Революция в эволюции: найденные останки древнейшего морского организма перечеркнули всю историю Земли — сенсация из Австралии
Окаменелости древнего морского организма — новая история Земли.
Научный мир потрясла находка, способная переписать ранние главы истории жизни на Земле. Международная группа исследователей, включая экспертов из Университета Флориды, идентифицировала окаменелые останки морского организма, возраст которого оценивается в 555 млн лет.
Существо, получившее название Quaestio simpsonorum, признано древнейшей формой жизни с выраженной билатеральной симметрией – главным эволюционным признаком, предопределившим развитие большинства нынешних животных, включая человека. Подробности приводятся в научной работе, опубликованной в журнале Evolution & Development.
Размер Quaestio simpsonorum не превышает длины ладони взрослого человека, а его контур напоминает стилизованный вопросительный знак. Эта нетипичная форма, по мнению ученых, отражает разделение тела на левую и правую половины, что стало революционным шагом в адаптации к окружающей среде. Билатеральная симметрия позволила существу не только эффективно передвигаться по дну древнего океана, но и целенаправленно взаимодействовать с ресурсами – способность, отсутствующая у более примитивных радиально-симметричных организмов.
Анализ окаменелостей, обнаруженных в геологических отложениях Австралии, показал, что Q. simpsonorum располагал примитивной мускулатурой, что делало его первым известным существом, способным к самостоятельному перемещению. Движение осуществлялось за счет волнообразных сокращений тела, а следы, оставленные на древнем субстрате, подтверждают активное поведение, напоминающее стратегии червей или моллюсков.
Палеонтологи реконструировали и способ питания организма. Ротовая структура Q. simpsonorum функционировала по принципу всасывающего устройства: существо фильтровало донные отложения, поглощая микроскопические водоросли, бактериальные колонии и органический детрит. Подобная стратегия, сочетающая подвижность и эффективное усвоение питательных веществ, стала прообразом трофических цепочек, характерных для сложных экосистем.
Обнаружение Quaestio simpsonorum заполняет критический пробел в понимании кембрийского эволюционного взрыва – периода резкого увеличения биоразнообразия 540 млн лет назад. Наука получила доказательство, что эволюционные механизмы начали формироваться на 15 млн лет раньше, чем предполагалось.
Полезно знать: эволюция как дарит конкурентные способности, так и работает во вред. Слоны не болеют раком, а тараканы выдерживают нагрузки, которые в 900 раз превышают их вес. А вот павлины, например, получили эффектные хвосты, которые делают их легкой добычей.