Биография
На второй неделе января 2019-го весь просвещенный мир вспоминал предпринимателя Рэя Крока: 35 лет назад умер неутомимый трудоголик, который сделал так, чтобы бренд ресторана быстрого питания McDonald’s стал популярным по всему миру. Конечно, путь к успеху не был простым, мужчине приходилось терпеть неудачи, влезать в долги, закладывать дома, экономить, рисковать, брать кредиты и даже пожертвовать отношениями с первой женой. К счастью, усилия американца не прошли даром.
Детство и юность
В пятый октябрьский день 1902-го у супругов Крок, имевших чешское происхождение и проживавших в пригороде Чикаго, родился первенец Реймонд Альберт. Впоследствии в семье появились Роберт и Лорейн.
Мать занималась ведением домашнего хозяйства и, чтобы иметь дополнительный заработок, давала частные уроки игры на фортепиано. Отец с 12 лет числился сотрудником The Western Union Company, а в 1920-х благодаря спекуляции с землей сколотил состояние, но все потерял в период Великой депрессии. Если верить некоторым источникам, нервное потрясение и приблизило его смерть.
В отличие от младших брата и сестры Рэй не имел тяги к учебе, его не интересовали книги, он обожал бейсбол, мечтать и действовать. Часто в старших классах юноша возвращался домой с очередной идеей и нарисованными чертежами. Невероятно, но факт: не имея высшего образования, в будущем он создал собственный The McDonalds’ Hamburger University.
Родители приучали детей к труду с раннего детства. Старший сын продавал прохладительные напитки и кофейные зерна, работал в аптеке и гастрономе, служил агентом по продаже недвижимости, играл в различных коллективах, в итоге открыв вместе с товарищами музыкальный магазин.
Во время Первой мировой войны, накинув в призывном пункте пару лет, парень сел за руль санитарного фургона Красного Креста. Так же, как и он, завысил себе возраст и новый знакомый Уолт Дисней.
Личная жизнь
В первый раз Рэй женился еще в молодости на Этель Флеминг, через 2 года подарившей мужу единственную дочь Мэрилин. В 1957-м он повстречал и потерял голову от сногсшибательной блондинки Джоан. Но так как оба были несвободны, предложение руки и сердца Крок сделал через 4 года, после официального расставания с Этель.
Однако, когда пара уже приобрела собственный дом, женщина вдруг решила повременить с расторжением первого брака. В итоге мужчина, не привыкший к одиночеству в личной жизни, повел под венец Джейн Доббинс Грин, но судьба через 5 лет снова свела его с бывшей возлюбленной. На этот раз свадебное торжество с Джоан Смит-Крок состоялось.
Помимо предпринимательства, ресторатор известен и благотворительностью. Он поддерживал исследования и лечение алкоголизма, диабета, артрита, склероза и выступил основателем Дома Рональда Макдоналда.
Карьера
В начале 20-х юноша объявил родителям о намерении жениться, но отец выдвинул ультиматум — у жениха должна быть работа со стабильной зарплатой. И Рэй выполнил это условие — стал торговым представителем в фирме по продаже бумажных стаканчиков Lily Cup, параллельно устроившись музыкантом на радиостанцию и играя в местных развлекательных заведениях.
К концу 30-х он взялся за реализацию миксеров, организовав собственную фирму Malt-A-Mixer, позднее переименованную в Prince Castle. Здесь также случались взлеты и падения, развитию мешали то начавшаяся Вторая мировая, то появившиеся на рынке серьезные конкуренты. Пришлось даже обзавестись ипотечным кредитом и заложить дом.
Все изменила случайная встреча с братьями Макдоналд, придумавшими новую модель одноименного ресторана быстрого питания. Знакомство переросло в тесное сотрудничество: Реймонд окунулся в создание сети заведений, значительно усовершенствовав франчайзинг и основав компанию McDonald’s System Inc (McDonald’s Corporation). В 1955-м Крок открыл свой собственный «Макдоналдс», через 6 лет выкупив все права на бренд.
Вскоре благодаря умелому руководству, талантливой команде, рекламной кампании (клоун Рональд Макдоналд конкурировал по популярности с Санта-Клаусом) и четкому следованию золотому правилу (качество, культура обслуживания, чистота, доступность) McDonald’s превратился в настоящую империю. Подробности последнего и редкие фото содержатся в книге Крока Grinding it Out: The Making of McDonald's.
Смерть
Рэй Крок прожил насыщенную жизнь и скончался 14 января 1984-го в 81 год. Причина смерти — сердечная недостаточность. В 1980-м мужчина перенес инсульт и после передвигался на инвалидной коляске, но это не помешало ему до последних дней вести свой многомиллионный бизнес.
В память о великом рестораторе в 2004-м Марк Нопфлер, вдохновленный его автобиографией, записал сингл Boom, Like That, а в 2016-м вышел фильм «Основатель».
