. Но радоваться было рано, так как на смену водороду пришел гелий. Парадокс ситуации в том, что обе репетиции заправки, включая финальную, не выявили проблем с гелиевой системой – она работала штатно. Сбой произошел спустя сутки в ходе плановых ночных проверок.
Но это лишь верхний слой. Дело в том, что первоначально старт миссии Artemis II и вовсе планировался в мае 2024 года. Затем из-за различных сложностей «переехал» на ноябрь. Следующим шагом назад стало заявление о переносе старта на 2025 год — на сентябрь. Однако и в этот дедлайн сотрудникам NASA уложиться не удалось, после чего пуск «перекочевал» на 2026-й. И пока эта эпопея переносов не завершена.
Задача для инженеров
Теперь экспертам предстоит выяснить, что заблокировало поток гелия. Версии расходятся – от банального засорения фильтра в наземном оборудовании до отказа клапана или разгерметизации быстроразъемного соединения. Последний вариант считается наиболее вероятным, поскольку аналогичная ситуация уже возникала перед стартом Artemis I в 2022 году.
Гелий выбран для этих целей неслучайно. Он остается газообразным даже при температурах жидкого водорода и кислорода и химически инертен, то есть не вступает в реакции с топливом. Но его «невидимость» для систем контроля и создает сейчас головоломку. Пока ракета не окажется в цехе, инженеры не смогут добраться до проблемного узла и понять, почему газ внезапно перестал поступать.
Полезно знать
Миссия Artemis II должна стать первой за 50 лет экспедицией людей в дальний космос. Дальше низкой околоземной орбиты астронавты не летали с 1972 года, когда, согласно официальной позиции NASA, экипаж «Аполлона-17» в последний раз ступил на Луну.
Если копнуть глубже, технические проблемы SLS имеют и политическую подоплеку. Администрация Дональда Трампа в 2026 году предложила серьезно урезать финансирование NASA, затронув программы SLS, Orion и лунной станции Gateway. По мнению экспертов, нестабильность бюджета вынуждает подрядчиков экономить, а инженерам приходится работать на пределе, что напрямую влияет на качество сборки.
