Потенциальные обитатели ледяных миров: ученые обнаружили признаки возможности жизни на спутниках Сатурна и Юпитера — последние открытия НАСА

Жизнь в космосе может быть ближе, чем мы думали.

У НАСА появились основания считать, что на покрытых льдом спутниках Сатурна и Юпитера может быть жизнь. Американские астробиологи утверждают, что на Энцеладе и Европе есть все условия для этого. Выводами, полученными по результатам экспериментов, ученые поделились в работе для научного журнала Astrobiology.

В теории на поверхности спутников жизни нет из-за сильной радиации. Но под ледяным слоем Энцелада и Европы есть океаны, которые могут быть средой обитания органических молекул (аминокислот). На Европе (спутник Юпитера) они, предположительно, находятся на глубине 20 см. На этой отметке начинается безопасная зона для органических соединений. Также ученые выделили регион, где фиксировалось попадание метеоритов, что тоже важно. На Энцеладе органика и вовсе находится на глубине 3–5 мм.

Исследователи провели ряд экспериментов. Смешали аминокислоты со льдом, соединенным с силикатной пылью, в среде с температурой -196°C и подвергли воздействию гамма-лучей. Цель заключалась в максимальной имитации условий, которые характерны для лун газовых гигантов. Астробиологи проверяли выживаемость органики в мертвых организмах. Условия ледяных лун аминокислоты лучше переносят, находясь в бактериях. Ученые полагают, что клеточный материал микроорганизмов оберегает их от радиации.

Полезно знать: в 2015 году астрономы открыли планету Kepler-438 b. Она сильно похожа на Землю – до 0,90 по индексу схожести, т. е. 90% (выше, чем у любой другой экзопланеты). Астрономы оценивают температуру поверхности в пределах от 0 до +60 °C. Kepler-438 b на 12% больше Земли и на 1,5 млрд лет старше. Расстояние составляет 470 световых лет, что не так далеко, если сравнивать с другими вариантами.

Ранее японские физики раскрыли секрет альфа-распада в тяжелых ядрах.