Village People

Биография

Американский коллектив Village People (в переводе с английского «Люди из деревни») взлетел на вершины мировых хит-парадов на рубеже 70-х благодаря ярким сценическим образам и драйвовой музыке. Запоминающиеся костюмы превратили группу в один из самых узнаваемых визуальных брендов эпохи расцвета диско. Их бессмертные гимны Y.M.C.A., In the Navy и Macho Man до сих пор звучат на радиостанциях и вечеринках по всему миру, заставляя танцевать миллионы людей разных поколений.

История создания и состав

Название Village People несет отсылку к кварталу Гринвич-Виллидж на Манхэттене в Нью-Йорке, где проживало много представителей сексуальных меньшинств. Исполнители воплощали образы из тематических фантазий, примеряя на сцене костюмы полицейского, ковбоя, индейца, байкера, строителя и морского пехотинца.

История создания коллектива стартовала в 1977-м благодаря французским продюсерам Жаку Морали и Анри Белоло, а также вокалисту Виктору Уиллису. Успешные в Европе менеджеры Can’t Stop Productions переехали в США и планировали покорить американский рынок. Они получили демозапись Уиллиса и пригласили его к сотрудничеству. Морали подготовил музыкальное сопровождение.

Авторами песен для дебютного альбома группы выступили Фил Херт и Питер Уайтхид. Главные хиты принадлежат перу самого Виктора. Village People сотрудничали со студийным оркестром Gypsy Lane под руководством Горация Отта. Пластинка снискала успех, и публика ждала живых концертов. Морали подыскал танцоров для выступлений в клубах и съемок клипов.

Вскоре ряды пополнили Филип Роуз, а затем Алекс Брайли. Первый примерил образ индейца, а второму досталась военная форма. Следом присоединились Марк Масслер, Дэйв Форрест, Ли Мутон, артисты, представшие на сцене в костюмах строителя, ковбоя и байкера. В таком составе Village People дебютировали на эстраде и снялись в клипе San Francisco.

Поняв, что у проекта есть перспективы, Морали решил собрать постоянную команду. Он дал объявление в газете, приглашая на кастинг мужчин типажа мачо, умеющих танцевать. В числе откликнувшихся были Гленн Хьюз, Дэвид Ходо и Рэнди Джонс – будущие байкер, строитель и ковбой соответственно.

В обновленном составе бэнд снялся в спешной фотосессии для уже готового альбома под названием Macho Man. Одноименный сингл, равно как и последовавший за ним Y.M.C.A., стали хитами 70-х.

Музыка группы Village People

В 1979-м Village People выступали в Северной Америке и давали концерты для военнослужащих. Фото коллектива опубликовали на обложке журнала Rolling Stone. Композиция In the Navy использовали для вербовочной кампании, съемки клипа велись с разрешения военно-морского флота на базе Сан-Диего с использованием техники и экипажа корабля.

Виктор Уиллис завершил сотрудничество с группой, начав работу над музыкальным проектом Discoland: Where the Music Never Ends. Его место занял Рэй Симпсон. Оба исполнителя приняли участие в записи пластинки Live & Sleazy, которая вышла в конце года. Популярность жанра диско шла на спад.

В 1981-м Морали и Белоло модернизировали имидж группы и спродюсировали альбом Renaissance, который подвергся критике и не пользовался спросом. В этот же период состав пополнил Джефф Олсон, принявший образ ковбоя.

Уиллис вновь стал членом Village People для записи пластинки Fox on the Box, презентованной в 1982-м в Европе и Японии. В США студийник вышел с неймингом In the Street. Дэвид Ходо и Рэй Симпсон покинули бэнд. Их сменили Марк Ли и Майлз Джей. В 1985-м дискография коллектива пополнилась коммерчески провальным релизом Sex Over the Phone.

Взяв паузу продолжительностью в 2 года, команда вернулась к работе в 1987-м. К этому моменту костяк творческого объединения составляли Рэнди Джонс, Дэвид Ходо, Филип Роуз, Гленн Хьюз, Рэй Симпсон и Алекс Брайли. В 1988-м коллеги организовали предприятие под названием Sixuvus Ltd, обладавшее лицензией и управлявшее делами группы.

Популярность вернулась к Village People в 90-е. Коллектив выступил в Сиднее перед гранд-финалом лиги регби Нового Южного Уэльса в сентябре 1991-го. Вскоре артистов пригласили исполнить попурри из главных хитов на церемонии MTV Movie Awards и принять участие в популярном вечернем телешоу. К сожалению, спустя пару месяцев Жак Морали скончался от осложнений, вызванных СПИДом.

Совместный гимн для чемпионата мира под названием Far Away in America группа записала вместе с футболистами немецкой сборной в 1994-м. Через год Гленн Хьюз покинул состав, уступив место Эрику Анзалону. В этот же период музыканты приложили руку к созданию комедийной ленты «Убрать перископ», исполнив для нее культовый трек In the Navy.

