Ученые разглядели невозможное: что «рассказала» бабочка из Франции о защите от хищников
На юге Франции нашли окаменевшую бабочку, которой 30 млн лет. Но уникальность находки не только в возрасте, говорится в журнале Acta Palaeontologica Polonica. Ее крылья сохранили нетипичный рисунок – круглые пятна, похожие на глаза. Получается, знакомый сегодня узор помогал отпугивать врагов еще миллионы лет назад.
Окаменелости бабочек попадаются ученым крайне редко. Крылья у них тонкие и хрупкие, поэтому часто они разрушаются. Но с этим экземпляром повезло. У него сохранились оба крыла с жилками и рисунком, а также голова, грудь и часть брюшка. По таким вводным исследователи смогут легко понять, какое место это существо занимало в эволюции.
Назвали вид Apaturoides monikae. Он оказался дальним родственником сегодняшних переливниц – крупных бабочек с синим отливом. Раньше генетики спорили, когда появились такие насекомые. Теперь у них есть прямое доказательство. Кроме того, древняя бабочка почти не отличается от нынешних. Значит, удачная конструкция крыла и защитные «глазки» почти не менялись десятки миллионов лет.
Сам камень нашли еще в 1979 году. Исследователь Герберт Лутц собирал окаменелости в местечке Люберон. Он назвал бабочку в честь своей жены Моники. Но только спустя много лет современное оборудование позволило разглядеть все детали. Сегодня то место охраняется государством.
Полезно знать
В мире бабочек есть свои рекордсмены. Крупнейшей по размаху крыльев официально считается совка агриппина из Южной Америки – ее крылья достигают 28 см. А вот статус бабочки-тяжеловеса закрепился за австралийским древоточцем. Самки весят до 30 г и откладывают до 20 тыс. яиц. Рекордсмен по скоростным перелетам на длинные дистанции – бражник «мертвая голова», способный разгоняться до 54 км/ч.
Что касается палеонтологии, возраст древнейших настоящих бабочек оценивается в 56 млн лет, а их предки, похожие на зубатых молей, появились еще в юрском периоде 190 млн лет назад. А самая «молодая» ископаемая бабочка – японская Tacola kamitanii, жившая 2,6 млн лет назад. Ее отпечаток пролежал в музее более 30 лет, прежде чем ученые опознали в нем новый вид.
