Биография
Книги Юрия Слёзкина читаются как художественные произведения, несмотря на обилие цитат, фрагментов документов и ссылок, потому что он умеет не только собрать интересный материал, но и искусно его изложить. Историка-слависта и этнолога называют автором экстравагантных исторических исследований и теорий, обернутых в блестящую литературную форму. Например, в «Эре Меркурия» он интерпретирует историю евреев в XX веке через жизненный выбор дочерей Тевье-молочника из цикла рассказов Шолом-Алейхема, а большевиков считает «милленаристской сектой».
Детство и юность
Юрий Слёзкин родился 7 февраля 1956 года в Москве в семье историка-американиста Льва Юрьевича Слёзкина, сына дружившего с Михаилом Булгаковым писателя Юрия Львовича Слёзкина. Двоюродным братом последнему приходился гусарский офицер и писатель-монархист Юрий Алексеевич Слёзкин.
Прадедушка историка-слависта генерал-лейтенант Лев Михайлович Слёзкин участвовал в Русско-турецкой войне, а дедушкой по матери являлся аргентинский и советский еврейский писатель Моисей Гольдштейн, чьим дядей был один из основателей Добровольческой армии — генерал Иван Георгиевич Эрдели.
«Меня не было бы на этом свете, если бы не русская революция, если бы не большевики. Я существую на этом свете благодаря тифу, который свел моих бабушку и дедушку во Владикавказе. Когда я жил в Москве, меня это мало интересовало. Была идея, что у меня отец русский, а мать — еврейка: русский — это как бы менее интересно, а еврейка, да еще из Аргентины, — это казалось экзотикой», — делился в интервью Юрий Львович.
После школы он поступил на филфак Московского государственного университета имени М. В. Ломоносова, где изучал средневековую русскую литературу. С 1978-го по 1979-й молодой человек работал переводчиком с португальского языка в Юго-Восточной Африке — им парень занялся потому, что в Португалии в 1974-м произошла революция и следом португальские колонии получили независимость:
«Сотни советских специалистов отправились в бывшие португальские колонии, и им нужны были переводчики. Объявили срочный набор на курсы португальского языка. И я, поняв, что это может быть мой единственный шанс куда-то поехать в экзотическое место, записался. Я по-испански читал — там был легче поступить людям, которые хоть немножко знали испанский. Год учился на этих курсах».
Выпускники курсов сами выбирали страну и министерство, по линии которого ехать. Слёзкин остановился на Мозамбике и Министерстве морского флота, чтобы отправиться по следам Васко да Гамы.
Научная карьера Юрия Слёзкина
Вернувшись из Мозамбика, Слёзкин пару лет поработал переводчиком в родном городе, а затем вновь уехал за рубеж. В 1982-м молодой человек отправился в Португалию, а на следующий год перебрался в США, где поступил в аспирантуру исторического факультета Техасского университета в Остине.
В 1989-м Юрий Львович получил ученую степень доктора философии, до 1992-го был доцентом Университета Уэйк-Форест в Уинстон-Сейлеме (Северная Каролина), а в 1992-м связал свою биографию с историческим факультетом Калифорнийского университета в Беркли.
В качестве приглашенного профессора мужчина отметился в ряде учебных заведений разных стран — например, в университете имени Людвига и Максимилиана в Мюнхене, Институте политических исследований и Высшей школе социальных наук в Париже, Новом колледже и Сент-Эдмунд-Холле Оксфордского университета, Латвийском университете, Европейском университете в Санкт-Петербурге.
В 2019-м уроженец Москвы, в течение почти десяти лет возглавлявший Институт славянских, восточноевропейских и евразийских исследований Калифорнийского университета в Беркли, стал профессором аспирантуры этого вуза и старшим научным сотрудником Российской академии народного хозяйства и государственной службы при Президенте РФ, а в 2020-м — старшим научным сотрудником Сент-Эдмунд Холла.
Члена Американской академии искусств и наук всегда привлекала история в целом, история Советского Союза в частности и вопросы, связанные с национализмом и этнической принадлежностью. В середине 90-х он написал статью «СССР как коммунальная квартира, или Каким образом социалистическое государство поощряло этническую обособленность» — из нее впоследствии вырос знаменитый «Дом правительства. Сага о русской революции»:
«Коммунальная квартира в статье была метафорой советского многонационального государства. И я подумал: было бы интересно написать историю коммуналки, вроде той, в которой я вырос. Потом понял: вряд ли найду достаточно семей и документов "в одной квартире". И перешел с квартир на дома, пока не оказался в самом большом и самом знаменитом "Доме правительства"».
Это произведение завоевало премию «Просветитель», номинировалось на премию Андрея Белого, «Сделано в России» и книжную премию Пушкинского дома и вошло в шорт-лист Пушкинской премии. До этого «Еврейский век» Слёзкина отметили Национальной еврейской книжной премией. В «Эре Меркурия. Евреи в современном мире» писатель изложил историю евреев в ХХ веке, частью которой являлась история семьи его матери, Кармы Гольдштейн.
Личная жизнь
Сейчас профессор аспирантуры Калифорнийского университета в Беркли и старший научный сотрудник Сент-Эдмунд-Холла Оксфордского университета живет в Северной Европе вместе с семьей.
Переезд сюда был связан, во-первых, с личной жизнью мужчины (в 1982-м он женился на латышке, и в Латвии проживают все ее ближайшие родственники), а во-вторых, с тем, что он давно хотел вернуться в Россию, а природа Латвии с узнаваемым лесом напоминает ему природу родной страны.
Юрий Слёзкин сейчас
Юрий Слёзкин всегда охотно давал интервью, и 2023 год не стал исключением. В середине ноября на ютьюб-канале «Осторожно: Собчак» вышел полуторачасовой разговор историка-слависта и этнолога с Ксенией Собчак, где он упомянул о неправоте Израиля, встрече с Анатолием Чубайсом и Валдайском форуме. Те, кто в числе первых успели посмотреть эту беседу, испытали «интеллектуальный экстаз» и назвали ее главного героя «человеком, вызывающим желание стать лучше».
Библиография
- 1993 — «Между раем и адом: миф о Сибири в русской культуре»
- 1994 — «СССР как коммунальная квартира, или Каким образом социалистическое государство поощряло этническую обособленность»
- 1994 — «Арктические зеркала. Россия и малые народы Севера»
- 2000 — «В тени революции: истории жизни русских женщин с 1917 года до Второй мировой войны»
- 2004 — «Эра Меркурия. Евреи в современном мире»
- 2017 — «Дом правительства. Сага о русской революции»
Интересные факты
- Слёзкин является стипендиатом Центра социальных наук Стэнфордского университета, Национального фонда гуманитарных наук США, Мемориального фонда Гуггенхайма, Национального совета по советским и восточноевропейским исследованиям, Института гуманитарных исследований в Вене и иных учебных заведений. Полный их перечень, как и список наград и премий, найдется на официальном сайте Калифорнийского университета в Беркли под фотографией Юрия Львовича.
- По утверждению критиков, дедушка историка-слависта и этнолога был эдаким Сальери при Булгакове-Моцарте. Внук Слёзкина подтверждал: у писателей после близкой дружбы имелись трения, а Михаил Афанасьевич в романе деда «Столовая гора» выведен не в очень лестном виде.
- На создание «Дома правительства» автора подтолкнула и повесть Юрия Трифонова «Дом на набережной», которая произвела на него сильное впечатление при первом прочтении еще в 70-х.