Эти письма XIV века считали нечитаемыми: скрытый текст проявился с помощью детектора банкнот

Совместная группа из Санкт-Петербургского государственного электротехнического университета «ЛЭТИ» и Института истории Российской академии наук успешно восстановила текст из писем дожей XIV и XV веков — официальных предписаний, выданных правителями Венеции капитанам и подестам Тревизо. Письма, являвшиеся частью коллекции академика Николая Лихачева, сильно выцвели и покрылись темными пятнами, из-за которых многие фрагменты стали неразборчивыми.

Методология

Чтобы повысить контрастность и выявить скрытые чернила, исследователи использовали комплекс неразрушающих методов:

• цифровую фотографию с ультрафиолетовым освещением;
• гиперспектральную съемку;
• детектор для просмотра банкнот.

Фурье-преобразовательная инфракрасная спектроскопия (FT-IR) применялась непосредственно к пергаменту для оценки его состояния и определения химической природы пятен без отбора проб.

Результаты спектрального анализа показали, что загрязнения на письме 1360 года — это не остатки чернил или следы возрастной деградации, а, вероятно, микробные составляющие, созданные личинками насекомых в ходе хранения в архивах города Тревизо.

Используя улучшенные изображения, команда расшифровала надписи на оборотных сторонах десяти писем. Все пометки нанесены одним человеком в ​​XVI–XVII веках, что указывает на их общее происхождение из разрозненного архива подеста, а не из отдельных семейных коллекций. В записках кратко изложено содержание документов, включая упоминание кондотьера Джанантонио Гаттамелаты, чье прозвище произошло от имени его знаменитого отца, Эразмо да Нарни.

Интегрированный подход к изучению архивов прошлого обещает неинвазивный результат для реставрации древних пергаментов. Он открывает ученым новые возможности для доступа к почти утраченной информации.

Полезно знать

Письма дожа составлялись и отправлялись Канцеллерией, центральным канцелярским управлением Республики. Здесь работала команда профессиональных писцов (нотар), которые следили за тем, чтобы каждое послание соответствовало строгим формальным правилам, от вступительного приветствия («Serenissimo») до заключительной печати дожа. Канцеллерия также хранила дубликаты документов, сформировав раннюю архивную систему. Архив писем хранился в Государственном архиве Венеции.

Для защиты конфиденциальной информации Канцелярия использовала шифры подстановки и нулевые символы. В некоторых сохранившихся письмах видны пометки на полях, например, «per secretum», указывающие на то, что следующий отрывок был закодирован. Эти ранние криптографические методы иллюстрируют новаторский подход Венеции к информационной безопасности в средневековой дипломатии.