Древняя экосистема Патагонии: открытие нового титанозавра — ключ к разгадке прошлого
Патагония раскрыла тайны древней экосистемы.
В северной части Патагонии (Аргентина) ученые обнаружили древнюю экосистему, существовавшую 78 млн лет назад. Район, некогда представлявший собой лагуну, окруженную песчаными дюнами и пальмовыми рощами, стал местом обитания доисторических существ. Раскопки близ города Рока позволили извлечь из карьера 432 окаменелости, принадлежащие более чем сотне различных видов. Среди них преобладали останки черепах, но также найдены рыбы, родственники нынешних крокодилов, моллюски и даже первые в истории палеонтологии образцы некоторых групп организмов, сообщает National Geographic.
Главной сенсацией стало открытие неизвестного титанозавра. Он получил название Chadititan calvoi в память об аргентинском палеонтологе Хорхе Кальво, посвятившем жизнь изучению динозавров. Несмотря на принадлежность к группе гигантов, достигавших 30 метров в длину и 60 тонн веса, новый вид оказался поменьше – 7 метров, что сопоставимо с габаритами микроавтобуса.
Ученые отмечают, что, хотя этот динозавр уступает в размерах крупнейшим сородичам, он все равно превосходит большинство сегодняшних наземных животных. Титанозавры в числе последних динозавров, населявших планету перед массовым вымиранием, добавляют эксперты.
Палеонтологический участок близ Рока представляет собой «капсулу времени», сохранившую момент за 12 млн лет до исчезновения динозавров. Анализ останков поможет реконструировать динамику экосистем: от расцвета биоразнообразия до его резкого сокращения после катастрофы. Ученые предполагают, что лагуна предоставляла убежище для многих видов, что объясняет повышенную концентрацию окаменелостей.
Полезно знать: cамым маленьким динозавром считается амбоптерикс, который обитал на территории современного Китая. Длина особей достигала 32 см, а вес доходил до 300 г. У них были крылья, но полноценно летать эти животные не могли.
