Биография
Летчик-космонавт Игорь Волк посвятил карьеру освоению неба: пилотировал все виды летательных аппаратов и однажды даже отправился в космос. Выйдя на пенсию, герой продолжил дело жизни, занявшись общественной и писательской работой.
Детство и юность
Игорь Петрович появился на свет 12 апреля 1937 года в городе Змиеве неподалеку от Харькова. Семейство часто переезжало, поэтому в первый класс мальчик пошел на малой родине, затем учился в Ворошилове (нынешний Уссурийск), а выпускной отмечал в школе Курска. В старших классах молодой человек заболел небом, с которым решил связать дальнейшую биографию, посещал курский аэроклуб, где и совершил первый полет в середине 1950-х.
Забрав школьный аттестат, Волк подал документы в Кировоградское военное авиаучилище, которое закончил раньше срока в 1956-м, имея за плечами уже 2 года службы.
Военная служба
Военную карьеру Игорь Петрович продолжил в Азербайджанской ССР, где пилотировал Ил-28 и Ту-16. Отслужив в Бакинском округе 7 лет, Волк вышел в запас в капитанском звании.
В середине 60-х пилот повысил квалификацию до летчика-испытателя, отучившись в школе при летно-испытательном центре в Подмосковье, и остался трудиться в ЛИЦ. За время службы Волк успел полетать на всех типах истребителей, транспортных самолетов и бомбардировщиков, наработав более 7000 часов в небе.
Лучше всего у Игоря Петровича получалось упражнение «штопор». Кроме того, Волк стал первым в мире летчиком-испытателем, выполнившим фигуру высшего пилотажа «кобра». По воспоминаниям коллег, он не боялся совершать опасные маневры, в любой ситуации сажал машину на землю и ни разу не катапультировался.
Параллельно с испытательной деятельностью Игорь Петрович учился в Московском авиаинституте, который закончил в 1969 году. Во второй половине 80-х летчик-испытатель дослужился до звания полковника запаса. В середине 90-х Волк пару лет возглавлял ЛИЦ и до начала 2000-х работал замначальника летно-исследовательского института.
Космонавтика
Начиная с 1977 года карьера Игоря Волка была связана с космическими программами: пилота включили в отряд спецподготовки «Буран», позже присвоили квалификацию космонавта-испытателя.
В первый и единственный раз в космос летчик отправился с позывным «Памир-3» летом 1984-го на корабле «Союз Т-12», в экипаж которого также вошли Владимир Джанибеков и Светлана Савицкая. Целью Волка было выяснить, сможет ли космонавт пилотировать после работы в космосе, поэтому, проведя на орбите более 11 суток, летчик-космонавт сел за штурвалы вертолета и самолета, выполнив поставленную задачу.
За этот полет покорителю высот присвоили звание Героя Советского Союза, что стало поводом для шуток Волка: он считал себя прежде всего летчиком, проделавшим немало испытательной работы, а в космос отправился «для удовольствия», но получил награду именно за это.
Во второй половине 80-х Игорь Петрович командовал отрядом аналога «Бурана», провел 12 испытательных полетов без выхода на орбиту. Совершив единственный полет в режиме автомата, проект прекратил существование после распада Советского Союза. Волк закончил тренировки, но числился в отряде космонавтов вплоть до середины 90-х.
Личная жизнь
Игорь Петрович был женат, вместе с супругой воспитал двоих дочерей. В личной жизни Волк предпочитал активный отдых: летом играл на теннисном корте и гонял футбольный мяч, зимой катался на лыжах в горах.
Помимо основной деятельности офицер занимался общественной работой: избирался депутатом городского совета Жуковского, возглавлял федерации тенниса, космонавтики и любителей авиации, активно поддерживал экопроекты и входил в «Движение зеленых».
На склоне лет Игорь Петрович создал общественный фонд «Дети и авиация», который разрабатывал город будущего. Свой проект летчик-космонавт представил в Болгарии, получив поддержку местного президента Румена Радева.
Не чужда испытателю была и писательская деятельность. Так, Волк входил в редакцию журнала «Крылья Родины», издал несколько авторских книг. Перу Игоря Петровича принадлежат научно-популярный рассказ «Цель — 2001 год. Авиационная и космическая техника мира», фантастический детектив «Космический колпак», мемуары «Сделано в России», посвященные Сергею Королеву и Юрию Гагарину.
Смерть
Волк ушел из жизни 3 января 2017 года в болгарском городе Пловдиве. О кончине космонавта сообщили на официальном сайте администрации Жуковского, не указав причину смерти. Могила Игоря Петровича расположена на Быковском мемориальном кладбище этого населенного пункта. До 80-летнего юбилея летчик не дожил 3 месяца.
Награды и звания
- 1974 — Орден Трудового Красного Знамени
- 1983 — Заслуженный лётчик-испытатель СССР
- 1984 — Герой Советского Союза
- 1986 — Почётный гражданин города Жуковского
- 1990 — Орден Дружбы народов
- 1997 — Орден «За заслуги перед Отечеством» IV степени
- 2011 — Медаль «За заслуги в освоении космоса»
Интересные факты
- В 2011 году Игорь Петрович стал гостем Владимира Познера в его авторской программе и рассказал о космосе и собственном героическом прошлом.
- Фото Волка, Джанибекова и Савицкой печатали на почтовых марках в середине 1980-х.
- Незадолго до пенсии испытателя приказали «зарубить» как профнепригодного для службы в летно-исследовательском институте, однако даже в преклонном возрасте Волк прошел проверки идеально и вышел на пенсию как положено и с почестями.
