Биография
Спортивная биография испанского защитника Марка Кукурельи была похожа на сказку, когда он, поиграв за клубы-середняки, поднялся в элиту, подписав в 2022 году контракт с «Челси». Однако вместо стремительного восхождения к вершинам он вместе с лондонцами упал на самое дно, пережил бесконечную смену тренеров, безуспешно пытавшихся стабилизировать игру, столкнулся с критикой болельщиков, считавших, что за футболиста сильно переплатили. Вопреки всему, воспитанник знаменитой академии «Барселоны» продолжал упорно работать и в сезоне 2023/2024 смог проявить себя как универсального вингбека с большим тактическим потенциалом, а летом должен был отправиться защищать цвета сборной Испании на чемпионат Европы.
Детство и юность Марка Кукурельи
Марк Кукурелья Сасета появился на свет 22 июля 1998 года в каталонском городе Алелья. Первые шаги в футболе он сделал рано, когда в четырехлетнем возрасте начал играть в футзал. Заметив способности мальчика, отец отвел его на просмотр в академию барселонского «Эспаньола», где в полной мере раскрылось дарование юного спортсмена.
Вскоре на него обратил испанский град «Барселона», и в 14 лет Кукурелья начал заниматься в знаменитой академии клуба. Несмотря на небольшой для защитника рост (173 см), он неплохо играл в воздухе и в отборе мяча. Тем не менее звездой Ла Масии он не стал. Немного поиграв за клубный дубль и первую команду, Марк набирался опыта в высшем дивизионе футбольных лиг Испании, после чего отправился строить карьеру в английский чемпионат.
Футбол
В юниорском сезоне 2016/2017 Кукурелья провел 11 матчей за «Барселону Атлетик», после чего начал тренироваться с первой командой, за которую дебютировал в победном матче против клуба «Реал Мурсия», состоявшемся в рамках Кубка Испании в конце октября 2017 года. Тем не менее большую часть времени молодой защитник выступал за клубный дубль.
Летом 2018-го футболист отправился набираться профессионального опыта в «Эйбар», к которому присоединился на правах аренды с возможностью последующего выкупа контракта. Под руководством тренера Хосе Луиса Мендилибара он смог проявить себя в Ла Лиге.
«Не могу скрывать, что всегда мечтал добиться успеха в “Барсе”, но в “Эйбаре” мне очень комфортно. Я бы остался здесь еще на год, потому что я расту как футболист», — говорил Марк.
По окончании аренды испанский клуб быстро закрыл вопрос с подписанием футболиста, но практически сразу с ним попрощался, отдав в «Хетафе», в котором спортсмен провел два полноценных сезона. Летом 2020 года темно-синие выкупили контракт защитника за € 6 млн, но уже в следующем сезоне продали его английскому клубу «Брайтон энд Хоув Альбион».
В Английскую премьер-лигу Кукурелья ворвался стремительно. В дебютном сезоне он провел за «Брайтон энд Хоув Альбион» 38 матчей, в которых отличился одним забитым мячом. Успехи футболиста были отмечены званием игрока года клуба и по версии одноклубников, и по версии болельщиков.
В сезоне 2022/2023 вингбек, казалось, пошел на повышение, подписав шестилетний контракт с лондонским «Челси». В гонке за трансфер синие опередили «Манчестер Сити»: чемпион АПЛ хотел приобрести футболиста за € 40 млн, но «Брайтон», заплативший за него «Хетафе» почти € 18 млн, отказался снижать цену. В результате Кукурелья перешел в «Челси» за рекордные € 75 млн с учетом бонусов и зарплатой около € 200 тыс. в неделю.
Однако карьера испанского спортсмена в лондонском клубе не задалась. В дебютном сезоне он провел 33 матча, но играл плохо, проигрывал конкуренцию и не отличался стабильностью. Один из самых дорогих защитников в истории «Челси» оказался карикатурой на самого себя, над ним смеялись болельщики и журналисты, называя переоцененным игроком, не сумевшим оправдать ожидания.
Лондонцы вылетели из всех еврокубков, закончили сезон на 12-м месте в Премьер-лиге, оказавшись на строчку ниже аутсайдера «Кристал Пэлас», который боролся за выживание в АПЛ. В итоге были уволены Томас Тухель и заменивший его Грэм Поттер, временно на тренерский мостик снова вернулся Фрэнк Лэмпард.
