Калмыцкие степи скрывали доисторических чудовищ: ученые нашли скелет древнего носорога — новый шаг в изучении фауны Евразии
Уникальная находка в степях — древний носорог.
На территории природного резервата «Черные земли» (Республика Калмыкия) обнаружены фрагменты скелета древнего носорога, обитавшего на Земле миллионы лет назад. Согласно официальному заявлению Министерства природных ресурсов и экологии РФ, исследователям передан диафиз локтевой кости – центральный участок передней конечности животного. Эта редкая находка стала новым шагом в изучении фауны евразийского континента.
Эксперты провели детальный анализ останков. Результаты показали: кость принадлежит представителю семейства носороговых, населявших регион в раннем плейстоцене или даже в более древний геологический период – 2,5 млн лет назад. Ученые предполагают, что животное относилось к роду ацератерий или хилотерий. Эти безрогие травоядные отличались приземистым телосложением, которое напоминает нынешних бегемотов, короткими конечностями и нетипичными бивнями, направленными вперед и в стороны.
Реконструкция внешнего облика носорога позволила установить размеры: высота в холке достигала 1–1,2 м, а длина тела составляла 3 м. Массивные зубы со сложной структурой поверхности идеально подходили для перемалывания жесткой прибрежной растительности. Ученые отмечают, что животные вели полуводный образ жизни, проводя значительную часть времени в речных заводях или озерах. Бивни, вероятно, использовались для добычи корневищ или защиты от хищников.
Полезно знать: обнаружение останков подтверждает гипотезу о том, что в далеком прошлом климат и ландшафты южных регионов России сильно отличались от нынешних. Вместо засушливых степей здесь простирались обширные саванны с редкими рощами, извилистыми речными руслами и солидным биоразнообразием. Такие условия создавали подходящую среду для крупных травоядных, включая носорогов, слонов и оленей, а также для хищников.
