Village People

Биография

Village People — американская музыкальная группа, выступавшая в жанре диско. Состав коллектива неоднократно претерпевал изменения, но это не помешало оставаться в сердцах публики на протяжение более 4 десятилетий. В 2020 году аудиозаписи бэнда внесли в Национальный реестр Библиотеки Конгресса США как пример культурно, исторически и эстетически значимых произведений.

История создания и состав

Название Village People несет отсылку к кварталу Гринвич-Виллидж на Манхэттене в Нью-Йорке, где проживало много представителей сексуальных меньшинств. Участники команды воплощали образы из тематических фантазий, примеряя на сцене костюмы полицейского, ковбоя, индейца, байкера, строителя и морского пехотинца.

История создания коллектива стартовала в 1977 году благодаря французским продюсерам Жаку Морали и Анри Белоло, а также исполнителю Виктору Уиллису. Успешные в Европе Менеджеры Can’t Stop Productions переехали в США и планировали покорить американский рынок. Они получили демозапись Уилисса и пригласили артиста к сотрудничеству. Морали подготовил музыкальное сопровождение.

Авторами песен для дебютного альбома коллектива стали Фил Херт и Питер Уайтхид. Главные хиты принадлежат перу самого Виктора Уиллиса. Village People сотрудничали со студийным оркестром Gypsy Lane под руководством Горация Отта. Пластинка снискала успех, и публика ждала живых концертов. Морали подыскал танцоров для выступлений в клубах и съемок клипов.

Вскоре команду пополнил Филип Роуз, а затем Алекс Брайли. Первый примерил образ индейца, а второму досталась военная форма. Следом к коллективу присоединились Марк Масслер, Дэйв Форрест, Ли Мутон, артисты, представшие на сцене в костюмах строителя, ковбоя и байкера. В таком составе Village People дебютировали на эстраде и снялись в клипе San Francisco.

Поняв, что у проекта есть перспективы, Морали решил собрать постоянную команду. Он дал объявление в газете, приглашая на кастинг мужчин типажа мачо, умеющих танцевать. В числе откликнувшихся были Гленн Хьюз, Дэвид Ходо и Рэнди Джонс — будущие байкер, строитель и ковбой соответственно.

В обновленном составе бэнд снялся в спешной фотосессии для уже готового альбома под названием Macho Man. Одноименный сингл, равно как и последовавший за ним Y.M.C.A., стали хитами 1970-х.

Музыка

В 1979-м Village People выступали в Северной Америке и давали концерты для военнослужащих. Фото коллектива опубликовали на обложке журнала Rolling Stone. Композиция In the Navy использовали для вербовочной кампании. Съемки клипа на песню велись с разрешения военно-морского флота на базе Сан-Диего с использованием техники и экипажа корабля.

Виктор Уиллис завершил сотрудничество с группой, начав работу над музыкальным проектом Discoland: Where the music never ends. Его место занял Рэй Симпсон. Оба исполнителя приняли участие в записи альбома Live & Sleazy, который вышел в конце года. Популярность музыки в стиле диско шла на спад.

В 1981 Морали и Белоло модернизировали имидж группы и спродюсировали альбом Renaissance. Он подвергся критике и не был востребован. В этот же период состав группы пополнил Джефф Олсон, принявший образ ковбоя.

Уиллис вновь стал членом команды для записи пластинки Fox on the Box, презентованной в 1982-м году в Европе и Японии. В США диск вышел с неймингом In the Street. Дэвид Ходо и Рэй Симпсон покинули Village People. Их сменили Марк Ли и Майлз Джей. В 1985 году дискография коллектива пополнилась коммерчески провальным диском Sex Over the Phone. В создании альбома принимал участие Рэй Стифенс, задействованный в качестве вокалиста. В съемках для промо и на живых концертах его заменял Пай Дуглас.

Взяв паузу продолжительностью в 2 года, команда вернулась к работе в 1987-м. К этому моменту среди участников проекта были Рэнди Джонс, Дэвид Ходо, Филип Роуз, Гленн Хьюз, Рэй Симпсон и Алекс Брайли. В 1988 году артисты организовали предприятие под названием Sixuvus Ltd, обладавшее лицензией и управлявшее делами группы.

