Когда плиты сошлись: ученые нашли геологический «спусковой крючок» для появления человека
Когда исчезло море — пришли предки людей.
Международная группа исследователей обнаружила, что масштабные тектонические изменения 20 млн лет назад повлияли на биологическую и климатическую историю Земли. Согласно публикации в Nature Reviews Earth & Environment (NREE), подъем Аравийской плиты, спровоцированный процессами в земной мантии, сформировал наземный коридор между Африкой и Евразией, ставший весомым фактором в расселении видов, включая предков людей.
Анализ геологической информации показал, что 50–60 млн лет назад погружение океанической плиты под континентальную вызвало подъем раскаленных пород из мантии. Этот поток, достигший поверхности спустя 30 млн лет, совпал со столкновением литосферных плит, что привело к масштабному поднятию территорий современных Аравии и Анатолии (азиатская часть Турции). Результатом стало исчезновение древнего моря Тетис и образование сплошного участка суши, прервавшего изоляцию Африки, которая длилась 75 млн лет.
Возникший перешеек открыл путь для массового переселения животных. Травоядные гиганты (предки слонов и жирафов) вместе с приматами устремились в новые экологические ниши. Параллельно тектонические сдвиги перераспределили атмосферные потоки: усилились азиатские муссоны, началось иссушение североафриканских регионов, ускорившее формирование пустыни Сахара.
Особое внимание ученые уделили миграции приматов. По их сведениям, предки гоминид проникли в Африку из Азии незадолго до окончательного закрытия миграционного коридора. В то время как азиатские популяции этих животных вымерли, африканские группы дали начало новым видам, включая непосредственных предшественников человека.
Эксперты планируют усовершенствовать компьютерные модели, чтобы проанализировать роль аналогичных тектонических процессов в других переломных моментах истории планеты. Это позволит глубже понять, как геодинамика Земли формировала условия для возникновения и исчезновения жизненных форм.
Открытие подтверждает, что геологические события не только создают ландшафты, но и выступают «сорежиссерами» сценария эволюции, определяя судьбы видов, включая человека.
Полезно знать: изолированные группы людей, перебравшиеся века назад в высокогорную среду, проявили уникальные эволюционные изменения. Например, их кровь переносит больше кислорода.