Биография
Биография Дэйны Уайта — это история превращения малоизвестного вида спорта в международный бизнес на миллиарды долларов. Бессменный президент и совладелец UFC стал одной из ярких медийных мировых персон. За неоспоримый авторитет в сфере единоборств Уайта именуют не иначе как королем ММА, подразумевая большую популярность американского промоутера по обе стороны океана.
Детство и юность
Дэйна Фредерик Уайт – младший родился 28 июля 1969 года в Манчестере, штат Коннектикут. Отец Дэйна Уайт – старший рано ушел из семьи, и матери мальчика Джун, наполовину ирландке по национальности, пришлось воспитывать двоих детей в одиночку.
Семья жила трудно, в поисках лучшей жизни Джун, Дэйна и его сестра Келли часто переезжали с места на место. Детство будущего магната прошло в Лас-Вегасе, Техасе и таких маленьких городках штата Мэн, как Левант и Хермон. В последнем Уайт окончил школу. А в 1987 году поступил в один из престижных колледжей Бостона.
Учеба, впрочем, оказалась последней в списке приоритетов студента. Первыми пунктами в нем значились деньги, развлечения и спорт. Дэйна устроился охранником в ночной клуб, а днем посещал секции аэробики и бокса. В колледже не стали терпеть прогулы Уайта и отчислили его на 2-м курсе.
Начало карьеры
Чтобы заработать на жизнь, экс-студент работал швейцаром, барменом, занимался боксом. Затем Дэйна устроился инструктором по аэробике, но вскоре понял, что на этих деньгах далеко не уедешь. Тогда он разработал комплекс упражнений, в которых смешал приемы бокса и аэробики, и стал обучать женщин и подростков по собственной методике. Желающих было много, и Дэйна организовал первое предприятие. В 1992 году, наняв и обучив тренеров, он открыл три спортзала, работающих под вывеской Dana White Enterprises.
Определив для себя стабильный источник дохода, Уайт отправился покорять мир большого спорта, занялся изучением бразильской борьбы джиу-джитсу и боксерского менеджмента, мечтая о карьере промоутера. Но, как назло, в работе спортзалов участились перебои из-за проблем с фискальными органами. Предприниматель закрыл дело и переехал в Лас-Вегас.
Здесь Уайт попытался войти в среду боксерского менеджмента, но без денег и связей пробиться в элиту промоутерского бизнеса было невозможно. Тогда он обратил взор на молодые, развивающиеся виды спорта, взявшись за раскрутку нескольких бойцов ММА. Вскоре он снискал авторитет среди бойцов благодаря деловым качествам. В числе его подопечных оказались такие спортсмены, как Тито Ортис — чемпион с огромным количеством выигранных боев, Чак Лидделл и другие.
Все они состояли в организации UFC, выступая под ее эгидой. Но UFC не тянула на роль авторитетного промоутерского центра. Менеджер навел справки и узнал, что Semaphore Entertainment Group, компания-учредитель UFC, близка к банкротству.
С идеей о покупке убыточной компании Дэйна обратился к своим приятелям Лоренцо и Фрэнку Фертиттам. Инициатор сделки убедил братьев в том, что будущее в мире единоборств — за ММА. И в январе 2001 года владелец Semaphore Entertainment Group Боб Мейровиц поставил под договором купли-продажи свою подпись. Новым президентом UFC братья назначили Дэйну Уайта.
Президент UFC
Первое, что сделал Уайт на посту главы UFC, — всерьез занялся промоушеном. Для этого надо было получить официальное разрешение на проведение боев. Однако власти штатов отказывались давать документ из-за варварских правил. Тогда Дэйна ввел в их свод ряд запретов, в частности на удары в пах и удары ногами в голову лежащего противника. Также поединки стали ограничены по времени.
В целях популяризации ММА президент UFC стал проводить активную маркетинговую политику. И прежде всего заключил договор с кабельным каналом SpikeTV, чтобы транслировать бои в эфире. Первыми звездами UFC стали Тито Ортис, Чак Лидделл, Мэтт Хьюз. Дела организации постепенно пошли в гору, но не настолько, чтобы покрыть старые долги. Тогда Уайт совершил очередной промоутерский рывок.
В 2005 году Дэйна вместе с партнерами, братьями Фертитта, придумал и запустил на SpikeTV реалити-шоу The Ultimate Fighter (стоимость эфира — $ 10 млн), в котором 16 бойцов жили в одном доме и участвовали в поединках, выбывая после проигрыша. Приз для сильнейшего — контракт с UFC плюс $ 1 млн. Это был настоящий прорыв в массы: финальный бой Форреста Гриффина и Стефана Боннара в живом эфире посмотрели миллионы зрителей во всем мире. UFC стала процветающей организацией, а ММА — трендовым видом спорта.