В 1990-е к музыкантам вернулась популярность. В сентябре 1991 года они выступили в Сиднее, предваряя матч гранд-финала лиги регби Нового Южного Уэльса. Затем команду пригласили исполнить попурри из хитов на MTV Movie Awards и стать гостями вечернего телешоу. Спустя пару месяцев Жак Морали скончался от осложнений, возникших на почве СПИДа.

В 1994 году Village People совместно с участниками немецкой сборной по футболу записали гимн для чемпионата мира, Far Away in America. Спустя год Гленн Хьюз уступил место в коллективе Эрику Анзалону. Группа участвовала в создании ленты «Убрать перископ», исполнив песню In The Navy.

2000-е принесли запись новых синглов Gunbalanya и Loveship. Весной 2001-го Гленн Хьюз умер от рака легких, а коллектив начал сотрудничество с Шер в качестве участника прощального турне певицы, Farewell Tour.

В 2007 году Виктор Уиллис дал сольный концерт, а спустя 5 лет выиграл судебное разбирательство, вернув себе авторские права на записи первых песен группы. Он также стал получать отчисления в размере 33 % с тех композиций, которые были созданы в соавторстве с ним. В 2013-м Village People записали сингл Let's Go Back to the Dance Floor. Осенью в коллектив на роль ковбоя пришел Джин Ньюман, а строителем стал Билл Уайтфилд, сменивший ушедшего на пенсию Ходо.

Теперь права на Y.M.C.A принадлежали исключительно Уиллису, который успел выпустить записанную с командой в 1979 году пластинку Solo Man. Но группа продолжала исполнять эту и другие песни. Музыкантов приглашали на телешоу и на тематические мероприятия в качестве специальных гостей. Так, они участвовали в проекте To tell The Truth и в матче «Чикаго Буллз» в честь вечера 1970-х. Артисты снялись в рекламе для LetGo и YOPA.

В 2017-м Уиллис, урегулировав финансовые и авторские вопросы, вернулся в команду. Он стал обладателем прав и лицензии на название группы и образы персонажей. Теперь под неймингом Village People больше не могли выступать разные составы приглашенных артистов, а лицензию Sixuvus аннулировали.

Осенью 2018 года музыканты выпустили студийный альбом A Village People Christmas, который был переиздан спустя год с добавлением 2 новых треков. В 2019-м сингл Happiest Time of the Year оказался на 20-й позиции в Billboard Adult Contemporary, а исполнители выступили в прямом эфире со Стивом Харви на Таймс-сквер в Нью-Йорке.

Village People сейчас

В июне 2020 года Виктор Уиллис обратился к Дональду Трампу с требованием не использовать композиции группы на политических митингах. Президент США любил продемонстрировать танцы под песню Y.M.C.A.

Сейчас группа Village People продолжает выступать на сцене, сохраняя привычный имидж и радуя публику знаменитыми образами полюбившихся персонажей. У команды есть сайт и аккаунт в «Инстаграме», где публикуются фото с концертов.

В 2020 году коллектив сотрудничал с исполнителем Дорианом Электрой в записи песни My Agenda, посвященной проблемам ЛГБТ.

Дискография

• 1977 — Village People
• 1978 — Macho Man
• 1978 — Cruisin'
• 1979 — Go West
• 1979 — Live and Sleazy
• 1980 — Can’t Stop the Music
• 1981 — Renaissance
• 1982 — Fox on the Box
• 1983 — In the Street
• 1985 — Sex Over the Phone
• 2018 — A Village People Christmas
• 2019 — Magical Christmas

Клипы

• Y.M.C.A
• Macho Man
• Go West
• In the Navy
• San Francisco
• 5 O'clock In The Morning
• Just A Gigolo
• Sex Over The Phone
• Do You Wanna Spend The Night
• New York City
• A Very Merry Christmas To You

Интересные факты

• Композиция Y.M.C.A стала своеобразным гимном гей-сообщества. В 2009-м ее внесли в Книгу рекордов Гиннеса. Под песню устроили танцевальный флешмоб с участием 44 тыс. человек.
• Придумывая образ байкера, Жак Морали использовал элементы БДСМ дресс-кода и вдохновлялся нарядами персонала секс-клуба The Mineshaft.
• 12 сентября 2008 года коллектив получили звезду на голливудской «Аллее славы».