Космос продолжает шокировать: найдена галактика-близнец Млечного Пути — она разрушает представления о Вселенной
Вселенная оказалась старше, чем думали.
С помощью телескопа «Джеймс Уэбб» нашли новый объект, который заставляет пересмотреть историю Вселенной. На этот раз его инфракрасные сенсоры зафиксировали галактику, существовавшую через 1 млрд лет после Большого взрыва. Удивительно, но ее структура идентична Млечному Пути, что ставит под сомнение прежние теории эволюции галактик. Об открытии сообщается в научной работе, опубликованной в Astronomy & Astrophysics.
Астрономы считали, что формирование спиральных галактик с четкими рукавами и центральным балджем требует минимум 5–6 млрд лет космической эволюции. Согласно общепринятым моделям, первые звездные системы напоминали хаотичные скопления неправильной формы. Однако открытие объекта Чжулонг (названного в честь мифического китайского дракона, управляющего светом и тьмой) опровергает эти представления.
Чжулонг наделена признаками зрелой галактики. Диаметр звездного диска превышает 60 000 световых лет. Вес оценивается в 100 млрд солнечных масс. Четко выделены спиральные рукава и плотное ядро. Фиксируется активное звездообразование в диске.
Эти параметры делают ее близнецом нашего Млечного Пути, хотя последний формировался в 5 раз дольше. Найти Чжулонг – это все равно, что отыскать идеально сохранившийся автомобиль 1920-х годов с двигателем от Tesla, образно объясняют исследователи особенность находки.
Обнаружение Чжулонга стало возможным благодаря параметрам телескопа. Инфракрасные инструменты NIRCam и MIRI «заглянули» в эпоху реионизации – период, когда первые звезды и галактики начали рассеивать плотный межгалактический газ. Раньше подобные объекты оставались невидимыми для оптических телескопов из-за красного смещения.
Находка такого уровня открыла новые горизонты для науки и породила ряд вопросов. Какие механизмы ускорили формирование сложных структур? Есть ли неизвестный тип темной материи, стимулирующий столь стремительное сжатие газа? Была ли ранняя Вселенная более «зрелой», чем предполагалось?
При этом ученые подчеркивают, что Чжулонг не аномалия, а только первый из ряда подобных объектов, которые еще предстоит открыть и исследовать. Но пока астрономы планируют сосредоточиться на изучении этой галактики. Следующая цель – поиск химических элементов, которые способны раскрыть секреты ее стремительного развития.
Полезно знать: Солнечная система вращается вокруг центра Млечного пути со скоростью 827 000 км/ч. Если в мире появится такой быстрый транспорт, то с его помощью получится обогнуть экватор Земли менее чем за 3 минуты.
