Биография
Холокост искорежил судьбы миллионов людей. Многие выжившие так и не сумели оправиться от потрясений, другие же нашли способ собрать себя по кусочкам и стали крепкими как сталь. Эдит Ева Эгер (Edith Eva Eger) могла бы стать великой балериной или гимнасткой, но еврейское происхождение поставило крест на ее мечтах. Она провела 14 месяцев в концлагере и 20 лет потратила на то, чтобы проработать свою боль. Женщина стала клиническим психологом, практиковала в Соединенных Штатах и помогала другим справляться с посттравматическим расстройством. Узница обрела физическую и психологическую свободу. Она, трижды мама, бабушка и прабабушка, умерла счастливой 27 апреля 2026 года в возрасте 98 лет.
Детство и юность
Первая Чехословацкая Республика, образованная в 1918 году в результате Версальского договора, объединила под новым флагом представителей разных национальностей. Родители Эдит Евы Эгер, Леопольд (Лайош) Элефант и Хелен Илона Кляйн, были венграми и страдали из-за своего происхождения.
«После рождения нового государства члены моей семьи стали дважды меньшинствами. Мы были этническими венграми в преимущественно чешской стране, а еще мы были евреями», — писала американский психолог.
Эдит Ева Эгер родилась 29 сентября 1927 года в Кошице, Чехословакия. Она младшая среди трех сестер. Глава семьи был талантливым портным, но часто проигрывался в бильярд. Тем не менее, вспоминала женщина, денег в семье всегда хватало, а вот родительского тепла — нет. Родители часто ссорились, но не разводились из уважения к традициям.
Сестры проявляли талант к музыке. Старшая Магда играла на фортепьяно, а средняя Клара стала известной скрипачкой. Младшая девочка оказалась невосприимчивой к мелодиям, зато очень гибкой телом. В пять лет ее отдали на балет. После школы она проводила по пять часов в танцклассе.
Позже к увлечениям добавилась гимнастика — сначала как необходимый атрибут для балета, а потом и как отдельная дисциплина. В 1942 году Эдит включили в национальную олимпийскую сборную, но позже исключили из-за принятия антисемитских законов. Кольцо вокруг лиц еврейского происхождения сжималось, желтые звезды на их одеждах горели огнем. Оставались считаные месяцы до самого страшного периода в жизни Эдит Евы Эгер.
В концлагере
В марте 1944 года в дом семьи ворвались солдаты. Их вместе с 20 тысячами других несчастных на месяц заточили на Якабском кирпичном заводе. Избежать этой участи получилось только у средней сестры Эдит: она давала концерты по стране.
Узнав, где находятся ее родные, Клара Элефант отправилась в немецкое консульство — требовать, чтобы ее отправили туда же. Швейцар у дверей учреждения отправил девушку домой и велел больше не приходить, а когда она попробовала еще раз — избил ее. В мемуарах «Выбор» Эдит Ева Эгер цитировала фразу сестры:
«Он избил меня и тем самым спас мне жизнь».
Спустя месяц всех узников перевезли в Аушвиц-Биркенау — один из крупнейших и наиболее долго просуществовавших нацистских концлагерей. Старшую и младшую сестер определили в один барак, а их родителей на первой же сортировке отправили в газовую камеру.
В один из дней в барак пришел Йозеф Менгеле. Он вошел в историю как «ангел смерти», за то что ставил смертельные эксперименты над узниками. В его убийственные лапы едва не угодила и Эдит. Другие девушки, защищая себя, вытолкнули ее вперед и заявили о ее природном таланте к балету. Менгеле заставил ее танцевать ради собственного удовольствия. Танцу — «танцу в аду», как позже писала в мемуарах психолог, — она отдалась полностью.
«Мое выступление, похоже, его впечатлило, потому что он кидает мне буханку хлеба — жест, который, как выяснилось, спасет мне жизнь. Вечер сменяется ночью, и я делю хлеб с сестрой и моими соседками по койке. Я благодарна за то, что у меня есть хлеб. Я благодарна, что жива», — сказано в книге.
Девушкам, с которыми танцовщица разделила хлеб, выпал случай отплатить ей тем же добром. Они спасли ее во время «марша смерти» — долгих и изнурительных переходов узников к другим лагерям в начале 1945 года. Девушки подставили свои плечи обессилевшей Эдит, чтобы она не свалилась на землю и не умерла от безразличной пули надзирателя.
«Марш смерти» завершился в немецкой коммуне в Верхней Австрии. 5 мая 1945 года ее освободили американские солдаты. Эдит и ее сестра оказались в куче тел, потому что их в пылу срочной эвакуации сочли мертвецами. Жизнь им спас офицер, обративший внимание на шевеление руки. Несколько месяцев девушки провели в немецкой семье, чтобы набраться сил перед поездкой домой.
После войны
В родном городе сестры воссоединились в родительском доме. Средняя, Клара Элефант, стала известной скрипачкой. Музыка и нееврейская внешность стали ее спасением.
После освобождения Эдит страдала от посттравматического расстройства. Она снова и снова переживала смерть родителей и своего первого возлюбленного и корила себя за то, что осталась жива. В 1945 году она встретила будущего мужа, родила детей, но все равно чувствовала себя убитой горем. Из этого состояния ее вывела психология.
