Биография
История викторианского особняка Борли-Ректори в графстве Эссекс давно превратилась в главный паранормальный миф Великобритании, заслужив официальный титул самого населенного привидениями дома в Англии. Об этом мрачном месте до сих пор спорят исследователи, а британский режиссер Стивен М. Смит в 2025 году посвятил его истокам хоррор-фильм «Монахиня из Борли. Возвращение». В основу картины легли реальные события начала XX века. Но пока кинематографисты и охотники за призраками гоняются за силуэтами загадочных монахинь, в тени этой готической драмы остается фигура человека, который не просто исследовал аномалии, а искренне считал этот дом своим родовым гнездом. Преподобный Генри Булл (Henry Bull) унаследовал от отца не только церковный приход, но и тридцать пять комнат, подвалы, чердаки и... целую галерею фамильных призраков.
Детство и юность
Генри Фойстер Булл, которого обычно звали, чтобы отличить от отца — Гарри, родился 24 января 1863 года в местечке Гестингторп, Эссекс. Он стал первенцем и старшим сыном в огромной семье преподобного Генри Доусона Эллиса Булла и Каролины Сары Фойстер. Глава семейства, Булл-старший, получил назначение на приход Борли в 1862 году и сразу понял: старому пасторату, пострадавшему от пожара еще в сороковых годах, нужна замена. На месте пепелища вырос просторный, внушительный кирпичный особняк в неоготическом викторианском стиле, вдохновленный архитектурными идеями Огастеса Пьюджина.
Семья росла стремительно: Каролина родила мужу четырнадцать детей. Чтобы разместить эту шумную компанию, к Борли-Ректори пришлось пристроить дополнительное крыло. В итоге дом превратился в лабиринт из тридцати пяти комнат, огромных чердаков и глубоких сырых подвалов.
В этом огромном викторианском улье и прошло детство Гарри. Он рос среди многочисленных сестер, учился в Малвернском колледже, а затем отправился покорять Эксетер-колледж в Оксфорде. Младший Булл был видным, сильным, отлично управлялся с веслами на университетских регатах и завоевал немало спортивных кубков. В 1886 году молодой интеллектуал принял сан и начал служить викарием в Дареме, а затем в Уилтшире. Но зов Борли оказался сильнее: в 1889-м Гарри вернулся в родные стены, чтобы стать официальным помощником своего стареющего отца.
Генри Булл и дом в Борли
В 1892 году преподобный Генри Булл-старший скончался, и 29-летний Гарри занял его место, официально став новым настоятелем прихода и полноправным хозяином огромного Борли-Ректори. Вместе с недвижимостью священник унаследовал и местный фольклор.
Слухи о том, что пасторат построен на проклятой земле, ходили по графству десятилетиями. Местные старожилы шептались, что в XIV веке здесь располагался бенедиктинский монастырь. Легенда гласила, что местный монах влюбился в монахиню из соседнего конвента в Бьюзе. Влюбленные пытались бежать на карете, но их поймали: мужчину казнили, а несчастную девушку замуровали заживо в монастырских стенах. Намного позже исследователи доказали, что у этой истории нет исторического фундамента, а мрачную сказку, скорее всего, сочинили младшие дети Булла-старшего, чтобы придать дому романтический ореол. Но легенда жила своей жизнью.
Гарри Булл, в отличие от многих священнослужителей, не просто не отрицал чертовщину — он питал к ней искренний, почти академический интерес и серьезно увлекался спиритуализмом. Необъяснимые шаги в коридорах, которые слуги и домочадцы слышали еще с 1863 года, его совершенно не пугали.
Настоящий паранормальный прорыв случился в тихий летний вечер 28 июля 1900 года. Сестры Гарри возвращались из гостей на закате. Войдя в ухоженный сад перед домом, девушки оцепенели: по дорожке у ручья бесшумно скользила фигура в темном, похожем на монашеское, одеянии. Лица было не разглядеть из-за густых сумерек. Четвертая сестра, выбежавшая навстречу, приняла незнакомку за живого человека и решительно направилась к ней, но фигура растворилась в воздухе прямо на глазах у потрясенных свидетельниц. Этель Булл, прожившая долгую жизнь, до самой смерти в 1961 году клялась, что это не было плодом воображения.
