Этим чистили зубы раньше — вы удивитесь: как история зубной щетки связана с тюрьмой, кабанами и Петром I

За зубной щеткой с ее привычным пластиковым корпусом и мягкой щетиной скрывается драма длиной в несколько тысячелетий. История этого предмета вместила древние ритуалы, китайские изобретения, европейские предрассудки, тюремное заключение и химическую революцию. Почему люди натирали зубы березовым углем, откуда взялась «зубная метла» и при чем тут английская тюрьма – обо всем по порядку.

Древняя гигиена

Ранние следы ухода за зубами нашли на останках возрастом свыше 1,8 млн лет. Ученые обнаружили странные бороздки на эмали древних людей. Наука доказала, что это результат трения пучком травы или жесткими волокнами растений, которые использовались для очистки зубов от остатков пищи.

Археологи находили в Египте деревянные палочки, возраст которых оценивают в 5000 лет. Конструкция была простой, но гениальной. Один конец палочки заостряли, превращая в зубочистку. Второй конец разжевывали до состояния мягкого «веничка» или оборачивали кусочком ткани, чтобы стирать зубной налет.

В Индии и на Ближнем Востоке такую роль играли веточки сальвадоры персидской, известной как мисвак, которые обладали природными антисептическими свойствами и используются до сих пор.

Древние греки и римляне также не отставали, добавляя в примитивные чистящие смеси толченые кости, ракушки устриц и даже пепел сожженных мышей для отбеливания эмали.

Изобретатели из Поднебесной

Тысячелетиями уход за зубами не эволюционировал, пока в 1498 году в Китае местные мастера не додумались прикрепить к небольшой бамбуковой или костяной ручке щетину, взятую с загривка сибирского кабана.

Изобретение стало революционным, но до сегодняшних стандартов ему было далеко. Во-первых, щетинки крепились к ручке перпендикулярно, что делало процесс не слишком удобным. Во-вторых, зубная паста еще не была изобретена, поэтому процедуру проводили «всухую», без очищающих порошков.

Европейский ответ

Китайская диковинка попала в Европу в XVII веке. Но местная знать отнеслась к ней с презрением. В высшем обществе пользоваться щеткой считалось неприличным и даже вульгарным занятием. Дамы и господа предпочитали избавляться от остатков пищи с помощью изящных зубочисток из золота, меди или гусиных перьев.

Тем немногим, кто решался попробовать новинку, она не нравилась из-за чрезмерной жесткости свиной щетины, которая царапала десны и эмаль. Поэтому европейские умельцы быстро модифицировали конструкцию, заменив грубую щетину на более мягкий конский волос, перья птиц или мех барсука.

Русский путь

На Руси история ухода за зубами развивалась своим уникальным путем. Еще при Иване Грозном знатные бояре использовали «зубные метлы» – деревянные палочки с пучком жесткой щетины на конце. Этот аксессуар считался признаком статуса, и уважающие себя вельможи носили его с собой, доставая после обильных царских пиров.

Однако реформатор Петр I решил искоренить эту традицию. Царским указом он предписал знати отказаться от «метлы» и использовать вместо нее влажную тряпочку с толченым мелом. Император, сам увлекавшийся стоматологией в хирургическом смысле, справедливо полагал, что жесткая щетина царапает эмаль, а ткань очищает зубы гораздо бережнее.

В деревнях же народ обходился еще более простым методом – натирал зубы березовым углем, который отлично отбеливал и дезинфицировал полость рта.

Тюремное вдохновение

Решающий шаг на пути к современной зубной щетке сделал английский предприниматель Уильям Эддис. В 1770 году он попал в тюрьму за подстрекательство к бунту. В заключении, имея массу свободного времени и минимум инструментов, он пришел к гениальной идее. Арестант просверлил в коровьей кости небольшие отверстия, пропустил через них пучки щетины и залил их клеем для надежности.

После освобождения Эддис понял, что сидит на золотой жиле. Он основал компанию Addis и наладил массовое производство зубных щеток в Лондоне. Популярность его товара росла невероятными темпами, чему способствовало массовое распространение рафинированного сахара, импортируемого из Индии. Дело оказалось настолько успешным, что компания, основанная Эддисом, существует до сих пор, хотя и сменила название на Wisdom Toothbrushes.

Эра нейлона и электричества

Новый виток эволюции зубной щетки произошел в 1938 году, когда химический гигант DuPont представил миру Doctor West's Miracle-Tuft – первую зубную щетку с щетиной из нейлона. Это событие стало возможно благодаря изобретению синтетического волокна химиком Уоллесом Карозерсом за год до этого.

Нейлоновая щетина сохла гораздо быстрее животной, а в ее полостях не могли активно размножаться бактерии. Правда, первые образцы оказались слишком жесткими, и только к 1950 году технологию усовершенствовали, сделав ворсинки безопасными для эмали.

Чуть позже, в 1954 году, швейцарский доктор Филипп-Ги Воог изобрел первую электрическую щетку Broxodent. Она работала от сети переменного тока, и, хотя поначалу была роскошью, доступной немногим, именно она открыла эру высоких технологий в ежедневном уходе за полостью рта.

От пластика до ультразвука

Сегодня рынок зубных щеток не напоминает даже близко то, что было полвека назад. Производители отказались от жестких нейлоновых ворсинок в пользу многоуровневых щетинок разной длины и степени мягкости. Некоторые модели оснащаются индикатором износа. Их цветные волоски со временем бледнеют, напоминая владельцу о необходимости замены.

Отдельно стоят электрические устройства. Теперь это не банальный моторчик внутри пластикового корпуса. В продаже есть звуковые щетки, совершающие до 30–40 тысяч движений в минуту, и ультразвуковые модели, которые создают колебания, не слышимые человеком, но разрушающие плотный налет. Такие приборы удаляют загрязнения даже в труднодоступных межзубных промежутках без агрессивного трения.

Экологическая повестка тоже внесла свои коррективы. Растет популярность бамбуковых щеток с биоразлагаемой ручкой и заменяемой головкой. Производители отказываются от пластиковой упаковки в пользу картонной. А некоторые стартапы пошли еще дальше, предлагая щетки с многоразовыми металлическими ручками и сменными силиконовыми насадками, которые служат годами.

Полезно знать

В XXI веке проблема не в отсутствии щетки, а в неправильном использовании. Стоматологи фиксируют рост травм десен из-за слишком сильного нажатия.

В ответ на это производители встроили в дорогие модели датчики давления. Как только человек начинает тереть слишком усердно, устройство мигает красным или снижает обороты. Такие высокотехнологичные помощники уже не редкость, хотя до статуса «вещь в каждой ванной» им еще далеко.

Кстати, согласно некоторым источникам, среднестатистический человек тратит на чистку зубов не рекомендованные стоматологами 2 минуты, а всего лишь от 45 до 70 секунд.