Биография
Олли Уоткинса по праву называют одной из самых ярких звезд английского футбола. За плечами у нападающего «Астон Виллы» уже немало впечатляющих достижений, но, по его словам, он то и дело напоминает себе: «Ты можешь сделать больше». Журналистам удивительно слышать такие слова из уст человека, сделавшего идеальный хет-трик — один гол правой ногой, один левой и еще один головой — в матче 2020 года с «Ливерпулем», но таков характер Уоткинса. Он не собирается останавливаться на достигнутом и идет к новым свершениям.
Детство и юность
Олли Уоткинс (полное имя — Оливер Джордж Артур Уоткинс) появился на свет 30 декабря 1995 года в городе Торки, графство Девон. Детство футболиста прошло в соседнем городе Ньютон-Эббот, образование он получил в общественном колледже Южного Дартмура в Ашбертоне. Он не единственный ребенок в семье: помимо него, родители воспитали троих сыновей — Ричи, Дейла и Джордана, а также дочь Шарлотту.
Мать спортсмена Мэлси Дэй — певица, известная в Южном Девоне под псевдонимом Руби Вашингтон. Она с 18 лет выступала на круизных лайнерах, в театрах, клубах и отелях, в 1990-х в составе группы Divas принимала участие в шоу талантов Pot of Gold. С отцом Олли, Стивеном Уоткинсом, они развелись, когда дети были еще маленькими. Когда их не с кем было оставить, Мэлси Дэй брала их с собой на концерты.
Старший брат Олли, Дейл, подавал надежды как футболист, однако из-за травмы ноги был вынужден оставить спортивную карьеру. Он стал источником вдохновения для младшего брата, который пошел по его стопам. Тренеры Уоткинса видели в нем потенциал и в 2003 году устроили ему просмотр в молодежную академию «Эксетер Сити». В тот раз Олли потерпел неудачу, но спустя год добился повторного просмотра и был принят в академию. Это был поворотный момент в его спортивной биографии.
Футбол
Первый вызов в основную команду «Эксетер Сити» Олли Уоткинс получил в сезоне 2013/2014, когда в последнем матче Второй лиги потребовалась замена Аарону Доусону. В сезоне 2014/2015 тренер Пол Тисдейл позволил молодому игроку несколько раз выйти на поле во взрослом составе, однако в декабре 2014-го отправил его в аренду клубу «Уэстон-сьюпер-Мэр». Изначально контракт был рассчитан на месяц, но его неоднократно продлевали, в итоге Уолли остался там до конца сезона, сыграл в 25 матчах и забил 10 голов.
В октябре 2015 года Уоткинс оказался на скамейке запасных «Эксетер Сити» и в конце месяца впервые включился в игру. В стартовом составе он дебютировал 6 декабря в матче против «Плимут Аргайл», который завершился победой «Эксетера» 2 : 1. Один из победных голов принадлежал Олли. В марте 2016-го футболист окончательно закрепился в стартовом составе и до конца сезона показал отличные результаты: 10 голов в 22 матчах.
В сезоне 2016-2017 Олли сыграл в 52 матчах, забил 16 голов и сделал 13 результативных передач. Эти достижения принесли ему награду «Молодой игрок года» Английской футбольной лиги. В июле 2017-го нападающий присоединился к клубу «Брентфорд», сумма его гонорара не разглашалась, но, по некоторым сведениям, она составила £ 1,8 млн. Первый гол за новую команду Уоткинс забил 8 августа в победном матче против «Уимблдона» (3 : 1).
В сентябре 2020 года футболист перешел в «Астон Виллу» за феноменальную для клуба сумму — £ 28 млн. В сезоне 2020/2021 Уоткинс стал лучшим нападающим команды, отправив в ворота оппонентов 14 голов. Также он оказался первым игроком в истории «Астон Виллы», забившим голы в пяти матчах Премьер-лиги подряд — против «Саутгемптона», «Лестер Сити», «Манчестер Сити», «Арсенала» и «Эвертона».
В составе сборной Англии Олли дебютировал в марте 2021 года, во время отборочных матчей чемпионата мира по футболу — 2022. Он вышел на замену во втором тайме игры против Сан-Марино. Свой первый гол за национальную сборную он забил в тот же день, Сан-Марино проиграл со счетом 5 : 0. 29 марта 2022 года Уоткинс сыграл в товарищеском матче против сборной Кот-д’Ивуара, он забил гол на 30-й минуте и тем самым внес свой вклад в победу Англии — 3 : 0.
Личная жизнь
В личной жизни Олли Уоткинса полный порядок: с 2018 года он состоит в отношениях с дипломированным дизайнером интерьеров Элли Алдерсон. Известно, что избранница футболиста родилась 3 июня 1996 года в графстве Беркшир, у нее есть сестра-близнец Софи — девушки регулярно выкладывают совместные фото в «Инстаграме» (соцсеть запрещена в РФ, она принадлежит компании Meta, которая признана в России экстремистской).
Влюбленные пока не являются мужем и женой, они вместе живут в Бирмингеме и воспитывают двоих детей. 15 сентября 2021 года у Олли и Элли родилась дочь, которую назвали Амара Мэй. 17 апреля 2023-го они стали родителями во второй раз — на свет появился сын Марли. В социальных сетях Алдерсон разместила снимок, на котором счастливый отец держит в объятиях новорожденного мальчика и старшую дочь.
Рост футболиста — 180 см.
Олли Уоткинс сейчас
Сейчас Олли Уоткинс продолжает играть за бирмингемский клуб «Астон Вилла» под номером 11. 6 октября 2023 года он подписал с командой новый контракт, действительный до 2028-го. В сезоне 2023/2024 нападающий сыграл в 52 матчах и забил 27 голов. Весной он получил травму, но скоро снова оказался в строю. На торжественной церемонии награждения, которая традиционно проводится под занавес сезона, Уоткинс получил сразу две клубные награды — его признали лучшим игроком как болельщики, так и товарищи по команде.
Олли был включен в состав сборной Англии на Евро-2024. Национальная сборная одержала победу над Сербией 1 : 0, сыграла вничью с командами Дании и Словении (1 : 1 и 0 : 0 соответственно), а также стала триумфатором в 1/8 и 1/4 финала. В полуфинале соперником Англии стали Нидерланды. На 90-й минуте Олли Уоткинс вышел на замену, забил победный гол, позволивший сборной Англии выйти в финал, и получил звание лучшего игрока матча.
Достижения
- 2016 — Игрок месяца Английской футбольной лиги по мнению болельщиков (март)
- 2016 — Молодой игрок месяца Английской футбольной лиги (март)
- 2016/17 — Лучший молодой игрок Английской футбольной лиги
- 2019/20 — Игрок года в Чемпионшипе
- 2019/20 — В символической сборной сезона в Чемпионшипе
- 2023/24 — Лучший игрок сезона в «Астон Вилле» по мнению болельщиков
- 2023/24 — Лучший игрок сезона в «Астон Вилле» по мнению футболистов
- 2023/24 — Лучший плеймейкер сезона в Премьер-лиге
- 2023/24 — В символической сборной сезона в Премьер-лиге
Интересные факты
- Во время Евро-2024 Уоткинс увидел, как юный болельщик плачет на трибунах из-за того, что не может сделать себе такую же прическу, как у него. Чтобы подбодрить ребенка, Олли подарил ему свою футболку, в которой играл в 1/8 финала.
- В «Астон Вилле» недельная зарплата нападающего составляет £ 120 тыс.
- Уоткинс признается, что он большой фанат «Арсенала», а своим кумиром называет Тьерри Анри.