Биография
CEO ирландской авиакомпании Ryanair Майкла О'Лири (Michael O'Leary) в прессе часто называют Дональдом Трампом от авиации. Он известен как один из самых прямолинейных руководителей отрасли, часто попадающий в скандалы из-за своих провокационных заявлений и публичных выпадов против конкурентов. Консерватор регулярно критикует приверженцев либеральных идей и политиков ЕС, в 2026 году вступил в публичную перепалку с американский миллиардером Илоном Маском.
Детство и юность
Биография Кевина Майкла О'Лири началась в Ирландии, он появился на свет 20 марта 1961 года в Маллингаре. В то время Изумрудный остров все еще оставался преимущественно аграрной страной. Предприниматель вырос в большой католической семье на ферме, в его воспитании большую роль играли консервативные устои и католическая вера. Из-за частых неудач бизнес-проектов отца Майкл вместе с родителями несколько раз менял место жительства в поисках лучших возможностей.
О'Лири получил начальное образование в католической школе в Маллингаре, затем попал в престижный частный интернат в графстве Килдэр. В подростковом возрасте Майкл познакомился с сыновьями ирландского предпринимателя Тони Райана, одного из основателей авиакомпании Ryanair. Эти связи в будущем сыграли решающую роль в карьере молодого человека. Затем он продолжил обучение в Дублине, в Тринити-колледже изучал экономику.
Карьера и бизнес Майкла О'Лири
Уже в молодости налоговый консультант аудиторской фирмы проявил предпринимательский талант. Амбициозный молодой человек попробовал себя в торговле недвижимостью, вложил прибыль в покупку газетных киосков в Дублине. Благодаря знакомству с детьми Тони Райана Майкл получил новую работу, он вел финансовые дела ирландского миллионера и снискал расположение влиятельного бизнесмена. Когда владелец Ryanair предложил парню должность личного финансового советника, уроженец Маллингара выдвинул нестандартные условие, согласившись работать без оклада, получая процент от дохода.
Авиакомпания была основана в 1984 году и специализировалась на перелетах между Великобританией и Ирландией. К тому времени, когда О'Лири занялся делами перевозчика, детище Райана терпело серьезные убытки и готовилось к предстоящему банкротству. Майкл получил от начальства полный карт-бланш на преобразование проекта, провел несколько недель на стажировке в штаб-квартире Southwest Airlines в США. В Северной Америке ирландец изучал концепцию лоукостера: невысокие тарифы, минимальные услуги для пассажиров, обслуживание аэропортов с низкими сборами и творческий подход к маркетингу.
Вернувшись на родину, Майкл занялся радикальной перестройкой Ryanair. О'Лири пересмотрел маршрутную сеть, сейчас одной из ключевых стратегий авиакомпании стали рейсы в воздушные гавани с минимальными сборами. Экономист по образованию отменил бесплатное питание на борту и убрал многие сервисы, сделал ставку на привлечение клиентов с помощью низких цен. В 1990-х бизнесмен окончательно сформулировал новую модель доходов для перевозчика, когда большая часть выручки приходили от дополнительных сервисов. Также были заключены партнерские соглашения с отелями и компаниями по аренде автомобилей в аэропортах.
О'Лири занял должность генерального директора в 1994 году. За несколько лет Ryanair превратилась из маленькой региональной авиакомпании в одного из самых динамично развивающихся перевозчиков Европы. В 1997-м акции детища Райана разместили на биржах, капитализация проекта оценивалась в $4 млрд. Компания оперировала сотнями самолетов и перевозила миллионы пассажиров, сам Майкл стал богатейшим человеком Ирландии. Экономический рост затормозился в 2020-м на фоне новостей о закрытии границ из-за пандемии коронавируса, однако уже к 2023-му вернулся к докризисному уровню.
При всех достижениях на посту CEO бизнесмен имел неоднозначную репутацию, его стиль управления неоднократно подвергался резкой критике. Талантливый управленец, благодаря которому полеты в Европе стали дешевыми, был известен желанием добиваться минимизации затрат за счет персонала. Это приводило к постоянным конфликтам с бортпроводниками и пилотами, которые устраивали забастовки. Большое недовольство в соцсетях вызвали штрафы за лишний вес багажа и введение обязательной онлайн-регистрации. В ответ генеральный директор перевозчика называл некоторых пассажиров «тупыми» из-за их нежелания читать правила.
