Биография
Схиархимандрита Иоанникия, не одно десятилетие служившего настоятелем Свято-Никольского храма в Чихачёве Ивановской области, последователи называли прозорливцем, предсказывающим будущее, исцеляющим заболевания и изгоняющим бесов, и направлялись к нему за молитвенной помощью, на отчитку копием и так далее. Однако многие из них оставались в деревне – одни добровольно, а другие под влиянием психологического давления попадали практически в настоящее рабство.
Детство и юность
Схимонах Иоанникий (в миру – Иван Данилович Ефименко, ударение на второй слог) появился на свет 7 июля военного 1941 года в Днепропетровской области. Его отец погиб на фронте, а мать стала схимонахиней Епистимией – с нее, по легенде, и началась чихачёвская «обитель».
На христианских сайтах (например, на официальном сайте православной паломнической службы «Просвещение») содержится биографическая информация «старца из Чихачёва» – в частности, там говорится о том, что род свой он ведет от казаков, а предком его является герой Отечественной войны 1812 года атаман Матвей Платов, чей портрет священнослужитель бережно хранил. Кроме того, владел он и «Патентом на офицерский чин» полковника, выданным неким Монархическим казачьим братством святой Руси ближнего и дальнего зарубежья «Посольский двор».
В Кинешемской епархии утверждали, что схиархимандрит не имел церковного образования. Но с этим не соглашался бывший настоятель Успенской церкви в Пестяках Ивановской области Михаил Махов, заявлявший, что в молодости Иоанникий обучался в семинарии и показывал ему фото своего курса:
«Мне показалось, что он в Троице-Сергиевской лавре учился, в семинарии, или на Украине в семинарии. Вот он рассказал про этот курс, что вот, мы вместе окончили, но осталось нас четверо в живых. Он уверял, что этот курс уничтожили, он был такой необычный курс семинаристов, якобы они все вот как-то так, и он сбежал сюда якобы оттого, что ему тоже конец, там, где все это происходило».
Личная жизнь
Михаил Махов в разговоре с журналистами в 2020-м затронул тему и личной жизни схиархимандрита Иоанникия. Он рассказал, что у него была жена, которая приехала с ним в Чихачёво и жила обособленно, работая на кухне и руководя помощниками. Через три года протоиерей Андрей Ефанов в беседе с представителями СМИ не только утверждал, что нет никаких доказательств тому, что сын схимонахини Епистимии принадлежал древнему казачьему роду, но и упоминал о его бывшей супруге:
«Это обычный человек, раньше состоял в браке, супруга с ним рассталась по причине его алкоголизма. Потом он решил стать монахом в Троице-Сергиевой лавре, но даже не стал там послушником, просто трудился там экспедитором. Затем, узнав, что есть необходимость в священнослужителях в ивановской глубинке, приехав сюда и без всякого образования был рукоположен в сан».
Религиозная деятельность схиархимандрита Иоанникия
В 1979 году Иван Ефименко перебрался в Ивановскую область, где стал священником и отправился на служение в чихачёвский Свято-Никольский храм. Получив сан игумена, он занял место настоятеля, позже стал архимандритом и принял постриг в великую схиму под именем Иоанникий.
Со временем у схимонаха появились приверженцы, обосновавшие в деревне подобие монастыря, а его соратники построили еще один храм, над которым РПЦ уже не имела власти. Сам священнослужитель заслужил репутацию прозорливого старца, умеющего лечить людей, и к нему потянулись паломники со всей России. Летом 2014-го Андрей Ефанов, давая ответ прихожанке, заявлял:
«В Кинешемской епархии нет Никольской обители. В Чихачёве имеется приход при Никольском храме, настоятелем которого служит схиархимандрит Иоанникий. Вокруг него организовалась община его духовных чад, также к нему приезжают его почитатели. К сожалению, вокруг этого священника сложилась нездоровая атмосфера, связанная с ажиотажем вокруг якобы «прозорливого старца».
Через несколько лет протоиерей рассказывал, как к нему обращались люди, потерявшие в Чихачёве родных и близких, и как он лично вывозил оттуда изможденных людей, которым «потомок атамана Платова» запрещал употреблять необходимые лекарства.
В 2020 году журналисты выяснили, что практически все в Чихачёве, включая леса вокруг деревни, принадлежит отцу Иоанникию, а владеть почти всем жильем он начал еще в 2010-м. В его домах живут «монахи» и «трудники», обеспечивающие общину едой, а у него самого есть квартира в Нижнем Новгороде и в Москве – апартаменты на Большой Грузинской улице, как и дача в Наро-Фоминске, отошли ему от женщин, увлекшихся православием и уехавших жить в его обитель.
Лишение сана
Осенью 2020 года схиархимандрит Иоанникий официально был освобожден от должности настоятеля церкви деревни Чихачёво, его запретили в священнослужении из-за неоднократных канонических нарушений, в том числе норм Устава РПЦ. В ноябре светские власти возбудили против него дело по обвинению в незаконном лишении свободы нескольких лиц.
В начале 2021-го епархиальный суд также признал «прозорливого старца» виновным в нарушении священнической присяги, монашеского обеда, правил святых апостолов и Вселенских соборов, лишение сана летом утвердил патриарх Кирилл. Тем не менее сын схимонахини Епистимии продолжил свою деятельность уже в разрыве с РПЦ, что привлекло внимание руководителя СК РФ Александра Бастрыкина. В конце 2023 года секретарь епархиального совета Андрей Ефанов сообщал:
«Никольский храм под замком, новый настоятель не имеет к нему доступа. Туда приехали люди, ряженые под казаков. Они блокируют доступ к Никольскому храму, но недалеко от него в свое время без благословения епископа было построено здание в стиле храмовой архитектуры. Естественно, это не храм и то, что там совершается, это не богослужения с точки зрения православной церкви».
Смерть схиархимандрита Иоанникия
Бывший схиархимандрит Иоанникий, «с которым так и не смогли справиться ни РПЦ, ни государство», скончался в Чихачёве 23 декабря 2024 года около 21.00 по местному времени.
Печальную новость сообщила администратор его группы во «ВКонтакте» (там публиковались его наставления, проповеди и так далее) Вера Лазарева, до самой смерти «прозорливого старца» организовывавшая к нему поездки. Позже женщина дала комментарии по поводу похорон, запланированных на 26 декабря.
Интересные факты
- В 2016-м у схимонаха ампутировали ногу, и с тех пор он передвигался в инвалидном кресле.
- Отец Иоанникий считал, что он попал в опалу из-за того, что не желал делиться деньгами с епархией.
