Биография
«Вот под этой личиной скрывался... уголовник!» — с возмущением восклицалось в русскоязычной песне, вышедшей в 1994 году. Спустя три десятилетия мир содрогнулся, узнав, что под маской ученого-зоолога Адама Бриттона скрывался садист и сексуальный извращенец.
Детство и юность
Будущий герпетолог, специализирующийся на изучении крокодилов, родился в 1971 году в Уэст-Йоркшире, церемониальном графстве на севере Англии. Полное имя преступника — Адам Роберт Корден Бриттон.
О ранней биографии Бриттона известно мало. Согласно документам, оказавшимся в распоряжении следствия, он с 13 лет предпринимал попытки половых актов с лошадьми.
В 1987-м парень окончил среднюю школу королевы Елизаветы — учебное заведение, функционирующее с 1591 года. Через пять лет Бриттон получил диплом с отличием Университета Лидса по специальности «зоология», а в 25 получил докторскую степень в Университете Бристоля, защитив диссертацию по особенностям охоты летучих мышей, и переехал в Австралию.
По словам Адама, на выбор им профессии повлияли три человека: мать, бывшая страстной любительницей природы, преподаватель биологии Вэл Ричардс и кумир отрочества — знаменитый натуралист и пионер съемок фильмов о дикой природе Дэвид Аттенборо. Впоследствии Бриттон имел совместные проекты с Аттенборо. Зоодокументалист гостил в семье младшего коллеги, подтверждением чему служат сохранившиеся фото.
Карьера Адама Бриттона
В интервью 2008 года Бриттон сказал, что на Зеленый континент его привела любовь к крокодилам: малосимпатичные для большинства людей пресмыкающиеся полюбились ему с первого взгляда. Оказавшись на пыльных равнинах Северной территории, где обитает самая большая популяция гребнистых крокодилов в мире, уроженец Англии начал работать в Crocodylus Park, небольшом зоопарке и исследовательском центре, под началом Грэма Уэбба. Бриттон больше тяготел к съемкам, чем к научным изысканиям, поскольку считал, что, пока Homo sapiens не посмотрит на жизнь зубастых рептилий вблизи, он не поймет их, а пока не поймет — не будет бороться за их сохранение на планете.
Однако в 2005-м Адам принял участие в нашумевшем исследовании, доказавшем антибиотические свойства крови крокодилов. После ухода Бриттона из Crocodylus Park Уэбб относился к англичанину как к предателю.
Позднее уроженец Уэст-Йоркширра работал научным сотрудником в Университете Чарльза Дарвина, был экспертом по крокодилам на BBC (именно в этом качестве он помог Аттенборо на съемках сериала «Хладнокровная жизнь»), а также в журнале National Geographic и в программе Animal Face-Off, транслировавшейся на каналах Discovery и Animal Planet. В 2013-м Бриттон стал соучредителем базы данных CrocBITE. Он помог измерить самого длинного в мире крокодила, пойманного на Филиппинах в 2011 году, а в 2016-м сопровождал телеведущего Андерсона Купера во время погружения с дикими крокодилами в Ботсване для эпизода программы CBS «60 минут».
Личная жизнь
В 1997 году Адам женился даме-биологе по имени Эрин. В 2006-м, после ухода уроженца Уэст-Йоркшира из Crocodylus Park, супруги вместе открыли консалтинговую фирму по крокодилам Big Gecko, а также зарабатывали продажей съемок зубастых рептилий продюсерам художественных картин. Так, морской крокодил по кличке Смауг, принадлежавший Бриттонам, фигурировал в фильме ужасов «Черная вода».
В 2020 году, во время карантина, вызванного пандемией коронавируса, Адам и Эрин выложили на странице в «Фейсбуке» (соцсеть запрещена в РФ, она принадлежит корпорации Meta, которая признана в РФ экстремистской) сцену кормления пресноводного крокодила Ньялла куриными окорочками.
«Сейчас время угощать нашего питомца!» — с улыбкой произносил герпетолог в камеру.
За полгода до ареста Адама супруги дали интервью телеканалу ABC News и новостной программе Triple J Hack, в котором рассказали о совместных исследованиях и личной жизни.
Коллеги по-разному оценивали Бриттона. Одни считали уроженца Англии нудным и чудаковатым, но добросовестным и влюбленным в науку исследователем, другие — эгоистичным карьеристом. Однако разглядеть в любителе рептилий садиста-извращенца не смог никто.
Издевательство над животными
Насилие над собаками Адам начал в 2014 году, первыми жертвами стали его питомцы — бельгийские овчарки. Этих милых белых псов видел австралийский режиссер и писатель Эндрю Трауки, снявший при помощи Бриттона фильм «Черная вода».
Затем зоолог стал находить четвероногих жертв через сайт Gumtree Australia, где владельцы собак, которые по каким-то причинам (переезд или болезнь) больше не могут ухаживать за своими питомцами, находят им новых хозяев. Герпетолог заверял собаководов, что отлично позаботится об их друзьях, и забирал их себе. Когда прежние хозяева интересовались делами песиков, Адам отвечал, что все отлично, а в подтверждение своих слов высылал старые фото и видео.
В действительности Бриттон оборудовал в грузовом контейнере на территории своей усадьбы пыточную камеру, где истязал и насиловал собак, снимая их мучения на камеру. Видео с бесчеловечными забавами мужчина выкладывал в интернет под псевдонимом. В своем кровавом «шоу» зоолог учил, как избавляться от улик. От его истязаний погибли по меньшей мере 39 собак. Трупы несчастных млекопитающих преступник скармливал крокодилам.
Садиста смогли вычислить по гербу города Дарвина, изображенному на поводке одного из истязаемых щенков. В сентябре 2022 года Бриттона арестовали.
Адам Бриттон сейчас
В сентябре 2023 года Бриттон признал себя виновным в более чем 50 случаях сексуального насилия и пыток над животными, а также в хранении порнографических материалов с участием детей. Вынесение приговора садисту многократно переносилось. 8 августа 2024 года зоолога-извращенца приговорили к десяти годам и пяти месяцам тюремного заключения с отсчетом срока от момента ареста. При этом в течение шести лет любителю рептилий запрещено подавать прощение об условно-досрочном освобождении. Кроме того, Бриттону до конца жизни запрещено заводить в качестве питомцев млекопитающих.
Узнав о злодеяниях зоолога, жена развелась с ним, взяла девичью фамилию и отказалась от общения с бывшим супругом. Эрин не комментирует скандал.
Интересные факты
- Хотя смертную казнь на Зеленом континенте отменили в 1986 году, возмущенные австралийцы, стоявшие на пикетах у здания суда, требовали для садиста-зоолога смерти.
- Фамилия печально прославившегося уроженца Уэст-Йоркшира означает «житель Великобритании» или «выходец из Великобритании».
- Экс-жена Бриттона однажды помогла принцу Гарри поймать крокодила.
- Школа, в которой учился зоолог в детстве, упоминается в романе английского писателя Дэвида Писа «1974». В одни годы с Бриттоном в том же учебном заведении обучался «каннибал-арбалетчик» Стивен Гриффитс, в 2010 году приговоренный Королевским судом Лидса к пожизненному заключению за убийства.