Как на самом деле ржут лошади: в их голосе спрятан необычный природный механизм
Чем крупнее животное, тем ниже его голос. Слоны гудят, коровы мычат басом, а лошади при своих габаритах выдают пронзительное «и-го-го», которое режет слух. Почему так? Некоторое время ответа у ученых не было, но новое исследование в журнале Current Biology помогло разобраться и узнать неожиданный факт.
Выяснилось, что лошадь издает два звука одновременно. Один – низкий, он появляется, когда вибрируют голосовые связки. А второй – высокий, похожий на свист. Он возникает не в связках, а в гортани, когда воздух проходит через нее с большой скоростью. То есть часть звука животное создает голосом, а часть – свистит.
Чтобы это доказать, исследователи провели опыт с гелием. Когда подопытный зверь дышал гелием, свист становился выше, а низкий звук не менялся.
Такое умение одновременно издавать низкие и высокие ноты редко встречается у крупных животных. Раньше подобное находили только у грызунов.
Теперь ученые хотят понять, зачем природа наделила это млекопитающее столь сложной системой. Возможно, так они передают больше информации сородичам. Например, низкие частоты разносятся дальше, а те что повыше помогают точнее выразить эмоции.
Полезно знать
У лошадей есть и другие звуки, кроме ржания. Например, тихое «похрюкивание» они издают, когда рады видеть знакомого человека или собрата. А если животное злится или защищается, оно визжит – резко и пронзительно. При этом 80% информации передают не голосом, а движениями. За них «говорят» положение ушей, хвоста, повороты головы. А ржание является малой частью сложного языка общения.
Еще примечательно, что лошади Пржевальского тоже ржут со свистом, а вот ослы и зебры – нет. Их голос устроен проще. Значит, способность к такому сложному звучанию появилась у лошадей уже после того, как их предки разошлись с предками зебр и ослов. Возможно, это помогло им лучше общаться в открытой степи.
