Биография
Этель Кейтерем (Ethel Caterham) — живое воплощение удивительной стойкости человеческого духа и впечатляющего богатства жизненного опыта. Ее биография — не просто хроника долгих лет, а многогранная летопись эпохи, в которой переплелись ключевые события XX и XXI столетий. Родившись в эпоху, когда мир только начинал осваивать технологические новшества начала прошлого века, Этель стала свидетельницей грандиозных исторических перемен: мировых войн, научных прорывов, социальных трансформаций и культурного обновления.
Детство и юность
Этель Мэй Кейтерем (в девичестве Коллинз) родилась 21 августа 1909 года в небольшой деревне Шиптон-Беллинджер в графстве Гэмпшир, в многодетной семье Альфреда и Фанни Коллинз, где подрастало восемь детей. Этель была седьмым ребенком по счету. Долгожительница застала все масштабные события и потрясения ХХ века — гибель «Титаника», Первую и Вторую мировые войны, революцию в России, Великую депрессию. Также Этель является последней живой подданной Эдуарда VII.
Женщина вспоминала свое детство в родной деревне, где были установлены сотни палаток для прибывших американских и канадских солдат — участников Первой мировой. Жертвой войны стал и родной брат Этель, Норман, погибший во Франции в 1915 году в возрасте 19 лет.
Карьера
В молодости Этель была удивительно самостоятельной девушкой для того времени. В 1927 году она в одиночестве отправилась в дальнее путешествие в Индию, на тот момент британскую колонию. Ее путешествие на корабле продлилось три долгих месяца. Прибыв на место, она устроилась няней и помощницей по хозяйству в семью состоятельных англичан.
Выйдя замуж за военного, по роду его службы Этель сначала жила в Харнэме (Англия), а затем в Гонконге и Гибралтаре. Во время своего пребывания в Гонконге англичанка основала детский сад для местных и британских детей, где преподавала английский язык, игры и рукоделие.
Последние 50 лет своей жизни уроженка Гэмпшира проживала в графстве Суррей. Женщина вела активный образ жизни, занимаясь садоводством, выгуливая собак, наслаждаясь семейными встречами и игрой в бридж. Еще в 1976 году, в возрасте 67 лет, она выучилась водить машину, получила водительские права и уверенно управляла автомобилем вплоть до своего 97-летия.
В 2020 году, во время пандемии COVID-19, на тот момент 110-летняя британка подхватила инфекцию, но, к счастью, благополучно выздоровела, став одним из самых пожилых людей, переживших эту болезнь.
Личная жизнь Этель Кейтерем
О личной жизни долгожительницы известно, что она была счастлива в браке с майором Вооруженных сил Великобритании Норманном Кейтеремом, родившимся в 1905 году, который был старше ее на четыре года. Пара познакомилась на званом ужине, и с тех пор влюбленные не расставались. Торжественная церемония их бракосочетания состоялась 18 февраля 1933 года. В том же году у молодоженов родилась дочь Этель, а спустя четыре года — Энн. Муж британки скоропостижно скончался в 1976-м в возрасте 71 года. Также долгожительнице пришлось пережить уход своих дочерей: Этель умерла в 2005-м, а Энн — в 2020-м.
В 2015 году ее, когда Энн Гейсфорд была жива, она устроила матери пышное празднование в честь ее 106-летия в пабе The Half Moon с двумя десятками родственников и близких семьи. На празднике именинница продемонстрировала третью открытку от королевы, которую она добавила к королевским посланиям, полученным ею на ее 100-й и 105-й дни рождения. Самым младшим гостем мероприятия стал тогда правнук виновницы торжества, семилетний Тоби. Всего же у долгожительницы три внучки и пять правнуков.
В августе 2020 года 111-й день рождения Этель Кейтерем был отмечен чаепитием и торжественным визитом мэра Суррей-Хита. За неделю до этого события женщина и ее внучка дали интервью на BBC Radio Surrey, которое позволило журналистам заглянуть в жизнь старейшей британской подданной и узнать секреты долголетия.
«Говорите “да” каждой возможности, потому что никогда не знаешь, к чему она приведет. Сохраняйте позитивный настрой и во всем соблюдайте умеренность…Я все воспринимала спокойно, и взлеты, и падения. Я объездила весь мир и в итоге оказалась в этом прекрасном доме, где все в восторге от меня и дают мне все, чего я хочу», — делилась Этель.
Этель Кейтерем сейчас
В августе 2025-го удивительная британка отпраздновала свое 116-летие и стала единственной жительницей Великобритании, достигшей этого возраста. В свой день рождения именинница попробовала любимые блюда — карри из курицы, который личного приготовил управляющий домом престарелых, и лимонный пирог. Также в честь рекордсменки по долголетию были исполнены ее любимые песни, в том числе «Три монеты в фонтане», которым Этель с удовольствием подпевала.
В интернате для пожилых, где сейчас живет Этель, женщину посетил Карл III, правящий монарх Великобритании. Британка с удовольствием пообщалась с королем и вспомнила, как его посвящали в принца Уэльского в 1969 году, отметив, что в то время он был предметом обожания многих девушек. Над последним комментарием король Великобритании лишь посмеялся, подчеркнув, что от того юного Чарльза мало что осталось.
Празднование 116-летия Этель Кейтерем широко освещалось в британских новостях, в СМИ также были опубликованы фото с ее встречи с монаршей особой.
Интересные факты
- Почти все сестры долгожительницы прожили свыше 90 лет. Одна из них, Глэдис Бабилас, умерла в 104 года, и лишь Нора скончалась в 50 лет.
- Британка стала одной из трех жительниц страны, преодолевших отметку в 115 лет, и единственной дожившей до 116-летия.
- В связи с кончиной бразильской монахини Ины Канабарро Лукас 30 апреля 2025 года в возрасте 116 лет Этель стала старейшим из долгожителей, чей возраст официально подтвержден. Ее возраст и достижения занесены в Книгу рекордов Гиннесса. По состоянию на 2025 год Этель Кейтерем также является последним человеком, родившимся до 1910 года.
- На ноябрь 2025 года старейшим человеком в мире с официально зафиксированным рекордом остается француженка Жанна Кальман, скончавшаяся в 1997 году в возрасте 122 лет 164 дней.