Маршрут призрака всегда оставался неизменным, из-за чего садовая тропинка получила устойчивое название «Аллея монахини». Преподобный Гарри относился к полуночной гостье с поразительным гостеприимством. Он не пытался читать молитвы об изгнании бесов, а вместо этого построил прямо у кромки аллеи уютный летний домик-беседку. Пастор часами сидел там с трубкой, с любопытством наблюдая за прогулками бледной дамы в черном. Помимо монахини, в округе периодически «видели» призрачную карету, запряженную лошадьми, которой управляли два безголовых кучера. Гарри Булл воспринимал этот загробный карнавал как неотъемлемую часть своего быта.
Личная жизнь
Долгое время Гарри оставался завидным, хоть и эксцентричным холостяком, делившим 35-комнатный замок с незамужними сестрами. Изменения в личной жизни произошли, когда ему было уже под пятьдесят.
В сентябре 1912 года Генри Фойстер Булл сочетался браком с вдовой мистера Гарольда Брэкенбери. Шумную усадьбу Борли-Ректори супруги решили оставить сестрам Гарри, а сами переехали в другой уютный дом в той же деревне. Несмотря на переезд, пастор продолжал ежедневно бывать в Борли-Ректори, окормлять местный приход и бдительно следить за тем, что происходит на Аллее монахини. Окружающие вспоминали его как человека, глубоко преданного своей церкви, всегда готового помочь прихожанам. При этом Гарри не был затворником: он обожал охоту и никогда не упускал возможности провести день с ружьем на природе в компании местных землевладельцев.
Смерть Генри Булла
В начале 1927 года здоровье преподобного Генри Булла резко пошатнулось. Болезнь измотала 64-летнего пастора настолько, что с января он уже не мог самостоятельно вести церковные службы. Его земная биография завершилась 9 июня 1927 года: священник тихо скончался во сне в своей постели. Точная причина смерти не была обнародована. Его похоронили со всеми почестями на кладбище приходской церкви Борли. До наших дней дошла единственная фотография пастора, сделанная уже в преклонном возрасте.
Со смертью Гарри род Буллов покинул особняк. Дом опустел, но в этот момент начался настоящий кошмар. В 1928 году в пасторат заселился новый священник Гай Эрик Смит с супругой. Буквально с первых дней они столкнулись с пугающими явлениями: колокольчики для прислуги бешено звонили, будучи полностью отсоединенными от проводов, в пустых окнах зажигался свет, а в одном из шкафов миссис Смит нашла сверток из коричневой бумаги с черепом молодой женщины.
Доведенные до отчаяния Смиты обратились в газету Daily Mirror, которая в июне 1929 года прислала на место знаменитого исследователя паранормальных явлений Гарри Прайса. С его появлением полтергейст словно сорвался с цепи: в стенах Борли начали летать камни, бились вазы, а на зеркалах проступали пугающие надписи. Позже Прайс арендовал этот дом, написал о нем две культовые книги и превратил Борли-Ректори в мировой бренд.
Особняк Борли-Ректори сгорел дотла 27 февраля 1939 года, когда новый владелец, капитан Грегсон, случайно опрокинул керосиновую лампу. Во время бушующего пламени очевидцы уверяли, что видели в окнах верхнего этажа силуэт той самой монахини. В 1944 году руины окончательно снесли. Позже Общество психических исследований (SPR) обвинило Гарри Прайса в масштабной фальсификации и мистификации всех феноменов ради гонораров и славы. Но парадокс заключается в том, что тихий и набожный пастор Гарри Булл видел паранормальные явления задолго до того, как на пороге его дома появился первый профессиональный журналист.
Интересные факты
- Кинематограф XXI века продолжает монетизировать эту историю. В британском фильме ужасов «Монахиня из Борли. Возвращение» (2025) роль Генри-старшего исполнил культовый голливудский актер Джулиан Гловер, известный по франшизам «Звездные войны» и «Индиана Джонс», а его сына сыграл Корнель Дион Уильямс. Картина детально воссоздает ту самую гнетущую атмосферу 1900 года, когда молодой священник впервые лицом к лицу столкнулся с с тем, что веками пряталось в тени викторианских коридоров.
