Климатические изменения и токсины: как таяние льдов угрожает арктическим экосистемам — новое исследование

Таяние льдов — угроза для арктических экосистем.

Экологи из Германии и Норвегии выявили тревожную связь между климатическими изменениями и накоплением токсичных веществ в арктических экосистемах. Фокусом исследования, опубликованного в журнале Scientific Reports, стали бурые макроводоросли (ламинарии) – ключевой элемент подводных лесов, формирующихся у скалистых берегов Заполярья. Ученые установили, что интенсивное таяние льдов привело к увеличению концентрации ртути в этих организмах на 72%.

Бурые водоросли выполняют в прибрежных водах функции, аналогичные тропическим лесам на суше. Их слоевища создают сложные биотопы, служащие убежищем и источником пищи для сотен видов – от микроскопических ракообразных до промысловых рыб. Кроме того, ламинарии участвуют в регуляции химического баланса океана, поглощая углекислый газ и выделяя кислород.

В ходе работы экологи сравнили образцы водорослей, собранные в районах с разной интенсивностью поступления талых вод. Химический анализ показал: в зонах, подверженных мощному пресноводному стоку, содержание ртути в тканях ламинарий оказалось на 72% выше, чем в контрольных участках. Это явление ученые связывают с каскадом взаимосвязанных процессов.

Во-первых, таяние ледников усиливает вымывание тяжелых металлов. Их накопление стало результатом промышленного загрязнения. Кроме того, пресная вода, смешиваясь с морской, снижает ее соленость, что нарушает ионный обмен в клетках водорослей. Во-вторых, потоки талой воды несут тонны взвешенных частиц, которые уменьшают прозрачность воды, ограничивая фотосинтез. Наконец, изменение химического состава среды провоцирует дисбаланс в микробных сообществах, живущих на поверхности ламинарий. Эти микроорганизмы критически важны для усвоения питательных веществ и защиты водорослей от патогенов.

Это создает эффект домино в пищевой цепи. Токсины накапливаются в организмах рыб и моллюсков, которые становятся частью рациона тюленей, китов и человека. Для жителей Севера, чья диета традиционно основана на морепродуктах, это грозит ростом заболеваний, связанных с отравлением тяжелыми металлами. Кроме того, снижение качества водорослей, используемых в производстве пищевых добавок, косметики и биотоплива, может привести к экономическим потерям.

Полезно знать: население арктических регионов оценивается в 4 млн человек. Из них около 10% – представители коренных народов (ненцы, эвенки, инуиты, саамы, кеты и т. д.).