Биография
«Мне кажется, я чувствую себя счастливым, если то, что я делаю, идет на пользу людям, и несчастным, когда это не так», — говорил Чак Фини.
История американского миллиардера похожа на сказку о том, как обыкновенный мальчик из семьи бедных ирландских эмигрантов сумел добиться невероятных высот, а потом начал помогать тем, кто нуждался. Потратив все деньги на благотворительность, он десятилетиями вел скромную и уединенную жизнь, в которой находил подлинное счастье.
Детство и юность
Чарльз Фрэнсис Фини появился на свет 23 апреля 1931 года в небольшом промышленном городе Элизабет, расположенном в американском штате Нью-Джерси. Его предки, ирландцы по национальности, населяли историческое графство Фермана на северо-западе страны. В поисках лучшей доли они отправились в Соединенные Штаты, но особого богатства не нажили.
Раннее детство будущего миллиардера совпало с периодом продолжительного мирового экономического кризиса, получившего название Великая депрессия. Условия, в которых рос мальчик, были стесненными и далеко не беззаботными. Родители много работали (отец — страховщиком, мать — медсестрой), но денег все равно не хватало. Чак рано начал помогать семье: убирал снег, продавал рождественские открытки.
Большое влияние на мировоззрение Фини оказала мать, которая, несмотря на низкий уровень дохода, всегда бескорыстно помогала тем, кто в этом нуждался. Учеба в средней школе при католическом монастыре также нашла отражение в дальнейшей деятельности будущего филантропа. Атмосфера тепла и доброты, добросердечные отношения между учителями и учениками благоприятно сказались на становлении его личности.
«Я всегда сочувствовал людям, которым тяжело в жизни. И мир полон людей, которым не хватает еды», — позже говорил бизнесмен.
Чак первым в семье получил высшее образование. Сначала он пошел на корейскую войну, где освоил специальность радиста. А после демобилизации потратил денежную компенсацию военнослужащим на обучение в Школе гостиничного бизнеса при Корнеллском университете, входящем в элитную Лигу плюща.
Бизнес и благотворительность Чака Фини
Еще в студенческие годы у Фини проявилась предпринимательская жилка — он продавал голодным студентам бутерброды с колбасой. В Корнеллском университете он также завел полезное знакомство с Робертом Миллером, с которым в 1960 году основал компанию Duty Free Shoppers. Бизнес-партнеры сделали ставку на американских военнослужащих, которые в то время часто ездили в страны Восточной Азии и обратно.
Благодаря стремительному росту азиатской экономики компания DFS всего за несколько лет стала одним из мировых лидеров беспошлинной розничной торговли товарами для путешественников. Магазины дьюти-фри начали открываться в аэропортах по всему миру, а бизнес-партнеры превратились в миллиардеров.
Несмотря на успех в карьере, Фини с самого начала тяготился многомиллионным состоянием. Еще в детстве он мечтал помогать бедным, а в молодости вдохновился книгой «Евангелие богатства» знаменитого сталелитейного промышленника Эндрю Карнеги, потратившего большую часть капитала на благотворительность.
Взяв за основу цитату стального короля о том, что накопленные средства необходимо использовать на пользу общества, Фини в 1982 году основал фонд, в который перевел практически все состояние.
Будучи скромным и непубличным человеком, миллиардер избегал внимания журналистов и фотографов. С этой целью он на протяжении 15 лет делал тайные пожертвования, направленные на развитие науки, здравоохранения, образования, проявлял большую заботу о бедных. Личность щедрого филантропа была раскрыта лишь после того, как он продал собственную долю в DFS.
Среди многочисленных благотворительных усилий Фини особенно заметна помощь школе и университету, в которых он учился. Кроме того, миллиардер занимался развитием недооцененных, по его мнению, регионов, включая Ирландию, где при его непосредственном участии был создан Университет Лимерика.
В сентябре 2020 года, как и планировалось изначально, фонд Фини прекратил существование. Общая сумма пожертвований к этому времени составила свыше $ 8 млрд.
Личная жизнь
О личной жизни скрытного миллиардера, прозванного журналистами Джеймсом Бондом филантропии, известно мало. Первый раз он женился еще в молодости на студентке алжирского происхождения по имени Даниэль. У супругов появилось пятеро детей: четыре дочери и сын. В браке они прожили три десятилетия и развелись в начале 1990-х.
Второй женой Фини стала Хельга, работавшая у него секретарем. Она поддерживала стремление мужа отказаться от роскоши и при жизни помогать тем, кто нуждается. Супружеская чета обитала в съемной квартире в Сан-Франциско, передвигалась исключительно на автобусе и пешком. У знаменитого филантропа не было собственной машины, документы он носил в пластиковом пакете, а дорогим часам предпочитал бюджетные модели, ведь они, говорил Чак, показывают время ничуть не хуже.
Смерть Чака Фини
Чак Фини скончался на 93-м году жизни 9 октября 2023 года в Сан-Франциско. Причина смерти одного из самых уважаемых филантропов мира не была обнародована.
Цитаты
- «В жизни должен быть баланс. Баланс бизнеса, семьи и возможность учиться и учить.»
- «Не то чтобы я не люблю деньги. Просто мне нужно ровно столько, сколько я смогу потратить.»
- «Какой смысл в бизнес-классе, если все равно быстрее не долетишь?»
- «Я старался изо всех сил, чтобы не разбогатеть.»
Интересные факты
- Благотворительная деятельность американского магната послужила примером для многих состоятельных бизнесменов, включая Билла Гейтса и Уоррена Баффетта, начавших филантропическую кампанию, направленную на то, чтобы подвигнуть богатых людей жертвовать часть капитала на нужды общества.
- Биография Фини, написанная Конором О’Клири и получившая название «Миллиардер без миллиардов», способствовала росту международной популярности предпринимателя.
