Биография
В молодости мать фаворита короля Англии Якова I Мэри Вильерс мечтала о более яркой жизни и хотела променять провинциальное графство Лестершир на Лондон. Честолюбивая женщина возлагала надежды на своего сына Джорджа Вильерса, вложив все семейные накопления в его образование. Однако при дворе она не прижилась — современники называли ее жадной и бестактной.
Детство и юность
Точная дата рождения Мэри Вильерс (до замужества носила фамилию Бомонт) неизвестна, она появилась на свет в 1570 году в деревне Гленфилд. Ее предки были выходцами из Франции, самый известный представитель династии — граф Генри, участник англо-шотландских войн XIV века. Бомонты не могли похвастаться богатством, в юности Мэри работала компаньонкой у более богатых родственников.
Представительница мелкопоместной дворянской семьи не имела никаких накоплений, когда покинула дом родителей. Тем не менее она мечтала о жизни в Лондоне и строила амбициозные планы о службе при королевском дворе. Современники описывали ее как красивую женщину, стремящуюся к роскоши и власти.
Личная жизнь Мэри Вильерс
В 1590-м Бомонт вышла замуж за Джорджа Вильерса, который по материнской линии приходился ей двоюродным братом. Для мужчины это был второй брак, за три года до женитьбы он лишился супруги и остался один с шестью детьми. Мэри родила мужу еще четырех отпрысков: Джона, Джорджа, Кристофера и Сьюзен.
Джордж Вильерс скончался в 1606 году, оставив многодетной вдове крупные земельные владения (при жизни его называли «успешным овцеводом»). Мэри решила уехать из Лестершира и вскоре вступила в новый брак, ее избранником стал Уильям Рейнз. После смерти супруга она в третий раз вышла замуж, обвенчавшись с дворянином Томасом Комптоном. Мужчина злоупотреблял алкоголем, однако получил от родственников большое наследство.
Мать королевского фаворита
Мэри сделала все возможное, чтобы ее сын Джордж оказался при королевском дворе Якова I. Женщина отправила ребенка во Францию, а затем устроила его встречу с правителем Англии во время охоты. Она заручилась поддержкой знати, которая была недовольна фаворитом монарха Робертом Карром. Влиятельные покровители помогли молодому человеку финансами. Вскоре Вильерс переехала в Лондон.
Мать королевского фаворита строила личную жизнь сына, способствовала его браку с Кэтрин Мэннерс. Родители леди изначально были против свадьбы, однако, боясь испортить репутацию дочери после проведенной ночи в доме Вильерсов, дали свое согласие. Из-за этой резонансной истории Мэри нажила много врагов при королевском дворе.
Добившись поставленной цели, Вильерс вела роскошный образ жизни в столице: ездила на охоту, общалась с королем и его детьми, окружила себя поэтами и художниками. Графиня Бекингемская носила дорогие одеяния и питала страсть к драгоценным камням, ее любимым украшением было ожерелье из бриллиантов.
Смерть Мэри Вильерс
Гибель сына Джорджа в Портсмуте в 1628-м подкосила здоровье женщины. Она все меньше времени проводила при дворе короля Англии Карла I и жила в своем родовом поместье. Мэри Вильерс умерла 19 апреля 1632 года, причина смерти герцогини неизвестна. Ее похоронили в Вестминстерском аббатстве.
Интересные факты
- В последние годы жизни герцогиня приняла католицизм.
- Биография Мэри Вильерс легла в основу мини-сериала «Мэри и Джордж», премьера которого состоялась в 2024 году. Роль коварной герцогини исполнила американская актриса Джулианна Мур.
- Мэри предчувствовала смерть сына и просила его быть осторожным. По преданию, ее слуге однажды явился призрак покойного первого супруга, якобы предупредив об опасности.
- Известен портрет влиятельной женщины работы английского гравировщика Джеймса Стоу.
