Мини-луны и реликты прошлого: открытие исследователей изменило представление об астероидах — новые горизонты для науки и космической добычи

Открытие изменило взгляды ученых.

Наблюдение за космическими телами связано не только с их вероятной опасностью для Земли. Они считаются реликтами времен зарождения Солнечной системы. На их примере ученые имеют шанс заглянуть в прошлое и представить, как формировались космические объекты, в том числе планеты.

Исследователи из Европейского космического агентства нашли мини-луны 352 астероидов. До этого они считались одиночными. Но орбитальный телескоп «Гайя» позволил изменить это мнение. Результатами исследования ученые поделились в научной работе для издания Astronomy & Astrophysics.

Еще недавно астрономы полагали, что 500 астероидов летают с мини-лунами. Это 0,05% от всего числа таких тел. Примером двойной системы служит Диморф с крошечным спутником Дидимом. В 2022-м НАСА проверило на нем работу зонда DART, повлияв на его траекторию с помощью удара.

Полезно знать: существует теория, что главный пояс астероидов является остатком некой планеты, которая была уничтожена в результате катастрофы. Но гипотеза не подтверждается расчетами. Вес всех тел пояса составляет 0,0004% Земли. Даже все вместе они не позволят собрать Луну, не говоря о полноценной планете. Но эти тела представляют интерес не только как шанс исследовать прошлое. Объекты состоят из ресурсов (золото, платина, кобальт, никель, молибден) на сотни триллионов долларов, которые пока еще никому не принадлежат. Стартап Astroforge (США) в 2022 году привлек $13 млн для работы над добычей таких ресурсов.

Ранее ученые выяснили, что тундра отступает из-за глобального потепления.