О'Лири рассматривает любую шумиху в прессе как хорошую рекламу Ryanair. Генеральный директор никогда не стеснялся в выражениях, прославился оскорбительными и нецензурными высказываниями в адрес разных организаций. Майкл высмеивал жалобы пассажиров в соцсетях, называл членов Еврокомиссии идиотами, конкурентов из British Airways ублюдками, а также предлагал расстреливать туристических агентов. Руководитель требовал от граждан ЮАР заполнять анкеты только на языке африкаанс, предлагал усилить досмотр в аэропортах для мусульман и считал путешественников с избыточным весом «монстрами». Согласно одной из гипотез, образ агрессивного скандалиста создан специально для привлечения внимания.
Личная жизнь
В личной жизни ирландский предприниматель ценит приватность. Бизнесмен долгое время оставался холостяком, предпочитая проводить свободное время в пабах. В 1990-х он был помолвлен на секретарше Дениз Даулинг, однако до свадьбы дело так и не дошло. По слухам, О'Лири настаивал на заключении жесткого брачного контракта, чем расстроил невесту. По другой версии, выбор сына не одобрила мать.
В 2003 году О'Лири женился на банковском аналитике Аните Фаррелл, фотографии с их свадьбы публиковали британские СМИ. В браке родились 4 детей. Генеральный директор Ryanair старается держать семью вдали от внимания прессы и редко говорит о жене публично. Пара живет в историческом поместье недалеко от Маллингара.
Ирландец известен как большой любитель сельской жизни, он разводит лошадей и коров. Среди других его увлечений – регби и футбол, бизнесмен с симпатией относится к клубу «Манчестер Сити». В его особняке хранится коллекция живописи британских художников. По оценкам, на 2025 год состояние Майкла приблизилось к € 1 млрд.
Несмотря на статус миллионера, О'Лири негативно относится к роскошному отдыху и считает отпуск пустой тратой времени. Ирландский трудоголик предпочитает проводить время не на пляжных курортах, а на собственной ферме или сельскохозяйственных ярмарках. Предприниматель поддерживает имидж простого парня, появляется на публике в клетчатой рубашке и потертых джинсах. Периодически он посещает корпоративную столовую Ryanair, чтобы поесть консервированную фасоль.
Майкл известен своим чувствам юмора и отличной самоиронией. Когда в 2023 году экологические активисты бросили ему в лицо кремовый торт, CEO Ryanair в беседе с журналистами рассуждал о натуральности сливок. О'Лири часто на публике играет роль злодея, его провокационные цитаты стали основой для многочисленных мемов. Так, в шутке о пабе ирландского предпринимателя, бизнесмен берет с клиентов дополнительную плату за стакан, стул и выход из заведения.
Майкл О'Лири сейчас
Сейчас Ryanair находится на пике своего развития, география полетов охватывает десятки стран Европы, Северной Америки и Ближнего Востока. Авиакомпания восстановилась после пандемии и возобновила выплату дивидендов. Чтобы смягчить негативный образ перевозчика из-за своих резких высказываний, О'Лири запусти пиар-компанию и пошел на повышение заработных плат персоналу. Согласно условиям контракта ирландец останется на посту генерального директора до 2028 года.
В январе 2026-го взаимные выпады Майкла О'Лири и Илона Маска разошлись по заголовкам мировых газет. Неожиданный спор разгорелся из-за технологии спутникового интернета Starlink на борту самолетов. Генеральный директор Ryanair отказался оснащать флот антеннами из-за гипотетического роста расходов топлива. По его мнению, дополнительные затраты на горючее неприемлемы для лоукостера, а владелец Space X ничего не понимает в самолетах.
Реакция американского миллиардера не заставила себя ждать. В соцсетях Маск провел опрос о возможной покупке авиакомпании и назвал оппонента «идиотом». Перепалка быстро переросла в обмен колкостями, Майкл запустил распродажу в честь скандала. На пресс-конференции в Дублине О'Лири в привычной манере поблагодарил Илона за бесплатную рекламу и заявил, что рад в будущем видеть главу Space X среди инвесторов Ryanair.
Интересные факты
- В молодости Майкл О'Лири работал барменом в отеле.
- Некоторые провокационные заявления О'Лири были частью пиара для привлечения внимания прессы к Ryanair. Генеральный директор предлагал брать деньги за использование туалетов на борту и обещал ввести стоячие места на коротких рейсах.
- Майкл ставит под сомнение существование климатических проблем, связанных с авиацией, из-за чего заслужил репутацию врага номер один у экологических активистов. Глава Ryanair предлагал критикам не только отказаться от полетов на самолетах, но и продать машины и передвигаться пешком.
- Однажды генеральный директор выдавал себя за журналиста, чтобы выяснить кто из его сотрудников сообщил прессе о неполадках на рейсе.
- Майкл владеет одной из самых титулованных конюшен в Ирландии и занимается разведением скаковых лошадей. В 2006 году конь О'Лири выиграл Золотой кубок Cheltenham.
