Биография
Генерал-фельдмаршала Эрвина Роммеля по прозвищу Лис пустыни называли последним рыцарем Германской империи. Нацистская пропаганда превратила любимого военачальника Адольфа Гитлера в звезду кинохроник, британский политик Уинстон Черчилль восторгался храбростью врага и считал фаворита фюрера великим полководцем. По иронии судьбы биография военачальника оборвалась не на поле брани, а по личному приказу лидера Третьего рейха после неудачного покушения на диктатора.
Детство и юность
Йоханнес Эрвин Ойген Роммель (Johannes Erwin Eugen Rommel) родился 15 ноября 1891 года в Германской империи, в городе Хайденхайм-на-Бренце, который входил в состав королевства Вюртемберг. Он рос в семье дочери высокопоставленного государственного чиновника и школьного учителя вместе с братьями Карлом и Герхардом и сестрой Хелен. Первый впоследствии стал стоматологом, а второй – оперным певцом. Хелен же трудилась учительницей.
В детстве мальчик увлекался техникой и мечтал получить инженерное образование. В гимназии юноша отличался успехами по математике, однако выбрал карьеру военного по настоянию отца. Роммель поступил на службу в 1910 году, окончил Данцигскую военную школу. Сохранилась фотография молодого Эрвина в женском платье, так он вместе с сослуживцами отметил свой выпуск из учебного заведения.
Военная карьера Эрвина Роммеля
Начало Первой мировой войны Роммель встретил во Франции. Также он сражался на фронтах Румынии и Италии, где показал себя с хорошей стороны. Эрвин в молодости дважды был ранен, за свою храбростью удостоен высшей военной награды Пруссии «Голубой Макс». Офицер прославился склонностью к авантюрным действиям и использовал неожиданные тактические решения, умел быстро анализировать обстановку. В боях на реке Изонцо немец вместе со своим подразделением занял важные стратегические позиции, что привело к пленению 8 тыс. человек.
После капитуляции Германии офицер остался в вооруженных силах Веймарской республики благодаря боевым заслугам. Роммель работал преподавателем на кафедре в Дрездене, мировым бестселлером стало его практическое руководство по пехотной тактике «Пехота наступает». В 1938 году, уже в звании полковника, Эрвин возглавил Терезианскую военную академию, а за неделю до начала Второй мировой войны занял должность коменданта штаб-квартиры фюрера.
Роммель с энтузиазмом встретил приход к власти Адольфа Гитлера, надеясь на ревизию кабального Версальского договора. Этот шаг способствовал быстрому карьерному росту офицера. В ходе оккупации Чехословакии у Эрвина сложились доверительные отношения с фюрером, которому нравился храбрый молодой офицер.
Во французской кампании 1940 года немецкий военачальник командовал 7-й танковой дивизией, которую прозвали дивизией-призрак за непредсказуемую манеру боя. Подразделение Роммеля на высокой скорости продвинулось на север от линии Мажино, фактически действуя обособленно от основных сил. Тактика генерала сводилась к обходу укреплений союзников и неожиданным ударам в тыл. Другие офицеры критиковали коллегу за излишний авантюризм, который мог привести к лишним жертвам. Тем не менее за проявленный героизм уроженца Вюртемберга наградили Рыцарским крестом.
Имя Роммеля вошло в военную историю благодаря успехам в Северной Африке. Командир Африканского корпуса прибыл в Магриб в 1941 году на помощь итальянцам. Немецкий военачальник использовал тактику стремительных налетов и глубоких обходов, одержал несколько ярких побед над британцами. Несмотря на ограниченные ресурсы, Лис пустыни захватил крепость Тобрук и планировал дерзкий поход в Египет. В 1942-м полководца произвели в генерал-фельдмаршалы.
Однако все успехи немецкого оружия в Магрибе перечеркнуло поражение при Эль-Аламейне. Ситуация значительно ухудшилась после высадки в Марокко американцев и британцев. Агония Африканского корпуса длилась несколько месяцев, ощущая нехватку солдат и горючего для танков, генерал-фельдмаршал все же умудрился нанести несколько чувствительных ударов по отрядам союзников. Фаворит Гитлера уговаривал фюрера оставить Тунис, из-за чего был отстранен от командования в африканской кампании. Генеральное сражение завершилось в мае 1943-го полным разгромом группировки стран Оси, в плен попало около 250 тыс. человек.
Роммель вернулся на фронт в июле, пытаясь остановить продвижение союзников в Италии. В 1944 году Эрвина перевели во Францию. Ожидая высадки в Нормандии, Лис пустыни предлагал максимально укрепить береговую линию и встретить врага на пляжах, однако не встретил поддержки у генералитета Третьего рейха. Вновь, как и в Африке, военачальник отсутствовал на месте в решающий момент, на этот раз он отправился праздновать юбилей жены. На совещании национальный герой Рейха предрекал скорый крах фронта из-за отсутствия резервов.
