Растения тоже имеют слух: пчелы, дождь и даже гусеницы могут менять их поведение
Растения лучше растут, если с ними разговаривать. Такое мнение бытует не только среди садоводов-любителей, но и обсуждается в кругу серьезных ученых. Не все разделяют это мнение, и только исследования помогают узнать, кто же прав. Лабораторные эксперименты последовательно доказывают, что зеленые организмы реагируют на акустические сигналы гораздо тоньше, чем принято думать. Австралийские, израильские и бразильские биологи зафиксировали десятки случаев, когда цветы, корни и побеги меняли свое поведение в ответ на внешний шум. Но так ли это похоже на слух в человеческом понимании? Чтобы ответить на эти вопросы, стоит взглянуть на самые громкие открытия.
Одним из первых удивительных открытий стала реакция цветов на жужжание опылителей. Когда рядом с львиным зевом включали запись звуков пчел, концентрация сахара в нектаре сильно росла. На шумы других насекомых, не приносящих пользы, растение не реагировало. Схожую избирательность продемонстрировали и листья. Вибрации, возникающие при пережевывании гусеницами, заставляла листья выделять горькие вещества, отпугивающие вредителей.
Не менее интригующие данные получили ученые из Австралии. В 2017 году они доказали, что корни гороха способны находить воду, ориентируясь на колебания, которые та создает при движении по трубам. А пятью годами ранее та же команда, возглавляемая Моникой Гальяно, с помощью лазерного оборудования зафиксировала короткие щелчки, исходящие от корней кукурузы. Правда, Гальяно признала, что коммуникативная роль этих сигналов пока не доказана, а ее личный опыт «слышать» речь растений лежит на грани научной фантастики.
В Китае инженеры даже сконструировали акустическую установку, которая, по их заверениям, улучшает рост саженцев и сокращает расход удобрений. Однако в академической среде к таким заявлениям относятся скептически.
Дэвид Робинсон, скептик из Германии, подчеркивает, что у растений нет нейронов, поэтому осознанное восприятие звуков невозможно. Его позицию оспаривают бразильские коллеги, обнаружившие у томатов систему быстрых химических и электрических сигналов, которые передаются через сок и оповещают весь куст об атаке вредителей.
Похоже, что все эти реакции вырабатывались эволюционно, а не являются результатом обучения. Робинсон призывает не очеловечивать флору и изучать ее способности без привязки к животным моделям.
Тем не менее даже скептики признают, что адаптивные ответы растений на звуковые раздражители впечатляют. Почетный профессор Эдинбурга Тони Тревавас считает, что в общем смысле их можно назвать разумными, ведь они умеют увеличивать свои шансы на выживание. Исследования в этом направлении теоретически сулят прорыв в агротехнологиях, позволяя снизить использование пестицидов и удобрений.
Полезно знать
Американские ученые в 2026 году представили работу, которую они назвали «первым прямым доказательством» того, что семена и проростки способны улавливать природные звуки.
Ученые поместили семена риса в лужицы и воспроизвели над ними звук падающих капель. При умеренном дожде семена прорастали на 24% быстрее, а при интенсивном ливне количество проросших семян увеличивалось более чем на 30%.
Этот механизм связан со статолитами – крошечными крахмальными гранулами внутри клеток, которые помогают растению определять, где верх, а где низ. Звуковые волны от капель заставляют эти гранулы вибрировать, и чем сильнее дождь, тем активнее они «подпрыгивают», запуская каскад химических реакций, ведущих к прорастанию. Мутантные растения, не способные синтезировать крахмал, на звук дождя не реагировали.
