Биография
В середине ХХ столетия советский спорт отметился периодом расцвета благодаря талантливейшим спортсменам со всех республик. Среди них и легенда советского баскетбола Модестас Паулаускас – мастер спорта, олимпийский чемпион, двукратный чемпион мира, обладатель четырех золотых медалей чемпионатов Европы. Целеустремленность этого баскетболиста ставят в пример современным спортсменам тренеры из России и стран СНГ.
Детство и юность
Модестас Феликсович Паулаускас родился в городе Кретинга (Литовская Республика, СССР) 19 марта 1945 года. О родителях будущего баскетболиста Феликсе и Оне Паулаускас ничего не известно. Модестас (в семье мальчика звали Модя) стал четвертым ребенком. Сам Модестас вспоминает, что родители с двумя старшими сыновьями и дочерью на время войны эвакуировались в деревню к бабушке и дедушке по линии матери.
Накануне победы в марте 1945 года семья Паулаускас возвращалась в родной город Клайпеду на побережье Балтийского моря. Ехали Феликс и Оне с детьми через невзрачный городок Кретинга, где в пути и родился Модестас. В паспорте спортсмена местом рождения указан Кретинга, а сам он малой родиной считает Клайпеду.
Энергичный и инициативный Модестас пробовал себя во всех видах спорта, но по душе ему пришелся именно баскетбол. Еще ребенком он не выпускал из рук мяч, а когда отец установил на тесной кухоньке проволочное кольцо, имитировавшее баскетбольную корзину, мальчик и вовсе пришел в восторг. В корзину отправлялось все: мячи, игрушки, обувь.
Впрочем, маленькому Модестасу было с кого брать пример, ведь брат мальчика Эдмундас играл за сборную города по баскетболу и с 1957 года стал систематически брать на тренировки и младшего брата.
Окончив школу, юноша уже знал, что посвятит жизнь спорту, но все же поступил в политехнический институт в Каунасе, поскольку избегал призыва в ряды вооруженных сил.
Баскетбол
Модестасу едва исполнилось 14 лет, когда он впервые попал на серьезные спортивные соревнования, где получил звание лучшего игрока и приглашение в литовскую национальную сборную по баскетболу. Уже став взрослым успешным спортсменом, Паулаускас с теплотой вспоминал своего первого тренера Владаса Кнашиуса. Команда, где играл 17-летний Модестас, победила на национальном чемпионате отчасти и благодаря таланту и навыкам парня. За превосходную игру Модестас получил звание лучшего игрока.
Среди успешных баскетбольных клубов в Литве лидировал «Жальгирис». В 1962 году в команде произошла замена тренера, этот пост занял Витаутас Бимба. Именно новый тренер привел в команду юного Паулаускаса. Учитывая, что «Жальгирис» был единственным литовским клубом в чемпионате СССР, а Модестаса довольно быстро оценили и тренер, и личный состав команды как незаменимого игрока, слава о перспективном и талантливом баскетболисте быстро распространилась по всему Союзу. В узких кругах «Жальгирис» стали неофициально называть клубом Паулаускаса. Хотя клуб и не лидировал в чемпионатах Советского Союза, но ребята достойно играли в высшей лиге и дважды занимали третье место в первенстве.
На Модестаса, играющего за «Жальгирис», обратили внимание тренеры сборной СССР. Так Паулаускас начал играть на международных турнирах, защищая честь Советского Союза. В составе сборной молодой человек проходил подготовку к Олимпиаде, но был отстранен. Модестас решил, что все его победы еще впереди и начал активную подготовку к чемпионату Европы среди юношей, где команда с Паулаускасом во главе заняла первое место.
После того, как нападающий Юрий Корнеев оставил команду, главный тренер предложил Модестасу, ранее игравшему в защите, попробовать свои силы в атаке. Так баскетболист занял позицию легкого форварда.
В 1965 году Паулаускас в составе сборной отправился на чемпионат Европы, где Александр Гомельский сделал ставку на литовца и не ошибся – домой команда вернулась с золотыми медалями, а Модестас к тому же получил звание лучшего игрока. А после победы сборной на первенстве мира литовского баскетболиста наградили званием заслуженного мастера спорта.
Уже через четыре года Паулаускас занял пост капитана сборной СССР, на котором провел пять лет. А после занятого в 1969 году третьего места на континентальном первенстве Модестас вместе с Сергеем Беловым вошел в состав сборной мира по баскетболу, то есть был признан лучшим баскетболистом в мире.
Всего в спортивной биографии Модестаса Паулаускаса семь золотых медалей, три бронзовых и государственная награда - орден «Знак Почета».
С 34 лет спортсмен начал тренерскую карьеру. Сначала готовил к международным соревнованиям юношескую сборную команду из Анголы, затем вернулся в ставший уже родным литовский «Жальгирис» в должности тренера. В начале 2000-х годов Модестас Феликсович открыл собственный спортивный центр в Литве, а затем переехал в Россию, чтобы работать с одаренными детьми в Калининградской области. Благодаря его вкладу в развитие российского спорта литовец награжден медалью «За заслуги перед Калининградской областью».
Личная жизнь
О своей семейной жизни спортсмен никогда не говорил, да и сейчас о ней мало что известно. Жену Модестаса зовут Енина Паулаускас, в браке у пары родились два сына - Модестас и Нериус.
Модестас Паулаускас сейчас
Учитывая возраст спортсмена, играть самому Модестасу уже давно не приходится, а тренерская карьера не привлекает к нему пристального внимания общественности, потому личность его некоторое время находилась в тени. Пока в 2017 году на российские телеэкраны не вышла кинолента «Движение вверх».
Фильм режиссёра Антона Мегердичева рассказывает зрителям о событиях на Олимпиаде летом 1972 года. В основе сюжета лежит исторический матч между сборными СССР и США, а сценарий написан по материалам автобиографической книги другого баскетболиста - Сергея Белова.
Роль Модестаса в фильме исполнил актер Джеймс Тратас. Джеймс родом из Литвы, как и его персонаж. Статный и привлекательный Тратас внешне отдаленно напоминает Модестаса на фото молодого баскетболиста. В киноленте режиссер показал яркий антисоветский настрой Паулаускаса и даже его желание эмигрировать, но сам спортсмен подчеркивает, что эти факты нисколько не соответствуют реальности – он всегда тепло относился к России, до сих пор работает тренером по баскетболу с детьми и юношами в Калининградской области, хотя и живет в Литве.
Но при этом Модестас Феликсович подчеркивает, что кинолента относится к жанру художественных, а не документальных фильмов, а потому придираться к неточностям бессмысленно. Спортсмен остался доволен работой Антона Мегердичева, как и большинство жителей Литвы.
Награды и достижения
- 1965 – золотая медаль чемпионата Европы
- 1967 – золотая медаль чемпионата мира
- 1967 – золотая медаль чемпионата Европы
- 1968 – бронзовая медаль Олимпийских игр
- 1969 – золотая медаль чемпионата Европы
- 1970 – бронзовая медаль чемпионата мира
- 1971 – золотая медаль чемпионата Европы
- 1972 – золотая медаль Олимпийских игр
- 1973 – бронзовая медаль чемпионата Европы
- 1974 – золотая медаль чемпионата мира
