Биография
Николай Веретенников — яркий пример того, что мечты исполняются, если приложить к этому много усилий. Боец ММА из Казахстана грезил о контракте с международным промоушеном UFC — и подписал контракт, несмотря на возраст, жизненные трудности и поражения.
Детство и юность
Николай Веретенников родился 22 декабря 1989 года в Украине. Затем его семья переехала в Казахстан, где поселилась в городе Щучинске Кокшетауской области. Здесь будущий спортсмен пошел в первый класс, а спустя два года вместе с родителями снова перебрался на новое место жительства — на сей раз в город Сарыагаш, расположенный в Туркестанской области.
Когда Николаю исполнилось 16 лет, он отправился в Астану, где поначалу работал на стройке, затем охранником в развлекательных заведениях и, наконец, стал начальником службы охраны в одном из ночных клубов. Параллельно Веретенников занимался спортом — в число дисциплин, которые он освоил, входили джиу-джитсу, боевое самбо, ушу-саньда.
Смешанные единоборства
В ММА Николай Веретенников дебютировал в 2012 году в Астане. В первом же раунде он одержал победу над Алексеем Бадюковым с помощью нокаута. После этого Николай присоединился в промоушену М-1 Global, в 2014-м провел три боя, каждый из которых закончился его поражением. Впоследствии боец смешанных единоборств объяснял это недостаточной подготовкой. Тренер особо не занимался им, и приходилось готовиться к поединкам самостоятельно.
У Веретенникова была мечта попасть в промоушен UFC, однако он понимал, что, живя в Казахстане, не сможет ее осуществить. На тот момент в республике не было профессиональных турниров, которые помогли бы ему выйти на международный уровень. Тогда Николай решил взять судьбу в свои руки и переехал в США. Он начал заниматься в спортивном клубе, где его заметил бразильский тренер Евангелиста Сантос и предложил услуги менеджера и промоутера.
С 2016 года Веретенников выступал в лигах Fury FC и LFA, где добился успеха. За пять лет он провел семь боев и в каждом из них одержал победу. Боец говорит, что поединков могло быть больше — многие из них срывались из-за того, что соперник шли на попятную. Кроме того, иногда нужно было восстановиться после травм, на это уходило время. Параллельно со спортивной карьерой Николай работал охранником в ночных клубах.
Весной 2021-го он вышел на поединок с экс-бойцом UFC Энтони Айви. На этом бою присутствовали президент UFC Дэйна Уайт и боец Бенеил Дариуш, с которым Николай занимался в одном спортклубе и хорошо общался. Когда спортсмен из Казахстана одержал победу нокаутом над Айви, Дариуш посоветовал президенту UFC присмотреться к нему. Уайт, как правило, не сотрудничает с бойцами, возраст которых превышает 30 лет, однако для Веретенникова сделал исключение.
В сентябре 2021 года Николай выступил в претендентской серии DWCS, его соперником стал эквадорец Майкл Моралес, у них обоих за плечами было больше пяти побед подряд. На кону стоял контракт с UFC, который решением судей достался Моралесу. Однако Веретенников не терял надежды подписать контракт с промоушеном своей мечты. Полтора года спустя он вышел на бой в новом промоушене UFL и вскоре стал чемпионом лиги, победив троих соперников одного за другим.
Контракт с UFC Веретенников подписал летом 2024 года — его выбрали на замену травмированному Урошу Медичу в поединке с Дэнни Бэрлоу. Дебют оказался неудачным — решением судей победа отошла сопернику. Следующий бой состоялся в феврале 2025 года против Остина Вандерфорда. К сожалению, этот бой тоже не пополнил копилку достижений Николая: он уступил американцу техническим нокаутом.
Личная жизнь Николая Веретенникова
О личной жизни Николая Веретенникова известно не так много. Со своей женой Кристиной он познакомился в Казахстане, вместе с ней переехал в США. Сейчас она, судя по аккаунту в «Инстаграме» (соцсеть запрещена в РФ, она принадлежит компании Meta, которая признана в России экстремистской), работает персональным тренером. На своей странице Веретенников часто выкладывал фото с супругой, однако в последние годы перестал делиться совместными снимками — последний из них был опубликован в 2022-м.
Рост спортсмена — 183 см, вес — 77 кг.
Николай Веретенников сейчас
Сейчас Николай Веретенников продолжает карьеру в ММА. В ночь с 19 на 20 июля 2025 года он выступил на турнире по смешанным единоборствам UFC 318 в Новом Орлеане.
Это был третий бой в UFC в спортивной биографии Веретенникова, его соперником стал аргентинской боец Фернандо Прадо. Николай реабилитировался после двух поражений, одержав победу раздельным решением судей. Радостной новостью казахстанский боец поделился в соцсетях.
На 4 октября в рамках турнира UFC 320 в Лас-Вегасе был запланирован следующий бой Веретенникова. Его соперником стал американец Пунахили Сориано. Николай проиграл ему единогласным решением судей.
Интересные факты
- Личный рекорд Веретенникова — победа техническим нокаутом за 167 секунд в поединке с Эшли Рисом.
- На пути в UFC Николая мотивировал американский сериал «Королевство» о бойцах смешанных единоборств.
- У казахстанского бойца нет кумира в спорте, но на раннем этапе ему нравилось, как дерется Джон Джонс.
