По этой причине собаки больше не летают в космос: почему сегодня на орбиту отправляют только грызунов
В феврале 1966 года завершилась эпоха, когда собаки считались главными пассажирами советских космических кораблей. Дворняги Ветерок и Уголек провели на орбите 22 дня, установили рекорд и открыли человеку путь к продолжительному пребыванию в космос. Эти четвероногие «пилоты» первыми испытали на себе факторы неизведанной среды, расплачиваясь здоровьем, а иногда и жизнями за будущие достижения пилотируемой космонавтики. Почему же сегодня собаки не летают в космос?
Выбор первопроходцев
Почему собакам история отвела роль первых испытателей космического корабля? Дворняги демонстрировали удивительную устойчивость к стрессу, легко поддавались тренировкам и имели богатую историю изучения в лабораториях Ивана Павлова.
Однако полеты Белки, Стрелки и их товарищей имели одну особенность – все они были самками. Конструкторы обнаружили, что для них проще разработать ассенизационное устройство, тогда как кобелям требовалось поднимать лапу, что в невесомости создавало технически сложную проблему.
Мышиная экспансия
Сегодня космическая биология окончательно переориентировалась на мелких млекопитающих с быстрым циклом воспроизводства. Грызуны заняли место главных космонавтов по прагматичной причине. Ученым требуется изучать влияние космоса на репродуктивную функцию и клеточную генетику. Крысы и мыши дают шанс наблюдать за несколькими поколениями за короткий срок, что важно для планирования будущих межпланетных экспедиций.
В 2025 году российский спутник «Бион-М» №2 доставил на орбиту 75 мышей, полторы тысячи мух-дрозофил, растения и микроорганизмы. Аппарат работал на полярной орбите высотой 370–380 км, где уровень радиации на треть превышает показатели Международной космической станции. 10 грызунов не пережили эксперимент, но ученые признали результат удовлетворительным. Наука получила уникальные сведения о воздействии жесткого излучения на живые организмы.
Китайские исследователи пошли дальше. В октябре 2025 года четыре мыши отправились на орбитальную станцию «Тяньгун» в рамках миссии «Шэньчжоу-21». Через две недели пребывания в невесомости самка вернулась на Землю и произвела на свет три здоровых помета.
Первое потомство демонстрировало пугливость и «социальную тревожность», но к третьему выводку детеныши адаптировались к земным условиям. Размер каждого помета превышал типичные показатели. Вместо стандартных 5–7 мышат рождалось по 9–10 особей.
Полезно знать
Российская наука готовится к новому этапу исследований. Спутник «Бион-М» №3 планируют запустить на орбиту высотой 800 км после 2030 года. Это радикально более жесткие условия радиационного воздействия.
При этом руководство Института медико-биологических проблем официально заявило, что возвращения собак или кошек в космические программы не планируется. Грызуны останутся самыми крупными биологическими объектами после человека на ближайшие десятилетия.
