Океан скрывал этого древнего гиганта: как обычный анализ воды навел шума в Австралии
Как сообщает издание Planet Today, исследователи официально подтвердили присутствие неуловимого гигантского кальмара (Architeuthis dux) в глубоководных каньонах у побережья Западной Австралии. Для этого им понадобилось взять образцы воды и проанализировать их на содержание ДНК живущих у берегов материка видов.
Как проходило исследование
Обитатели моря выделяют в воду микроскопические частицы. Это слизь, покрывающая тело, экскременты, выделенные через кожу частицы ДНК. Если провести анализ воды, то легко узнать кто проплывал мимо. Это дает ученым более детальную картину подводной жизни, чем съемки подводной камерой и другие популярные способы наблюдения за обитателями морей.
Характеристики находки
Гигантские кальмары —жители морских глубин. О их размерах сложено немало легенд. В жизни отдельные экземпляры вырастают до 13 метров. Размер их глаза – до 25 см, что делает кальмара гигантом в животном мире.
Океанограф Лиза Киркендейл назвала это открытие первым в двух отношениях: оно предоставляет первые достоверные генетические свидетельства о присутствии вида в Австралии и сдвигает северную границу его зоны распространения дальше в восточную часть Индийского океана.
Анализ экосистемы
Чтобы лучше понять среду обитания этих гигантов, исследователи расширили анализ, включив в него образцы ДНК 226 видов из 11 групп животных. Собранные образцы воды предоставили доказательства присутствия разнообразной экосистемы, охватывающей все: от рыб и иглокожих до молекулярных признаков крупных морских млекопитающих и проворных кальмаров.
Ученые предполагают, что большинство из этих организмов становятся добычей для Architeuthis dux. Результаты анализа помогут ученым составить более детальное представление о сложной пищевой цепи в этих глубоководных каньонах.
Полезно знать
Architeuthis dux – хищник, питающийся рыбой и другими кальмарами. Он активный охотник, использующий щупальца для захвата добычи.
Несмотря на размеры, гигантский кальмар становится добычей кашалотов. Следы этих сражений обнаруживаются на коже китов в виде круглых шрамов от присосок кальмара.
Удивительно, но продолжительность жизни этого гиганта – 3-5 лет. Они быстро растут, увеличиваясь в размерах, затем размножаются и умирают вскоре после воспроизводства потомства.
