Биография
Как бы не сложилась деятельность Ллойда Остина на посту министра обороны США, отставной генерал, известный участием в конфликтах на Ближнем Востоке, уже вошел в историю. Остин — первый афроамериканец, возглавивший Пентагон.
Детство и юность
Будущий военный (полное имя — Ллойд Джеймс Остин III) родился 8 августа 1953 года в единственном морском порту южного штата Алабама — городе Мобил, на который время от времени обрушиваются тропические штормы и ураганы. Детство и отрочество Ллойда прошли в Томасвилле штата Джорджия, называющемся Городом роз. Главной достопримечательностью города сейчас является дуб на углу улиц Монро и Кроуфорд, возраст которого приблизительно 340 лет.
Карьерный рост Остина во многом обусловлен его блестящим и многогранным образованием. В 1975 году Ллойд окончил со степенью бакалавра Военную академию США в Вест-Пойнте. В 33 года темнокожий военный получил степень магистра искусств в колледже Обернского университета, а в 36 лет — степень магистра делового администрирования в области управления бизнесом в университете Вебстера в штате Миссури. Также за плечами Остина — базовые и продвинутые курсы пехотных офицеров, Высший командно-штабной колледж и Военный колледж Армии США в штате Пенсильвания.
Карьера
Карьера Ллойда началась с должности второго лейтенанта в 3-й механизированной пехотной дивизии США в Германии. В дальнейшем Остин командовал ротой рекрутингового батальона в Индианаполисе и воздушно-десантным батальоном в Северной Каролине. С сентября 2003 года по август 2005 года Ллойд руководил 10-й горной дивизией и выполнял обязанности командира объединенной оперативной группы во время войны в Афганистане. В декабре 2006 года Остин был произведен в генерал-лейтенанты.
В сентябре 2010 года генерал стал главнокомандующим американским контингентом в Ираке, в январе 2012 года — заместителем начальника Штаба Армии США, а в марте 2013 года — командующим Центральным командованием Вооруженных сил США. Остин курировал переход от операции «Свобода Ирака» и боевых действий к операциям по стабилизации и переговорам с правительством Ирака, приведших к подписанию «Соглашения о стратегическом партнерстве».
Хотя уроженец города Мобил выступал против полного вывода войск США из бывшей вотчины Саддама Хусейна, он утверждал, что основные операции американцев против ИГИЛ (организации, запрещенной в России) должны проходить не в Ираке, а в Сирии.
В марте 2016 года Остин вышел в отставку и вошел в правление американской военно-промышленной компании Raytheon Technologies, производящей вооружение для армии Соединенных штатов и их союзников, в том числе противотанковые ракеты «Джавелин», поставляемые в Украину. По состоянию на октябрь 2020 года пакет акций Raytheon, принадлежащих Ллойду, оценивался в $ 500 тыс., а его общее состояние, включая ценные бумаги, — в $ 1,4 млн.
Глава Пентагона Ллойд Остин
7 декабря 2020 года было объявлено о предстоящем назначении Остина главой Пентагона в будущей администрации Джо Байдена. 22 января 2021 года сенат конгресса США утвердил его кандидатуру. Трансляция голосования велась на сайте верхней американской палаты. Республиканцы Джош Хоули и Майк Ли оказались единственными сенаторами, не участвовавшими в голосовании за Остина. После назначения фото отставного генерала появились в официальных аккаунтах президента США и Пентагона в «Инстаграме» (соцсеть запрещена в РФ, она принадлежит корпорации Meta, которая признана в РФ экстремистской).
Военные аналитики Виталий Макаренко и Павел Золотарев в целом позитивно оценили назначение Остина, подчеркнув, что у американских и российских военных есть опыт взаимодействия в конфликтах на Ближнем Востоке, опыт сотрудничества в борьбе с терроризмом. В свою очередь новый глава Пентагона, говоря о России, сказал, что цель США — не только сдерживать «русского медведя», но и избегать с ним опасной эскалации и оставлять дверь, открытой для сотрудничества.
Среди первых политических действий министра стало исключение всех назначенных экс-президентом Дональдом Трампом должностных лиц из консультативных советов Пентагона. В первую очередь это коснулось Ньюта Гингрича и Кори Левандовски.
Под руководством Остина, в том числе, проходил вывод американских войск из Афганистана. Ллойд сомневался в том, что удастся освободить территории до 1 мая 2021 года, и вскоре администрация президента отодвинула эту дату на сентябрь. В интервью глава Пентагона выразил надежду, что военным силам Афганистана удастся замедлить темп наступления «Талибана» (исламистское радикальное религиозно-политическое военизированное движение, запрещённое в России). Тем не менее уже в августе правительство Афганистана вынуждено было капитулировать.
