Личинки жука против пластика: уникальные способности мучного червя — новый шаг в борьбе с отходами
Жук-темняк — новый помощник в борьбе с пластиком.
Ученые посадили личинку жука на «пластиковую диету» и нашли еще одного помощника в борьбе с загрязнением окружающей среды. Результатами эксперимента в научной работе для журнала Scientific Reports поделились исследователи из Кении.
Биологи выяснили, что личинка жука-темняка (Alphitobius) (или малый мучной червь) способна переваривать полистирол. Это распространенный тип пластика, который частично используется при создании пищевых контейнеров или изоляционных материалов. Ученые разделили червей на 3 группы. Первая получала «корм» в виде чистого полистирола, вторая – отруби, третья – смесь из этих двух вариантов.
Результаты показали, что организм этих личинок переваривает пластик. Это было видно на примере группы, которая питалась полистиролом и отрубями. Но синтетика давала им мало энергии для эффективной переработки пластика. Они расщепили 11,7% мусора за месяц исследований.
Но биологи увидели простор для дальнейших наблюдений и экспериментов. Они заметили, что бактериальный состав кишечника червей меняется в зависимости от рациона. В пищеварительной системе личинок процветали микроорганизмы, которые легко расщепляют широчайший перечень сложных веществ, в том числе синтетического происхождения.
Полезно знать: из переработанного пластика изготавливают кирпичи, плитку, топливо и даже наноалмазы. Последние, конечно, не ровня классическим камням, но ценны в контексте создания квантовых компьютеров.