Запись новых синглов Gunbalanya и Loveship ознаменовала для команды наступление 2000-х. Весной 2001-го от рака легких умер Гленн Хьюз, а оставшиеся участники коллектива присоединились к масштабному прощальному турне Шер Farewell Tour в качестве приглашенных гостей.

Своим сольным концертом Виктор Уиллис порадовал поклонников в 2007-м. Спустя 5 лет он успешно завершил громкое судебное разбирательство, вернув себе законные авторские права на первые хиты бэнда. Это позволило музыканту получать 33 % отчислений со всех композиций, созданных при его непосредственном соавторстве.

Студийный сингл Let's Go Back to the Dance Floor группа презентовала в 2013-м. Осенью того же года состав обновился: роль ковбоя примерил на себя Джин Ньюман, а место ушедшего на заслуженный отдых строителя Ходо занял Билл Уайтфилд.

Теперь права на Y.M.C.A. принадлежали исключительно Уиллису, который успел выпустить записанную с командой в 1979-м пластинку Solo Man. Но группа продолжала исполнять эту и другие песни. Музыкантов приглашали на телешоу и на тематические мероприятия в качестве специальных гостей. Так, они участвовали в проекте To Tell the Truth и в матче «Чикаго Буллз» в честь вечера 70-х.

В 2017-м Виктор, урегулировав финансовые и авторские вопросы, вернулся в команду. Он стал обладателем прав и лицензии на название группы и образы персонажей. Теперь под неймингом Village People больше не могли выступать разные составы приглашенных артистов, а лицензию Sixuvus аннулировали.

Осенью следующего года музыканты выпустили студийник A Village People Christmas, который затем переиздали с добавлением 2 новых треков. В 2019-м сингл Happiest Time of the Year оказался на 20-й позиции в Billboard Adult Contemporary, а исполнители выступили в прямом эфире со Стивом Харви на Таймс-сквер в Нью-Йорке.

Летом 2020-го Виктор Уиллис обратился к Дональду Трампу с просьбой не использовать композиции Village People на политических митингах. 45-й президент США любил продемонстрировать танцы под песню Y.M.C.A.

В следующем году влияние и значимость наследия группы в музыкальной индустрии только усилилось. Вслед за признанием Библиотеки Конгресса США культовый хит Y.M.C.A. вошел в Зал славы премии «Грэмми». Кроме того, звезды жанра диско расширили аудиторию, поучаствовав в записи смелого ремикса трека My Agenda артистки Dorian Electra.

Далее внимание прессы привлекли праздничные релизы коллектива. Их рождественский альбом, изначально изданный в 2018-м, получил новую жизнь под названием Magical Christmas. Проверенные временем танцевальные треки вновь вернули Village People в престижные чарты Billboard.

Под конец 2024-го общественный интерес сместился на резонансные заявления лидера группы. Уиллис опроверг укоренившийся миф о том, что хит Y.M.C.A. задумывался как гей-гимн. Одновременно Виктор сообщил о снятии запрета на использование трека во время политических выступлений Трампа.

В январе следующего года коллектив отметился выступлением, исполнив легендарный сингл на предынаугурационном митинге Дональда Трампа. Параллельно ветераны сцены продолжили гастроли, подготовив шоу для европейских концертных залов.

Village People сейчас

Сейчас группа продолжает радовать поклонников своим творчеством. В мае 2026-го звезды диско вживую исполнили Y.M.C.A. для госсекретаря США Марко Рубио, устроив яркое шоу во время официального правительственного мероприятия в Индии.

30 июня того же года мир потрясла новость о смерти сооснователя и солиста коллектива Виктора Уиллиса, скончавшегося буквально за день до 75-летия. О скоропостижном уходе музыканта из-за «агрессивной болезни» сообщили участники Village People. Трамп выразил глубокие соболезнования и пообещал, что в Соединенных Штатах о покойном никогда не забудут.

Дискография

• 1977 — Village People
• 1978 — Macho Man
• 1978 — Cruisin'
• 1979 — Go West
• 1979 — Live and Sleazy
• 1980 — Can’t Stop the Music
• 1981 — Renaissance
• 1982 — Fox on the Box
• 1983 — In the Street
• 1985 — Sex Over the Phone
• 2018 — A Village People Christmas
• 2019 — Magical Christmas

Клипы

• Y.M.C.A
• Macho Man
• Go West
• In the Navy
• San Francisco
• 5 O'clock In The Morning
• Just A Gigolo
• Sex Over The Phone
• Do You Wanna Spend The Night
• New York City
• A Very Merry Christmas To You

Интересные факты

1. В 2009-м хит Y.M.C.A. внесли в Книгу рекордов Гиннесса. Под песню устроили танцевальный флешмоб с участием 44 тыс. человек.
2. Придумывая образ байкера, Жак Морали использовал элементы БДСМ-дресс-кода и вдохновлялся нарядами персонала секс-клуба The Mineshaft.
3. В сентябре 2008-го Village People получили звезду на голливудской «Аллее славы».