Спустя три года после свадьбы семья сбежала в Соединенные Штаты. Перебраться им помог двоюродный дед мужа Эдит, который жил в Чикаго, штат Иллинойс, с начала 1900-х годов. Они стали одной из двух чешских семей, попавших в довоенный список мигрантов, имеющих право на американскую визу.
В 1959 году женщина подтянула свой английский до того уровня, чтобы изучать психологию в университете. Спустя десять лет она получила научную степень в Техасском университете в Эль-Пасо, а еще через девять лет — докторскую степень по клинической психологии в Сейбрукском университете.
Психолог упоминала в мемуарах, что большое влияние на нее оказала книга Виктора Франкла «Человек в поисках смысла». Он тоже провел в концлагере три года. Несмотря на то что ему тоже приходилось непросто, он, уже опытный психиатр, помогал прибывшим узникам справляться с первым шоком. Позже коллеги по профессии и по несчастью познакомились и стали добрыми друзьями.
В 1978 году, став доктором клинической психологии, Эдит Ева Эгер получила разрешение на практику. Для допуска к экзамену предстояло отработать 3 тыс. часов.
«Даже не записываюсь на экзамен, пока не набираю шесть тысяч, то есть почти все часы в Центре Уильяма Бомонта, где обо мне складывается настолько хорошее мнение, что меня просят проводить сеансы за односторонним зеркалом, чтобы мои коллеги наблюдали, как я налаживаю взаимопонимание, устанавливаю доверительные отношения и подвожу пациентов к возможности сделать собственный выбор», — говорила Эгер о своей практике.
За ее советом обращались солдаты, переживающие тяжелое посттравматическое расстройство после боевых действий, и женщины, которые стали жертвами насилия. Часто Эдит начинала сеансы с рассказа о личной жизни и испытаниях, с которыми ей довелось встретиться.
Личная жизнь Эдит Евы Эгер
Свою первую любовь психолог встретила в 1941 году. Эрик не чаял души в грациозной балерине, часто ее фотографировал. Один из снимков, где она в купальнике делает шпагат на траве, сохранился в шкатулке у ее общей подруги. Молодым людям было не суждено встретиться после концлагерей: Эрик умер за день до освобождения.
12 ноября 1946 года женщина вышла замуж за Альберта (Белу) Эгера. У них родилось трое детей: Марианна, Одри и Джон. Врач настоятельно рекомендовал сделать аборт, когда стало известно, что бывшая узница ждет первого ребенка. Он твердил, что Эдит слишком худа и слаба для такой нагрузки. Когда начались схватки, женщина успела позвать только сестру. Врач на роды так и не успел — она родила на кровати, где когда-то появился на свет ее муж.
Январским вечером 1969 года супруги решили оформить развод.
«К разводу меня приводит не внезапное прозрение, а постепенное осознание происходящего. Я не хочу брака, подобного родительскому, — брака, в котором оба одиноки, брака, лишенного душевной близости. И я не хочу страдать, как они, из-за разбитых надежд», — писала психолог в мемуарах.
За время разлуки ее бывший муж встретил другую женщину, а она посвящала себя учебе. В 1971 году Бела Эгер встал перед 44-летней избранницей на колено и попросил вновь выйти за него замуж. Церемонию провели по еврейским правилам.
«Суть нашего брака не изменилась. Изменились мы», — указано в книге.
Муж Эдит умер в 1993 году от инфаркта.
Смерть Эдит Евы Эгер
Биография Эдит Евы Эгер состоит из трагедий и триумфов, страха и любви, потерь и приобретений. Своему опыту она посвятила несколько книг. Это мемуары «Выбор» и их новая адаптация, выпущенная спустя семь лет после первого издания, «Балерина из Аушвица», а также история ее пути в психологии «Дар. 12 ключей к освобождению и обретению себя».
В 1990 году психолог нашла в себе силы посетить территорию Аушвиц-Биркенау. В поездке ее сопровождал муж. Он узнал, что живет с бывшей узницей, только спустя десятилетия брака.
Великий борец, сильная личность, проницательный психолог, Эдит Ева Эгер ушла из жизни 27 апреля 2026 года. Новостью о ее кончине поделились ее близкие. Причина смерти не уточнялась.
Библиография
- 2020 — «Выбор. О свободе и внутренней силе человека»
- 2021 — «Дар. 12 ключей к освобождению и обретению себя»
- 2025 — «Балерина из Аушвица»
Интересные факты
- В мемуарах «Выбор» психолог вспоминала слова отца, что тот хотел мальчика. Он так злился, что ушел из дома, хлопнув дверью, узнав о рождении третьей девочки. В итоге родственники стали очень близки из-за общего чувства неприкаянности. Они могли обнажить душу только друг перед другом.
- В десять лет Эдит пережила операцию по исправлению косоглазия.
- После освобождения из концлагеря Эдит весила 32 кг. У нее была переломана спина, а из заболеваний — брюшной тиф, пневмония и плеврит.
- Американскую визу выдавали при наличии множества справок, в том числе о состоянии здоровья. Одним из запретов являлся туберкулез. Муж психолога Бела Эгер перенес его в 1945 году, и на легких остались рубцы. Чтобы обмануть систему, рентген за Белу сделал его друг.
