Добавка, которая сводит с ума гурманов: что такое каперсы, и с чем их едят — узнайте больше о знаменитом деликатесе
Маленькие бутоны — огромный вкус.
Каперсы 一 загадочный продукт, который собирают с кустарника под названием каперсник. Он распространен в субтропических и тропических областях земного шара.
Общая информация
Существует 2 вида каперсов 一 нераспустившиеся бутоны и плоды (они же ягоды) данного кустарника. Первые напоминают маленькие шарики светло-зеленого цвета. Вторые же больше их по размеру в 2-3 раза и имеют продолговатую форму с хвостиком на конце. В сыром виде ни те ни другие не едят из-за чересчур терпкого вкуса. Чтобы использовать их в кулинарных целях, каперсы предварительно солят или маринуют, после чего они из горьких превращаются в горчично-пряные, с кисловато-солоноватыми оттенками.
Где используют
Перед применением каперсы в обязательном порядке промывают прохладной водой, чтобы таким образом удалить остатки соли или уксуса. Они придают блюдам легкую пикантную остринку. С этой целью их добавляют в солянки, супы, спагетти и другие виды пасты, различные рагу, салаты, котлеты, соусы и даже используют как замену соленым огурцам в оливье. Особенно хорошо сочетаются каперсы с мясом, рыбой и морепродуктами.
Историческая справка
Как дополнение ко всевозможным блюдам каперсы известны уже несколько тысячелетий. О них упоминается в различных исторических свидетельствах времен Античности и Древнего Рима. Тогда они служили, помимо прочего, еще и афродизиаком и лекарственным средством.
Древние египтяне тоже не обошли своим вниманием каперсы. Они употребляли их в пищу и приписывали им различные чудодейственные свойства, в том числе способность избавлять от сердечных недугов, пониженного давления, ревматизма и проблем с деснами и зубами. В первую очередь это касалось свежих каперсов. А еще последние широко использовали в различных ритуалах.
В Средневековье каперсы считались очень редкой и оттого дорогой приправой, Позволить себе ее могли только высокопоставленные особы и то далеко не все. Каперсы также выращивали и монахи при монастырях, веря, что эти маленькие плоды избавляют от болезней.
В России каперсы тоже были известны. В частности, о них говорится в изданном в 1808 году кулинарном словаре. В настоящее время их выращивают преимущественно в Крыму и Дагестане.
Каперсы в литературе
Упоминание о каперсах встречается во многих литературных источниках. Среди них «Эпос о Гильгамеше» (около 2700 г. до н. э.), поэма Гомера «Одиссея» (VIII век до н. э. или несколько позже), «Римская кулинарная книга Apicius» (составлена в I веке до н. э.), «Кафтор ва-Ферах» авторства раввина и исследователя Иштори Хапарчи (выпущена в XIV веке), «Мертвые души» Н. В. Гоголя (1842), рассказ «Клевета» А. П. Чехова (1883), произведение «В тупике» В. В. Вересаева (1923) и другие.
Полезно знать: каперсы считаются одним из символов средиземноморской кулинарной традиции, где занимают почетное место. В качестве примеров можно привести следующие популярные блюда: салат по-пантеллерийски, паста «Путтанеска» салат «Нисуаз», фаршированные кальмары, соусы тартар и пиката. Каперсы в тех местах кладут даже в майонез.