Тайна из пыльного угла: скелет морского хищника из музея оказался древнейшим плезиозавром
Пыльный музейный уголок скрывал сенсацию. Скелет морского чудовища, пролежавший без внимания десятилетия, оказался неизвестным науке видом, плававшим в океанах Земли 183 млн лет назад. Фактами об открытии немецкие ученые поделились в научной работе для журнала PeerJ.
Останки существа, названного Plesionectes longicollum, извлекли в 1978 году из знаменитых сланцев Хольцмадена на юго-западе Германии. Эти отложения – мировая сокровищница окаменелостей юрского периода. Однако детальное изучение уникального экземпляра началось только в 2020-х. Тщательное исследование выявило неповторимое сочетание анатомических особенностей, отличающее его от всех открытых плезиозавров.
Plesionectes longicollum – представитель плезиозавров, грозных длинношеих рептилий, царивших в морях эпохи динозавров. Главная ценность находки – ее возраст. Это древнейший плезиозавр, обнаруженный в богатейших пластах Хольцмадена. Его изучение критически важно для понимания эволюции морских экосистем в период глобальных климатических сдвигов ранней юры.
Сегодня этот скелет – часть коллекции Государственного музея естественной истории Штутгарта. Идентификация нового вида увеличила до шести количество известных плезиозавров из Позидоненской формации, подчеркивая роль Хольцмадена как главного «портала» в юрский подводный мир.
Полезно знать
До 2011 года считалось, что плезиозавры были яйцекладущими и для размножения выбирались на сушу. Но ученые нашли скелет самки с эмбрионом внутри тела, что опровергло устоявшуюся гипотезу.
