У океана жили динозавры-страусы: всего один найденный позвонок рассказал о мире за 75 миллионов лет до нас
Команда ученых, возглавляемая доктором Дэвидом Эвансом из Королевского музея Онтарио и Университета Торонто, идентифицировала окаменелый хвостовой позвонок орнитомимозавра, пишет издание FACETS. Обнаруженный в морских отложениях возникших 75–80 миллионов лет на острове Денман в Британской Колумбии, этот позвонок доказывает, что в Северной Америке на берегу Тихого океана когда-то обитали птицеподобные динозавры.
Хищник, похожий на страуса
Орнитомимозавры — это тероподы мелового периода, отличавшиеся стройным телом, длинной шеей и беззубыми клювами. Их сравнивают со страусами.
Эти быстроногие всеядные животные развивали скорость до 60 км/ч. Их полные скелеты обнаружены в таких провинциях, как Альберта, но в морских породах их кости встречаются редко.
Расшифровка древней биогеографии
Этот орнитомимозавр, первоначально собранный в 1999 году в формации Нанаймо, представляет собой второй случай идентификации скелетных останков динозавров в этом геологическом образовании. Исследователи предполагают, что кость, вероятно, унесло в море в составе туши, прежде чем она оказалась на морском дне.
Сравнивая образец с находками из формаций Ту-Медисин и Джудит-Ривер на востоке, ученые надеются определить, как древние горные хребты запада Северной Америки повлияли на распространение и диверсификацию популяций динозавров.
Полезно знать
Одним из важных аспектов изучения динозавров на западе Северной Америки считается высокий уровень эндемизма. С одной стороны эту территорию ограничивало море, а с другой горы, что вызвало изоляцию популяции в результате которой ускорились эволюционные изменения и возникло уникальное разнообразие видов.
Кроме того, этот регион считается самой полной летописью перехода к мел-палеогеновому вымиранию. Изучая окаменелости, ученые получают сведения о том, как окружающая среда влияла на доисторические экосистемы, заставляя их адаптироваться и изменяться до тех пор, пока эра динозавров не подошла к концу.