Впоследствии Кукурелья признался, что сезон 2022/2023 оказался для него сложным, поскольку он впервые в карьере выступал за топовый клуб и испытывал сильное давление. Сыграли роль и травмы, из-за которых он не мог набрать хорошую форму.
«Я всю свою карьеру играл в небольших клубах, где нет такого давления. Когда ты приходишь в гранд, то чувствуешь это напряжение, нелегко играть, потому что ты знаешь, что тебе нужно побеждать в каждом матче. Иногда нужно приспосабливаться и к таким ситуациям, но это часть жизни. Бывают хорошие и плохие годы, но самое главное — работать над собой и хотеть совершенствоваться», — подчеркнул он.
С приходом Маурисио Почеттино, начавшего работать над устранением причин прошлогодней катастрофы, чтобы вернуть «Челси» в элиту, Кукурелья получил возможность проявить себя. Аргентинский тренер сместил футболиста в полузащиту, где он заблистал на левом фланге, закрывая всю бровку и стабильно подключаясь к атакам. Клуб смог улучшить игру, завершив сезон на шестом месте в АПЛ. В июне 2024-го новым тренером лондонцев был объявлен Энцо Мареска, работавший ранее в английских «Лестер Сити» и «Манчестер Сити».
В сборной Испании Кукурелья прошел все уровни, особенно удачным для него был 2021 год, когда в составе юношеской команды в возрастной категории до 23 лет он стал серебряным призером Олимпиады в Токио.
Личная жизнь
Личная жизнь испанского футболиста связана с Клаудией Родригес, с которой он начал встречаться в конце 2017 года. Девушка Марка — специалист по связям с общественностью, мечтает стать модельером. Пара сейчас воспитывает троих детей: сыновей Матео и Рио, дочь Беллу.
Кукурелья — примерный семьянин, свободное время он проводит с наследниками и фактической женой. Родригес считает избранника идеальным отцом, который души не чает в детях. Фотографии с родными вингбек «Челси» регулярно публикует в персональном инстаграм-аккаунте (соцсеть запрещена в РФ, она принадлежит корпорации Meta, которая признана в РФ экстремистской).
Марк Кукурелья сейчас
В конце весны Марк Кукурелья был включен в предварительную заявку сборной Испании на Евро-2024. Главное соревнование европейских национальных команд проходило в Германии с июня по июль 2024 года.
Марк показал отличную игру и помог своей команде на матче с Францией в четвертьфинале. Футболист отразил множество атак противника, законно получив место в категории «Команда недели».
Кукрелья обещал фанатам сменить стиль и покрасить волосы в красный, если сборная Испании станет победителем мундиаля. Теперь фанаты с нетерпением ждали преображение Марка, ведь в финале испанцы обыграли англичан со счетом 2 : 1.
Достижения
- 2017 — Победитель Сегунды Б с клубом «Барселона B»
- 2017 — Обладатель Кубка Испании с клубом «Барселона»
- 2020 — Серебряный пизер Олимпийских игр со сборной Испании
- 2022 — Лучший игрок сезона в «Брайтоне»
- 2024 — Чемпион Европы
Интересные факты
- Футбольными образцами для подражания для Кукурельи являются бразильский центральный защитник Давид Луис, выступающий сейчас за клуб «Фламенго» из Рио-де-Жанейро, и экс-капитан «Барселоны» и бывший вице-капитан сборной Испании Карлес Пуйоль.
- Любимое позиция футболиста, на которой ему нравится играть больше всего, — левый защитник.
- Спортсмен любит татуировки, одна из самых примечательных — огромный лев на плече.
- Визитная карточка футболиста — длинные кудрявые волосы, которые он носит с детских лет и с которыми не собирается расставаться. Широкое внимание шевелюра Марка привлекла в матче АПЛ против «Тоттенхэма» в 2022-м, поскольку она косвенно сыграла решающую роль в исходе встречи. В конце поединка защитник «шпор» Кристиан Ромеро схватил Кукурелью за волосы во время борьбы за мяч в штрафной, но остался безнаказанным, после чего соперники синих отыгрались и вырвали ничью.
- Первой игрой, которую Марк посмотрел в качестве зрителя, был матч «Барселоны» против бременского «Вердера» в Лиге чемпионов в 2006 году, когда Роналдиньо забил со штрафного, ударив мяч под «стенкой».
