Биография
Член Демократической партии Уилли Браун стал первым афроамериканцем на посту мэра Сан-Франциско. Мужчина имел репутацию одного из самых влиятельных законодателей штата Калифорния, на протяжении 40 лет своей политической биографии он сотрудничал со всеми губернаторами самого населенного региона США.
Детство и юность
Уилли Льюис Браун – младший появился на свет 20 марта 1934 года в городе Минеола в штате Техас. Он был четвертым ребенком в многодетной семье Льюиса Брауна и Минни Коллинз Бойд, в детстве юный афроамериканец столкнулся с расовой дискриминацией. Будущий политик стал свидетелем бунтов темнокожего населения, выступавшего против сегрегации. В мемуарах он жаловался на плохое образование, полученное в школе.
В подростковом возрасте юноша трудился чистильщиком обуви в парикмахерской, затем некоторое время работал грузчиком и уборщиком. Желая выбиться из нищеты, в 17 лет Уилли уехал в Сан-Франциско, остановившись у своего дяди. Амбициозный молодой человек поступил в университет, в студенческие годы стал сторонником Демократической партии. Чтобы оплатить учебу Браун продавал обувь и работал швейцаром.
Уроженец Техаса получил дополнительное юридическое образование в Калифорнийском университете, чтобы не попасть в американскую армию. В стенах учебного заведения состоялось его судьбоносное знакомство с Джорджем Москоне, будущим мэром Сан-Франциско. Молодой человек активно участвовал в общественной жизни Калифорнии, организовал забастовку после того, как агентство недвижимости отказалось искать ему жилье из-за цвета кожи.
Карьера Уилли Брауна
На заре своей карьеры Браун занимался юриспруденцией, защищал интересы клиентов, которые не могли позволить себе нанять качественных адвокатов. Также он поддерживал активистов, защищающих права темнокожего населения США. В 1964 году Уилли был избран в ассамблею штата Калифорния, с 1981-го по 1995-й занимал пост спикера.
Член Демократической партии имел такой политический вес, что его называли «аятоллой ассамблеи», сравнивая с религиозным руководителем Ирана Рухоллой Хомейни. В калифорнийской прессе Браун имел репутацию главного законодателя в штате, несмотря на поддержку сексуальных меньшинств, он пользовался популярностью у консервативной части общества. Длительное нахождение Уилли во главе законодательного собрания привело к введению ограничений на количество сроков для законодателей, чтобы снизить уровень его влияния.
В 1995 году Браун одержал уверенную победу на выборах мэра Сан-Франциско. В день своей инаугурации политик устроил грандиозную вечеринку и запустил акцию с раздачей еды для бездомных в ресторанах города. Согласно проведенному опросу, главным преимуществом Уилли была его харизма. Мужчина выделялся своими ораторскими способностями, старался не пропускать ни одно мероприятие и регулярно ходил на ток-шоу, не отказывал сторонникам в совместных фото на улице. Благодаря поддержке со стороны крупных строительных компаний он значительно увеличил городской бюджет, также расширил расовое многообразие в городской администрации, заручившись поддержкой темнокожего населения.
Однако со временем популярность политика стала падать. Его обвиняли в популизме и коррупции, также Брауну не удалось решить традиционные для Сан-Франциско проблемы. Несмотря на обещания, Уилли так и не сумел справиться с количеством бездомных на улицах мегаполиса, провалил реформу общественного транспорта, а также не сумел поднять уровень школьного образования. Оппоненты критиковали главу города за непомерные траты. Так, купол здания мэрии при реставрации был украшен золотом.
После ухода с поста главы Сан-Франциско Браун некоторое время вел утреннее радиошоу, затем основал Институт политики и государственной службы. Также он сотрудничал с губернатором Калифорнии Арнольдом Шварценеггером. В 2008 году бывший мэр выпустил мемуары, приурочив продажи книги к праймериз Демократической партии.
Личная жизнь
У одного из самых ярких и противоречивых политиков Калифорнии была богатая личная жизнь. В 1958 году Уилли женился на Бланш Витеро, в браке у него родились трое детей: Сьюзен, Робин и Майкл. Пара рассталась в 1982-м, так и не оформив официальный развод и оставшись в хороших отношениях. По мнению журналистов, причиной разрыва стала любвеобильность темнокожего законодателя. Его часто видели в компании других девушек, харизматичный Браун пользовался популярностью у молодежи. Также известно что у него есть дочь Сидни от связи с Кэролин Карпонети.
В 1994-м Браун встречался с заместителем окружного прокурора округа Аламида Камалой Харрис. В одной из статей Уилли написал, что способствовал карьерному продвижению женщины, однако не получил никаких преференций. Тема их отношений активно освещалась в прессе, когда член Демократической партии стала сенатором.
В 2000-х Уилли встречался с дочерью советских мигрантов – моделью Соней Молодецкой. Девушку не испугала внушительная разница в возрасте (46 лет) и репутация плейбоя у политика. Пара жила раздельно, по выходным их часто видели в ресторанах.
Во время работы в ассамблее штата Калифорния врачи поставили политику диагноз «пигментный ретинит», наследственная болезнь глаз сильно ухудшает зрение. Браун редко смотрит телевизор, предпочитает слушать аудиокниги. По словам Уилли, во время работы на посту мэра Сан-Франциско на собраниях он видел не всех присутствующих и поэтому просил сотрудников службы безопасности предоставлять ему информацию о находящихся в помещении людях.
Браун был известен своей любовью к спортивным автомобилям и ярким дизайнерским костюмам. Каждый день он старался носить новую одежду. Журнал Playgirl внес имя Уилли в рейтинг 10 самых сексуальных мужчин мира. У мэра Сан-Франциско были хорошие отношения с президентом США Биллом Клинтоном.
Уилли Браун сейчас
Сейчас Браун известен как политический эксперт, а также регулярно пишет статьи в калифорнийские издания. Бывший мэр Сан-Франциско привык быть в центре внимания, любит давать интервью. В беседе с журналистами накануне своего 90-летия мужчина рассказал, что поддерживает кандидатуру Джо Байдена на президентских выборах 2024 года и перестал общаться с вице-президентом США Камалой Харрис .
Интересные факты
- Сан-Франциско является мультикультурным городом, в котором живут люди различных национальностей, религий и культур. Лишь ⅓ жителей мегаполиса родились в Калифорнии.
- Уилли имеет хорошую память. В интервью он не путается в датах и знает наизусть телефонные номера своих коллег.
- Мэр Сан-Франциско стал инициатором выселения бездомных из городского парка «Золотые ворота».
- В 2020 году на премии Bet Award фотография политика была ошибочно включена в раздел «Память». Продюсеры шоу перепутали Уилли со скончавшимся однофамильцем, звездой НФЛ Уилли Брауном.
- Браун снялся в нескольких фильмах, он появился в картинах «Крестный отец – 3», «Как стать принцессой» и «Джордж из джунглей».