Уникальная находка на Карибах: окаменелости древних обезьян — утерянное звено эволюции

Окаменелости приматов — редкая находка.

На острове в Карибском море нашли окаменелости древних обезьян, которые считаются неизвестным звеном эволюции приматов. Фактами ученые поделились в научной работе для Journal of Human Evolution.

Ряд окаменелостей обнаружили на территории Доминиканской Республики (остров Эспаньола). В затопленной пещере нашли останки вида Antillothrix bernensis. След его представителей оборвался еще 10 тыс. лет назад. Дайверы-спелеологи отыскали 7 черепов, 5 нижних челюстей и ряд иных костей скелета. Это редкая находка для научного сообщества. Впервые этот вид описали в 2009-м. Последнюю находку сделали в 2018 году.

Окаменелости исследовали и пришли к выводу, что древние обитатели острова весили до 2 кг. При этом самцы и самки не особо отличались друг от друга по массе. Уже в те времена они умели образовывать небольшие группы, основанные на семейном родстве.

Рацион древних приматов состоял из фруктов. А вот их естественными врагами были хищные совы. На недавно обнаруженных костях найдены следы, которые указывают, что приматы стали добычей именно этих птиц. Хищники принесли их в пещеру, где их останки впоследствии пролежали тысячи лет.

Остров Эспаньола в доисторические времена обладал любопытной фауной. Вместе с приматами Antillothrix bernensis здесь жили гигантские ленивцы и грызуны, а также целый ряд иных животных, которые сегодня считаются вымершими.

Полезно знать: Кинг-Конга в реальности не существовало, но гигантопитеки были в 2 раза больше современных горилл. Обитали эти звери на территориях Вьетнама, Китая, Таиланда, Индии.

Ранее ученые нашли новые виды морских червей у Курильских островов.