В феврале 2022 года в Украине началась специальная операция российских войск. США и страны Евросоюза относились к этой ситуации с осуждением, и вскоре были предприняты шаги по оказанию помощи, в том числе и предоставление вооружения Украине.
Министр обороны США выражал уверенность, что ВСУ удастся одержать победу только при наличии поддержки от других стран. Комментируя собственные слова, Ллойд отметил, что речь о войне между РФ и США не идет.
В апреле этого же года глава Пентагона встретился в Киеве с Владимиром Зеленским. К слову, украинская сторона анонсировала этот диалог, в то время как в Штатах изначально не комментировали даже сам факт прибытия Остина в Украину. Любопытно, что Ллойд считал важным поддерживать контакты и с российским коллегой. Так, весной он провел телефонные переговоры с Сергеем Шойгу.
Положение Остина оказалось шатким осенью 2023 года, причиной чему стали отголоски борьбы между демократами и республиканцами. Последние внесли поправку в законопроект о расходе на оборону, где предложили уменьшить зарплату министра до символического доллара в месяц. Инициатором снижения жалования стала ультраправый политик Марджори Тейлор Грин, которая раскритиковала Ллойда из-за провальной операции по выводу войск из Афганистана, а также из-за его непрофессиональной деятельности на столь ответственном посту. Правда, законопроект изначально имел мало шансов на поддержку в сенате.
Личная жизнь
О личной жизни Ллойда Остина известно мало. Во время командования американским контингентом в Ираке генерал отличался крайней закрытостью и нежеланием общаться со СМИ.
Известно, что Ллойд — практикующий католик и женат на даме по имени Шарлин Дениз Баннер Остин, которая входила в правление Военного института исследования семьи Университета Пердью. У генерала есть 2 взрослых пасынка. В его официальной биографии информации о родных детях нет.
Ллойд Остин сейчас
На фоне продолжающейся помощи Украине внимание Вашингтона захватила ситуация в Израиле. Осенью 2023 года на страну напала группировка ХАМАС, после чего израильская армия начала военную операцию в Газе. В декабре Остин прилетел в Израиль, где встретился с Биньямином Нетаньяху. Стоит отметить, что массированные удары ЦАХАЛ по сектору Газы вызывали неоднозначную реакцию в американском обществе. Так, на Джо Байдена оказывалось большое давление, в том числе на международном уровне. От лидера США ожидали решительных действий по оказанию влияния на Нетаньяху с требованием прекратить бомбардировки по мирному населению.
В январе 2024 года стало известно о проблемах со здоровьем у министра обороны Америки. Оказалось, что еще в конце декабря прошлого года он был госпитализирован из-за рака простаты. Главе Пентагона провели операцию, после чего Остин был выписан домой. Однако спустя некоторое время у политика начались осложнения после оперативного вмешательства, связанные с инфекцией мочевыводящих путей.
С 1 января Остин находился в больнице, причем Пентагон сообщил об этом администрации Белого дома только спустя несколько дней. Подобное умышленное сокрытие информации о состоянии здоровья важной политической фигуры было воспринято обществом неоднозначно. Дональд Трамп призвал администрацию президента принять решение об увольнении главы Пентагона, поскольку подобное поведение говорило о его ненадлежащем профессиональном поведении.
Сам Остин взял на себя ответственность за несвоевременное раскрытие информации и выразил надежду, что ему удастся в скором времени вернуться на работу. 15 января стало известно о выписке Ллойда. Отмечалось, что на период восстановления ему рекомендовали работать из дома. В конце месяца он вернулся на работу в Пентагон, но уже в феврале был снова госпитализирован. В этот раз причиной называли необходимость осмотра из-за проблем с мочевым пузырем. Свои полномочия Остин передал заместителю. В больнице он перенес несколько нехирургических процедур, после чего был выписан и вернулся к исполнению служебных обязанностей.
В мае Остин снова оказался в больнице. Он перенес хирургическую процедуру из-за проблем с мочевым пузырем и вернулся к своим обязанностям, не меняя график.
В конце лета глава Пентагона распорядился об отправке на Ближний Восток атомной подлодки и авианосной группы для защиты Израиля.
Интересные факты
- Предшественник Байдена на посту президента США Дональд Трамп за 4 года сменил 4 министра обороны, установив тем самым своеобразный рекорд.
- На малой родине Остина в городе Мобил снимались голливудские блокбастеры «Близкие контакты третьей степени» и «Проселочные дороги».