Самого Дэйну Уайта в 2005-м объявили «Промоутером года», и тот побеждал в этой категории ежегодно вплоть до 2013-го, повторив результат в 2015 и 2016 годах. Закрепив успех, глава UFC начал методично устранять конкурентов: сначала промоушен WEC, потом Pride. Теперь ничто не мешало UFC диктовать свои правила в ММА.
С 2016 года UFC больше не принадлежала братьям Фертитта. Организацию продали группе компаний WME-IMG за $ 4 млрд. Уайт тоже получил процент от сделки и увеличил свое состояние до $ 500 млн. Новые владельцы UFC оставили Дэйну на посту президента. Сам глава организации пообещал еще несколько лет провести у руля, заявив, что с покупкой UFC «спорт определенно выйдет на новый уровень».
Одним из громких проектов Уайта в 2018-м стал бой сильнейших единоборцев в легком весе — россиянина Хабиба Нурмагомедова и ирландца Конора Макгрегора, которого Уайт ставил в один ряд с Майком Тайсоном и Мухаммедом Али. Почти все бои Дэйна комментировал в соцсетях, выкладывая многочисленные фото. В марте 2019 года Уайт подписал новый контракт на 7 лет, чтобы оставаться президентом UFC.
В последующие годы Дэйна остался верен своим привычкам и острому словцу. В частности, промоутер, не стесняясь в выражениях, прокомментировал бой в конце 2022-го между Магомедом Анкалаевым и Яном Блаховичем, в котором те сразились за титул в полутяжелом весе. Поединок, мягко говоря, не впечатлил Уайта, сообщившего, что уже после трех раундов он стал отключаться и даже не понял, кто стал победителем.
Личная жизнь
Личную жизнь миллионер держит закрытой. Известно, что с женой Энн Уайт бизнесмен вместе с 1996 года, они познакомились еще в школе в Лас-Вегасе. У пары растут двое сыновей и дочь. Кстати, один из ребят — Эйдан Уайт, который является копией отца в молодости, — в 2018 году дебютировал в профессиональном боксе.
У главы UFC сложные отношения с матерью. В 2011 году она написала книгу «Дэйна Уайт, король ММА», в которой рассказала, что большие деньги изменили ее сына в худшую сторону.
«Он стал забывать своих родных, но речь даже не обо мне, а о бабушке, которую он бросил умирать в трейлере», — гласит одна из книжных цитат.
В начале 2023 года имя Дэйны появилось в прессе в связи со скандалом. Причиной этого стала драка, произошедшая между промоутером и его женой. Супруги отмечали новогодние праздники в одном из ночных клубов. Все шло хорошо, пока разгоряченные алкоголем Уайты не начали ругаться. Сперва это было просто выяснение отношений на повышенных тонах, но в какой-то момент Энн решила наброситься на мужа с кулаками.
Тот немедля нанес избраннице 2 ответных удара. Неизвестно, чем бы закончилась вечеринка, если бы супругов не разняли друзья. Происходящее попало на видео и разлетелось по Сети. Дэйна тут же оказался объектом жесткой критики. Уайт не стал отмалчиваться и вскоре выступил с официальным извинением, подчеркнув, что его поступку нет оправдания, что он глубоко раскаивается, а также призывает публику никогда не поднимать руку на женщину.
Энн тоже выступила перед прессой, сообщив, что за 30 лет брака такое произошло впервые. Супруга промоутера посетовала, что они с Дэйной перебрали с алкоголем и поэтому потеряли контроль. После взаимных извинений главным для Уайтов стало оградить детей от внимания прессы.
Несмотря на воцарившуюся в семье гармонию, ситуация крайне негативно сказалась на бизнесе Дэйны — акции компании Endeavor, которой принадлежит UFC, упали в цене почти на 6 %.
Дэйна Уайт сейчас
Сейчас Уайт продолжает возглавлять UFC. В апреле 2023-го стало известно, что Endeavour объявила о сделке, по которой профессиональная борцовская организация WWE объединится с UFC, чтобы сформировать новую публичную компанию.
В начале июня Дэйна выступил с заявлением, в котором объяснил, почему бой чеченского бойца Хамзата Чимаева и нигерийца Камару Усмана не состоится. Причиной этого, по словам промоутера, стали обстоятельства, произошедшие в личной жизни Хамзата. Также Уайт высказался по поводу ухода из спорта Федора Емельяненко, подчеркнув, что никогда не считал того лучшим бойцом и высказывался о том, что Федору нужно было завершить карьеру еще несколько лет назад.
Интересные факты
- Дэйна — поклонник групп Beastie Boys, Red Hot Chili Peppers и Rage Against the Machine. В офисе у промоутера хранится гитара с автографами участников Beastie Boys.
- В 2022-м Уайт продемонстрировал пользователям Сети хорошую физическую форму, признавшись, что срочно начал приводить себя в порядок и похудел на 14 кг после того, как врачи отмерили ему 10 лет жизни, если он не предпримет мер.
- Дэйна известен как продюсер ряда фильмов.
