Биография
Американский религиозный деятель Анна Ли (Ann Lee) получила известность в XVIII веке. В ней видели женское олицетворение Бога и верили, что через нее Иисус Христос вновь сойдет на землю. В течение 12 лет матушка возглавляла общину «трясущихся квакеров», или шейкеров. Ее последователи верили во второе пришествие и свои молитвы выражали в экстатических танцах, за что и получили насмешливое название.
Детство и юность
Проповедница родилась 29 февраля 1736 года. Она второй из восьмерых детей манчестерского кузнеца Джона Ли (изначально — Джон Лис, но со временем последняя буква утратилась) и его супруги. Имя матери не сохранилось в источниках. Джон зарабатывал на жизнь, подковывая лошадей днем и подшивая одежду вечером. Несмотря на все старания, семья часто мучилась от голода.
Мать воспитывала детей квакерами. Отсутствие возможности дать им школьное образование — Анна Ли не умела ни читать, ни писать — женщина компенсировала Божьим словом. Ее дочь приняла крещение в шесть лет и росла на молитвах.
Из-за крайней нужды дети Джона Ли рано выходили на работу. Уже с восьми лет будущая проповедница гнула спину по двенадцать часов в день на ткацкой фабрике. Безграмотная девочка оказалась старательной и аккуратной, поэтому ей доверяли кроить дорогие ткани и мех. Только спустя двенадцать лет рабского труда без выходных она сменила работу на менее опасную — устроилась поваром в лазарет.
Личная жизнь Анны Ли
С ранних лет Анна спала с родителями в одной постели и не раз становилась свидетельницей их интимной близости. Это наложило серьезный отпечаток на ее понимание сексуальности. Девочка даже пыталась убедить мать, что сексуальные отношения — это грех. Отец бил ее за такую позицию, а она все больше уверялась, что никогда не выйдет замуж.
В этом решении тоже сыграл роль отец. Он назначил дочери мужа — своего коллегу по кузнечному делу Абрахама Стенли. Он, подобно многим суровым манчестерцам, страдал алкоголизмом, но питал к невесте нежную привязанность.
Будущие супруги познакомились, когда Анне не исполнилось и 18 лет, но обряд венчания она прошла уже 25-летней девушкой 5 января 1761 года. Брак обязал молодоженов делить постель. Из-за этого проповедница испытывала глубокие угрызения совести, считая каждый акт любви грехом. Гибель своих детей и тяжелые роды она воспринимала как наказание.
Ли была на сносях восемь раз. Половина беременностей завершилась выкидышами. Из рожденных трое не дожили до годовалого возраста. Только один ребенок, Элизабет Стенли, дожил до семи лет и умер в 1766 году. Потеря единственной дочери обернулась для 30-летней матери депрессией. С этого момента она отказалась от интимной связи с мужем.
Воздержание Абрахам Стенли воспринял в штыки. Сперва он скандалил и избивал жену. Со временем Анна сумела найти слова не только для его успокоения, но и обращения в веру шейкеров. Долгое время супруги жили в мире, вместе переехали в Америку, чтобы создать религиозную общину.
Уже в Новом Свете в 1775 году кузнец вернулся к алкоголю и отказался от религии. Однажды он привел в дом молодую женщину и сказал, что будет жить с ней как с женой. Анна давно поставила крест на их супружеской личной жизни, поэтому безразлично отнеслась к измене. Вскоре Абрахам Стенли ушел от супруги и построил новую семью.
Религиозная деятельность
Шейкеры сохранили информацию о том, что что Анна Ли с детства росла чувствительной и видела религиозные знаки. После ранней смерти матери, затяжной депрессии и кризиса сексуальности она искала общину, где смогла бы отмолить грехи. Таковым для нее стало общество квакеров, основанное Джейн и Джеймсом Уордли. Девушка вступила к их ряды в сентябре 1758 года.
Последователи этой секты воздавали молитвы в экстатических танцах, похожих на конвульсии. Из-за этого общество дало им насмешливое название — Shaking Quakers (англ. «трясущиеся квакеры»). То, что сперва произносилось как издевка, вошло в историю и закрепилось как официальное название религиозного течения.
Шейкеры отличались не только экспрессивностью, но и верой во второе пришествие. Вопреки установленным догмам, они полагали, что Иисус Христос явится на земле в женском обличии. Преимущественно из-за таких мнений и того, что в церкви проповедовала женщина, на тот момент еще Джейн Уордли, трясущиеся квакеры подвергались гонениям. Анна Ли дважды сидела в тюрьме.
Общественная ненависть только укрепила веру англичанки. Она обратила в свои ряды отца, мужа, сестру и двух братьев. Она так истово молилась и постилась, что не могла ходить без посторонней поддержки. В своем беспомощном состоянии Анна видела перевоплощение в сосуд для сошествия Иисуса Христа. В одном из бредовых снов ей открылось, что именно она создана для высшей цели.
Придя в себя, девушка поделилась своими откровениями с шейкерами. Джейн и Джеймс Уордли, как указано в источниках, так поразились духовной силе Анны, что передали ей бразды правления в 1771 году. Шейкеры называли нового лидера «контр-Евой» за ее суровое сексуальное воздержание, Анной Мир и мессией.
Английские власти с подозрением относились ко встречам «трясущихся квакеров». В июле 1772 года они вновь задержали всех членов собрания, а матушку Анну Ли поместили в психиатрическую больницу. Там ей явилось Откровение, положившее начало новой истории шейкеров. Она считала, что по воле Господа Бога им следует переехать из Англии в Америку.
Весной 1774 года Анна и восемь последователей, включая ее брата, приплыли на территорию североамериканских колоний Великобритании. Спустя два года они купили землю в Колони, штат Нью-Йорк, чтобы заложить первое поселение. Здесь матушка нашла последнее пристанище. Лишь однажды она надолго покидала стены своего бревенчатого дома ради миссионерского путешествия. По некоторым данным, проповеднице удалось обратить в религиозный коммунизм четырнадцать деревень в семи штатах.
Смерть Анны Ли
Деятельность шейкеров считалась в плохом смысле новаторской, начиная от женщины-проповедника и заканчивая отказом участвовать в Американской революции. Непонятые, Анна Ли и ее приспешники часто подвергались нападениям. Одно из них стало причиной смерти матушки.
Травмы, нанесенные женщине и ее брату Уильяму Ли, оказались настолько серьезными, что приковали их к кроватям. Через 13 месяцев после этого, 21 июля 1784 года, родственник ушел из жизни. Религиозная деятельница болезненно восприняла утрату и помрачилась рассудком. В последние дни перед смертью она пела на незнакомых языках.
Матушка Анна Ли пережила брата на 1,5 месяца и умерла 8 сентября 1784 года. Оба похоронены на кладбище в шейкерской колонии.
Интересные факты
- Образ Анны Ли, несмотря на свою сакраментальность, не так широко распространен в массовой культуре. К значимым упоминаниям относятся роман Джона Фаулза «Куколка» и фильм «Завещание Анны Ли», премьера которого состоялась в сентябре 2025 года на Венецианском кинофестивале. Главную роль исполнила Аманда Сейфрид.
- Согласно источникам, матушка стала 10-й женщиной, проповедовавшей религию до 1800 года.
- Не сохранилось прижизненных портретов Анны Ли, но многие современники описывали ее как самую красивую женщину. Другие говорили, что ее красота выражена не во внешности, во внутренней силе. Девушку отличали яркие голубые глаза и светлые волосы.
