Биография
Американский военный Лорис Норстад нес прямую ответственность за планирование атомных бомбардировок Хиросимы и Нагасаки в 1945 году. Впоследствии генерал командовал силами НАТО в Европе и являлся сторонником активного противодействия укреплению советского влияния на континенте.
Детство и юность
Лорис Норстад родился 24 марта 1907 года в городе Миннеаполисе в штате Миннесота. Его отец был священником лютеранской церкви, который переехал в США из Норвегии. Мальчик рос в строгой атмосфере, глава семейства внимательно следил за успеваемостью сына в средней школе.
Лорис мечтал о карьере военного. Экономический кризис в стране сильно ударил по благосостоянию родителей молодого человека, а статус летчика позволял перекрыть финансовые проблемы семьи. В 1930 году Норстад окончил Военную академию США в звании второго лейтенанта кавалерии, сразу же поступил в Высшую летную школу в Марч-Филде.
Военная карьера
В июле 1933 года молодой офицер возглавил 18-ю истребительную группу, затем перешел на должность адъютанта в бомбардировочную эскадрилью. Амбициозный Норстад, который параллельно продолжал учиться и повышать квалификацию, с началом Второй мировой войны в Европе перевелся в Лэнгли-Филд, где занял штабную должность. А вскоре после вступления США в конфликт Лорис снова пошел на повышение — на этот раз он вошел в совет при главнокомандующем ВВС в Вашингтоне.
В 1942 году Норстад отправился в Великобританию, планировал операцию по высадке союзных сил на итальянском острове Сицилия. Сын священника получил звание бригадного генерала, участвовал в операциях воздушного флота в Африке и в налетах на оккупированную немцами Европу. С декабря 1943-го Лорис занимал пост начальника оперативного отдела Средиземноморских ВВС.
Летом 1944 года Норстад покинул фронт и вернулся в США, получил должность заместителя начальника штаба. Недоброжелатели связали стремительный карьерный рост в биографии генерала с его знакомством с Дуайтом Эйзенхауэром, но упускали организационные способности уроженца Миннеаполиса. Ему удалось собрать группу молодых офицеров, которые занимались разработкой масштабных авиационных ударов по промышленным центрам Германии и Японии.
Норстад относился к той группе американских военных, которые считали, что только ковровые бомбардировки способны заставить императора Хирохито пойти на капитуляцию. На знаменитой фотографии, сделанной на Гуаме в марте 1945 года, Лорис и Кертис Лемей читают отчет о налете на Токио, в результате которого погибло почти 100 тысяч человек. Заключительным аккордом этой стратегии стала атомная бомбардировка Хиросимы и Нагасаки.
Борьба за влияние в послевоенном мире и столкновение интересов бывших союзников в Польше, Иране и Германии способствовали началу холодной войны. С апреля 1945 года в Великобритании разрабатывался план наступательной операции против СССР. США тоже прорабатывали действия на случай открытой конфронтации. Норстад представил правительству доклад «Стратегическая уязвимость СССР для ограниченного воздушного нападения», в котором давался анализ последствий ядерной бомбардировки 20 городов.
В октябре 1950 года Норстад вернулся в Европу, он был назначен главнокомандующим ВВС США в регионе. Лорис занимался модернизацией аэродромов, укреплял военный потенциал союзников, опираясь на опыт кризиса в Берлине. Американец поддерживал идею с увеличением количества ядерного оружия на континенте в качестве противовеса угрозе советского вторжения.
Норстад, который продолжал поддерживать хорошие отношения с Эйзенхауэром, в ноябре 1956 года занял пост главнокомандующего Объединенными силами НАТО в Европе, который являлся высшей офицерской должностью в Североатлантическом альянсе. Лорис лоббировал превращение Франции в страну с атомным оружием, но затем поссорился с Шарлем де Голлем. Во время Берлинского кризиса мужчина проявил себя как ответственный руководитель, ему удалось предотвратить сползание конфликта в ядерную войну:
«Наш щит защиты, наш меч возмездия: я повторяю фразы, чтобы подчеркнуть, что НАТО всегда ставит щит перед мечом, защиту перед нападением».
Генерал призывал политиков увеличить расходы на военный бюджет НАТО. Несмотря на критику общественности, он выступал за реорганизацию немецкой армии. В случае агрессии СССР Норстад планировал сдерживать наступление на оборонительных рубежах, используя тактическое ядерное оружие для уничтожения инфраструктуры. В Советском Союзе генерала, который не боялся публичных высказываний, клеймили как поджигателя войны.
На фоне политической напряженности в мире и разногласий с американским президентом Джоном Кеннеди Норстад подал в отставку. 31 декабря 1962 года его сменил на посту главнокомандующего Лайман Лемницер. А уже 2 января уроженец Миннеаполиса ушел из ВВС США на пенсию.
После отставки Норстад изменил свое отношение к военным конфликтам в мире. В 1967 году мужчина выступил с призывом прекратить бомбардировки Северного Вьетнама, он уверял, что авианалеты не переломят ход конфликта. Бывший главнокомандующий силами НАТО в Европе считал, что обе стороны должны начать переговоры, но его призыв не был услышан.
Личная жизнь
Личная жизнь Лориса сложилась удачно, в 1935 году он вступил в брак с Изабель Дженкинс. Пара воспитывала дочь Кристин. Супруга часто сопровождала генерала в его командировках, получила неофициальный статус первой леди НАТО.
Норстад пропагандировал здоровый образ жизни, он сохранял хорошую физическую форму вплоть до ухода на пенсию. Мужчина играл в баскетбол, увлекался конными скачками. Худощавый и высокий генерал имел дипломатический талант, ему удавалось поддерживать доброжелательные отношения со всеми европейскими политиками.
Американец с норвежскими корнями любил рыбалку, во время инспекционной поездки по Лапландии он устроил ловлю форели на озере. Норстад всегда находил время для чтения, возил с собой книги.
Смерть
Норстад скончался 12 сентября 1988 года в городе Тусоне в штате Аризона. Причиной смерти стал сердечный приступ. Его похоронили на Арлингтонском национальном кладбище в Вирджинии.
Интересные факты
- Пол Тиббетс, чей самолет произвел атомную бомбардировку Хиросимы, обвинял Норстада в наплевательском отношении к жизням летчиков ради достижения поставленной цели. В ходе военной кампании в Африке между военными возник конфликт, который едва не закончился судом для дерзкого командира бомбардировочной группы.
- Лорис — первый генерал от ВВС на посту главнокомандующего силами НАТО в Европе.
- Документальный фильм «Бомба. Наши в Лос-Аламосе», премьера которого состоялась на Первом канале в 2020 году, приоткрывает завесу тайны над операцией советской разведки «Энормоз». Спецслужбам удалось добыть секретную информацию о создании атомной бомбы и детали плана Норстада по ядерной бомбардировке территории СССР.
- Республиканская партия рассматривала бывшего генерала как кандидата в президенты США в 1968 году, но отставного военного не интересовала политика.