Биография
Строки Валентина Берестова знакомы российским читателям с раннего детства. Но не все знают, что литератор, 90-летний юбилей которого отмечался в 2018 году, серьезно занимался археологией, заступался за диссидентов и отлично пел.
Валентин Берестов родом из города Мещовска, расположенного юго-западнее Калуги. Хотя население городка никогда не превышало 5 тысяч, за 82 года до писателя в нем родилась другая российская знаменитость – государственный деятель Вячеслав Плеве. Но мальчику Вале, появившемуся на свет в самый шутливый день в году, предстояло прославиться на литературном поприще.
Поэт называл себя социальным полукровкой: отец был родом из крестьян, мать – из дворян. Оба родителя любили музыку и театр: Дмитрий Матвеевич прекрасно пел и исполнял Валентину (а потом и двум другим сыновьям) колыбельные песни Чайковского и Моцарта, Зинаида Федоровна играла в любительском театре.
Мальчик овладел грамотой в 4 года благодаря прабабушке, которая вопреки потере зрения выписывала газеты и просила Валю пересказывать опубликованные в них карикатуры. Старушка часто догадывалась, какие подписи сопровождают эти рисунки, и так правнук знакомился с первыми буквами. В предвоенные годы он учился в 14-й Калужской школе, которая тогда называлась Железнодорожной.
С началом войны отец – школьный учитель истории – уехал на фронт, а остальные Берестовы – в эвакуацию в столицу Узбекистана. Валентин стал старшим мужчиной в семье. Разлука с отцом и тревога за него побудили 13-летнего подростка выражать мысли и чувства в стихотворениях, которые записывались в альбомах, склеенных из обрывков упаковочной бумаги. Произведения Валентина передавались ташкентскими школьниками из руки в руки, их с интересом читали и взрослые. Так стихи юного дарования дошли до поэта Чуковского, находящегося в эвакуации.
Вскоре подросток лично познакомился с Корнеем Ивановичем, Анной Ахматовой и вдовой Осипа Мандельштама, Надеждой Яковлевной. Маститые литераторы разглядели в нескладном парне настоящий талант, высокую работоспособность и нравственность. В 1944 году их рекомендательные письма помогли Валентину поступить в школу при интернате для одаренных детей в Подмосковье, а через 2 года – впервые опубликовать свои произведения.
Однако с литературой соперничала другая страсть талантливого юноши – история и археология. Чуковский предсказал, что Берестов будет переходить от лирической поэзии к детской, а от книг для малышей к серьезным научным исследованиям. Так и вышло: Валентин закончил исторический факультет главного советского университета и аспирантуру при этнографическом институте, еще студентом выезжал в археологические экспедиции.
Творчество
Валентин Берестов известен, прежде всего, как автор стихов, сказок и рассказов для детей. Произведения литератора наполнены мягким юмором и игрой слов. Так, герой стихотворения «Картинки в лужах» поэтично рассказывает об увиденном в первом, втором и третьем водном препятствии, но вот четвертое оказывается замечательным тем, что рассказчик промочил в нем ноги.
Поэт написал два букваря в стихах – «Веселую азбуку» и «Цирковую азбуку», причем вторую Берестов ухитрился сочинить таким образом, чтобы не одна, а 3 или 4 строки четверостишия, посвященного определенной буквы, начинались с нее.
Валентин Дмитриевич перевел стихи бельгийского поэта Мориса Карема, особенно известно переложение на русский цикла «К Рождеству». Среди прозаических детских произведений Берестова наиболее популярны сказка «Как найти дорожку» и написанный в соавторстве с женой «Волшебный сад». Иллюстрации к книгам Валентина Дмитриевича выполняли художники В. Сутеев и Л. Токмаков, Т. Галанова и А. Денисов.
Писал литератор и для взрослых. Среди наследия Берестова есть лирические стихи и эпиграммы, мемуары и научно-популярная литература (по истории и археологии). Большую ценность представляют очерки о творчестве Пушкина и Высоцкого.
В последнее десятилетие жизни Валентин Дмитриевич исполнял городские романсы в радиопрограммах Эдуарда Успенского.
Личная жизнь
Валентин Берестов вступал в брак трижды. Первый раз литератор взял в жены девушку по имени Лариса. Это случилось в 1952-м. Через 2 года у пары родилась единственная наследница Валентина Дмитриевича – дочь Марина. Появление малышки побудило поэта к написанию стихов для детей. Слова девочки «Как хорошо уметь читать!» стали первой строкой самого знаменитого стихотворения Берестова. Дочери посвящено произведение «Про девочку Марину и ее машину».
Однако личная жизнь не заладилась – Лариса не нравилась матери и брату писателя (по их мнению, женщина плохо заботилась о Валентине) и слабо соответствовала образу спутницы жизни, который сложился у Берестова после знакомства с женами старших коллег – Маршака и Чуковского. Окончательный разрыв супругов произошел в 1968 году.
Второй спутницей писателя стала «лучшая из женщин» художница и писательница Татьяна Ивановна Александрова, старинная знакомая Берестова по фольклорным экспедициям. Супруги прожили вместе 15 лет, 10 из которых Татьяна болела раком, написали совместно несколько детских сказок, составили сборник по мотивам главной книги Владимира Даля.
После смерти второй жены мужчина чувствовал себя глубоко несчастным и, чтобы не быть одиноким, в 1986 году заключил брачный союз с сестрой-близнецом Татьяны Ивановны. Третью супругу поэта звали Наталья.
Все знавшие Валентина Дмитриевича отмечали исключительную порядочность литератора. Подтверждением нравственных качеств писателя служит такой факт биографии: в 1966 году Берестов, рискуя многим, подписал письмо в защиту Синявского и Даниэля.
Смерть
На фото последних лет некогда худощавый литератор предстает грузным седовласым пожилым человеком. Писатель страдал гипертонией и постоянно носил с собой нитроглицерин.
1 апреля 1998 года Валентину Берестову исполнилось 70 лет. Юбилей писатель отметил вместе со взрослой дочерью, вышедшей замуж за доминиканского гражданина и проживавшей в Соединенных Штатах, и выступил с лекцией о неизвестном стихотворении Пушкина в университете Нью-Йорка. После возвращения в российскую столицу у Валентина Дмитриевича случился инфаркт, ставший 15 апреля причиной смерти.
Валентина Берестова похоронили рядом с Татьяной Александровой на Хованском кладбище.
Библиография
- 1957 – «Отплытие»
- 1962 – «Дикий голубь»
- 1964 – «Меч в золотых ножнах»
- 1973 – «Семейная фотография»
- 1981 – «Школьная лирика»
- 1981 – «Стихи о детстве и юности»
- 1986 – «Улыбка»
- 1990 – «Катя в игрушечном городе»
Цитаты
« - Собачья жизнь, - сказала кошка.
И легче стало ей немножко»
«Любили тебя без особых причин
За то, что ты – внук, за то, что ты – сын…
И эта любовь, до конца твоих дней
Останется тайной опорой твоей»
(«Тайная опора»)
«Когда душа обиды не смолчала,
Я жизнь свою решил начать сначала.
Тайком сложил пожитки в чемодан,
Дверь отворил и вышел в ночь, в туман»
(«Беда»)
«Розы в свете морозного дня.
У могилы стою на ветру.
И впервые утешит меня
Мысль о том, что я тоже умру»
(«На смерть Т. Александровой»)
