Биография
В мире автоспорта есть безусловные авторитеты — невероятно талантливые, как Айртон Сенна, или трудолюбивые и упрямые, как Михаэль Шумахер. Через победы в престижнейших соревнованиях они получают всемирную славу и входят в историю. Но есть и иной путь стать всеобщим кумиром, минуя подиум. Биография и становление Кена Блока — яркий тому пример.
Детство и юность
Кеннет Пол Блок (настоящее имя виртуоза) родился 21 ноября 1967 года в городе Лонг-Бич, штат Калифорния. Детство мальчик провел на побережье Тихого океана и, как только научился плавать, решил осваивать серфинг. Параллельно парень занимался скейтбордингом.
Со временем увлечение авантюриста вылилось в желание привнести в этот вид спорта что-то свое. Он собрался с друзьями, и вместе они решили, что для дальнейших занятий нужна специальная обувь.
Удобные кроссовки единомышленники выкроили собственными силами, так с одной пары ботинок в 1994-м у парней появился бизнес. Компания под названием DC Shoes сначала выпускала экипировку для занятий скейтбордингом, а затем расширила ассортимент и впоследствии предлагала одежду и обувь для разных экстремальных дисциплин.
Спустя 10 лет прибыльное дело выкупила корпорация Quiksilver, отдав за него $ 87 млн и оставив предпринимателя на должности руководителя. Для реализации продукции на рынке DC Shoes и ее партнеры сотрудничают с популярными спортсменами, чтобы развивать компанию и повышать обороты бизнес-империи.
Автогонки
Не имея нужды в финансах, в 2005-м Кен Блок решил реализовать детскую мечту о гонках. Дебют экстремала состоялся в составе команды Vermont SportsCar в Национальном американском раллийном чемпионате. Виртуозу доверили машину Subaru WRX STi.
Не имея профессионального опыта, гонщик показал хороший результат. Он финишировал 7-м, а закрыл сезон на 4-м месте в общем зачете национального чемпионата. Также дебютант удостоился звания «Новичок года Rally America».
Следующий год в биографии уроженца Лонг-Бич прошел еще успешнее. Пользуясь всесторонней поддержкой Subaru, вместе с товарищем по команде Трэвисом Пастраной он создал команду Subaru Rally Team USA. Виртуоз участвовал в соревновании X Games, где оказался на 3-й строчке пьедестала. 2-е место любитель скорости занял в национальном турнире.
В дальнейшем автогонщик фигурировал в нескольких этапах чемпионата мира по ралли. В Новой Зеландии Блок дважды попал в пятерку лучших в группе N. К концу 2007-го Кен 19 раз становился на подиум.
В дальнейшем экстремал впервые одержал победу на соревнованиях в Канаде. Затем спортсмен взял 1-е место на гонках в США, а на турнире X Games повезло меньше — уроженец Лонг-Бич разделил бронзу с Дэйвом Миррой.
Параллельно виртуоз завел YouTube-канал, куда выкладывал зрелищные ролики с преодолением экстремальных трасс и дорог с препятствиями, серию которых назвал «джимхана». Дебютный выпуск, где он задействовал Subaru Impreza WRX STi, вышел в 2008-м.
6 января 2010 года команда Monster World Rally объявила профессионала своим гонщиком для нескольких этапов мирового первенства по ралли. Любимец фанатов параллельно участвовал в Rally America на Ford Fiesta. 27 февраля Кеннет выиграл 100 Acre Wood в 5-й раз подряд. Этим достижением он превзошел рекорд Джона Баффума.
На международном турнире, проходившем в Испании в 2014-м, до последнего этапа гонщик показывал неплохой результат, пока перед финишем не проколол колесо. Заминка отняла у него время, поэтому он занял лишь 12-е место.
По прошествии времени спортсмен выложил видео, в котором он на Ford Mustang Hoonicorn RTR V2 забрался на гору Пайкс-Пик в штате Колорадо. 20-километровую безумную «гонку в облаках» трюкач провел без соперников и ехал при этом преимущественно боком.
В октябре 2022-го Кеннет поделился с поклонниками очередным роликом, где дебютировал за рулем электромобиля Audi S1 Hoonitron. Профессионал колесил перед Эйфелевой башней и Триумфальной аркой и наворачивал головокружительные дрифты в Лас-Вегасе.
Личная жизнь
О личной жизни любителя скорости мало что было известно. В интервью Кен Блок рассказывал, что у него есть жена Люси и 3 детей. Среди других увлечений мужчины — сноубординг зимой и велосипед или вейкборд летом. Об этом свидетельствовали многочисленные фото медиаперсоны в личном профиле в «Инстаграме» (соцсеть запрещена в РФ, она принадлежит корпорации Meta, которая признана в РФ экстремистской).
Образ жизни не давал автогонщику стареть, при росте 183 см он всегда выглядел подтянутым, энергичным и молодым.
Смерть
2 января 2023 года в возрасте 55 лет Кен Блок умер. Трагедия произошла в районе водохранилища Милл-Холлоу, где он катался на снегоходе. Во время спуска с горы спортсмен перевернулся, и его придавила техника. Причиной смерти стали травмы, несовместимые с жизнью, — пострадавший скончался на месте.
Достижения
- 2004 — «Самая влиятельная персона в спортивном бизнесе» (по версии журнала «Sports Business Journal»)
- 2005 — «Новичок года» в американском ралли
- 2006 — 3-е место 12-х соревнованиях X-Games, 2-ое место в чемпионате Америки по ралли
- 2007 — 2-е место 13-х соревнованиях X-Games, 3-е место в чемпионате Америки по ралли
- 2008 — 2-е место в чемпионате Америки по ралли
- 2013 — 2-ое место в чемпионате Америки по ралли
Интересные факты
- В 2015-м виртуоз стал так называемой иконой стиля для компьютерной игры Need For Speed.
- Журнал Sports Business поместил экстремала на 17-ю строчку в списке самых влиятельных людей.