Покушение на Гитлера
В современной западной историографии принято героизировать биографию немецкого военачальника Третьего рейха. Роммеля называют обычным офицером Германии, который не лез в политику и не поддерживал нацистские зверства. Эрвин сражался в Северной Африке, где СС не устраивали геноцид мирного населения, однако до него не могли не доходить новости о массовых военных преступлениях в Польше, Советском Союзе и Югославии. Генерал-фельдмаршал сознательно позволял использовать свой образ в пропагандистских целях, хотя был недоволен фальсификацией информации о родителях.
Роль Роммеля в заговоре против Гитлера остается неясной. Лидер мятежников граф Клаус фон Штауффенберг служил под руководством Лиса пустыни в Северной Африке.
17 июля 1944 года автомобиль генерал-фельдмаршала обстрелял самолет союзников, военачальник получил тяжелые ранения. Эрвина отстранили от командования во Франции и отправили на лечение на родину. 20 июля произошел взрыв в ставке Гитлера. Фюрер остался жив, отделавшись ушибом руки. Сопротивление нацистскому режиму в Германии было полностью уничтожено, большинство заговорщиков казнили. В ходе допросов несколько раз прозвучала фамилия Роммеля, так любимец диктатора Третьего рейха оказался в списке потенциальных мятежников.
Личная жизнь
Личная жизнь Роммеля была не менее насыщенной, чем его военная карьера. В молодости Эрвин влюбился в торговку фруктами Вальбургу Штеммер и писал ей нежные письма, хотя был обручен с Люсией Марией Моллин. От этой связи у лейтенанта 8 декабря 1913 года родилась дочь Гертруда. Будущий генерал разорвал отношения с партнершей под давлением родственников, не смог сыграть свадьбу из-за финансовых проблем.
В 1916 году Эрвин женился на Люсии, каждый день писал жене письма, сражаясь на Западном фронте Первой мировой. Роммель не стеснялся своего внебрачного ребенка, часто приглашал Герту домой и иногда брал с собой в военные командировки. Штеммер тяжело пережила разрыв, до последних дней жизни женщина верила, что офицер вернется к ней. Она скончалась в октябре 1928-го от пневмонии; по семейной легенде, причиной смерти стало самоубийство.
24 декабря 1928-го у уроженца Вюртемберга родился сын Манфред. В возрасте 14 лет наследник Эрвина начал военную службу, был помощником на зенитной батарее. После окончания Второй мировой младший Роммель сделал успешную карьеру в политике и занимал пост бургомистра Штутгарта. Немецкая пресса называла его одним из самых популярных муниципальных политиков Германии.
Многие солдаты относились к Роммелю с большим уважением, его мотивирующие речи расходились на цитаты. Немецкий военачальник лично проверял укрепления, поощрял инициативу солдат и возглавлял штурмовые отряды. Из-за низкого роста (168 см) его сравнивали с французским императором Наполеоном Бонапартом. В немецком экспедиционным корпусе он имел почти богоподобный статус. В Африке армия Третьего рейха сражалась в тяжелых природных условиях, когда днем температура в пустыне поднималась до 40 градусов, а ночью были возможны заморозки. Эрвин на собственном опыте прочувствовал все тяготы, настоял на увеличении дневной нормы воды.
Смерть Эрвина Роммеля
14 октября 1944 года Лису пустыни предъявили обвинение в участии в заговоре против фюрера. Роммель покончил жизнь самоубийством, приняв цианистый калий. В день похорон в Германии объявили национальный траур, прах генерала похоронили на кладбище в пригороде Херлингена. У его могилы десятилетиями собирались ветераны североафриканской кампании.
Нацистская пропаганда объявила причиной смерти Роммеля последствия автокатастрофы во Франции. Также ходили слухи, что военачальник умер от экзотической болезни, заболев еще в Африке.
Фигуре Лиса пустыни посвящено множество исследований, его военную кампанию в Африке изучали историки Второй мировой. Лиддел Гарт в 1953 году опубликовал сборник сочинений полководца, пообщавшись с его вдовой. Биография Роммеля отражена в нескольких фильмах, в картине «Самый длинный день» роль генерал-фельдмаршала исполнил Вернер Хинц.
Интересные факты
- Роммель не смог командовать немецко-итальянской армией в битве при Эль-Аламейне из-за болезни. Немецкий военачальник заразился дизентерией и лечился в Германии, когда его корпус потерпел сокрушительное поражение.
- Неотъемлемыми атрибутами образа командира Африканского корпуса стали шарф, связанный дочерью, и солнцезащитные очки, которые достались генералу в качестве трофея от британцев.
- В 1961 году в Хайденхайме установили памятник Лису пустыни. Монумент несколько раз пытались снести по обвинению в пропаганде нацизма.
- Армия Роммеля нередко добивалась больших успехов в Африке, однако страдала из-за постоянных разрывов линий снабжения. Один из современных мемов посвящен просьбам Эрвина дать его подразделениям горючее для танков.
- Внучка немецкого военачальника Эрвина Роммеля Катрин и внучка американского генерала Джорджа Паттона дружили семьями.
