Биография
Заслуженную артистку РСФСР Софью Шельменкину отличали такие качества, как профессионализм, скромность и преданность любимому делу. Коллеги характеризовали актрису как талантливого, доброго и позитивного человека, наделенного прекрасными музыкальными данными и очень любившего все свои роли, количество которых за больше полувека службы в Нижегородском театре кукол перевалило за сорок.
Детство и юность
Софья Сергеевна Шельменкина родилась 24 сентября 1946 года в городе Горьком (ныне Нижний Новгород) и в положенный срок стала ученицей местной школы № 148. Образование она продолжила в театральном училище, которое после Великой Отечественной войны восстановил ее творческий руководитель Виталий Александрович Лебский. Он успешно возглавлял учебное заведение в 40–60-х и выпустил целую плеяду талантливых актеров и актрис.
Софья Шельменкина в театре кукол
Творческий путь бывшей студентки Виталия Лебского начался в Ставропольском театре кукол и продолжился в Нижегородском театре кукол — с ним свою биографию она связала в 1968 году и посвятила ему 53 года своей жизни.
За это время актриса успела заявить о себе на многих театральных фестивалях и попробовать себя в разных ролях. В их числе оказались Заяц в «Волке и козлятах», Белка в «Осенней сказке» (а оба эти героя достались ей в постановке «Солнышко и снежные человечки»), Марианна в «Золушке», Богатырь в «Сказке о мертвой царевне и о семи богатырях», Голос свыше в «Божественной комедии».
«Софья Сергеевна тонко чувствовала куклу, умела через нее точно передать внутреннее состояние, добиться оправданного движения, слияния слова и жеста. Ее работы всегда отличались хорошим вкусом», — отмечали коллеги.
Актер Вадим Смирнов, который был партнером заслуженной артистки РСФСР во многих спектаклях, выделял ее Колобка в одноименной сказке, Герду в «Снежной королеве» и принцессу Дисперанду в «Чертовой мельнице»:
«В самом первом моем спектакле в НТК — “Сильве” — я играл “кордебалет”, а она “вела” ручки у моих кукол. Была очень скромной, тихонечко приходила на сцену. В “Снежной королеве” маленькую роль принцессы Эльзы играла ее дочка Василинка, и, когда она воскликнула: “Мама, у тебя самая красивая кукла!”, мама была рада!»
Личная жизнь
Что касается личной жизни актрисы, то Софья Сергеевна была замужем за известным нижегородским резчиком Василием Васильевичем Гапоном, который скончался весной 2019-го. Он рано остался без родителей (когда ему было три года, отец погиб в Великой Отечественной войне, а мать умерла от воспаления легких через шесть лет после тяжелой работы в рыболовной бригаде на Кубани), обработкой дерева занялся в начале 80-х, а в 1990-м Союз художников РСФСР присвоил ему звание народного мастера.
«Дипломант 10-го фестиваля “Тайны дерева” — в номинации “Резьба по дереву” он занял первое место. Активный участник многих нижегородских выставок. Его работы — ковши торцовые и плашковые, половники, шкатулки с символикой нижегородской колокольни — находятся в коллекциях Германии, Америки, Швеции, Франции, Италии, Испании, Бельгии» — говорилось о Василии Васильевиче на сайте «Мастерской радуги».
30 октября 1981 года у супругов родилась дочь Василина, которая также нашла себя в творчестве. Девушка окончила московский вуз с красным дипломом и получила специальность конструктора-модельера одежды, стала танцовщицей и преподавателем танцев и подарила родителям внука Василия.
Смерть Софьи Шельменкиной
7 августа 2025 года Софья Шельменкина, отдыхавшая на даче в деревне Колосково, решила отправиться в лес за черникой, хотя изначально делать этого не собиралась: утром она написала дочери, что никуда не пойдет и будет заниматься стиркой.
8 августа Василина Гапон не смогла дозвониться до матери и, приехав в деревню на следующий день и не обнаружив ее дома, заявила в полицию о пропаже человека. В тот же день к поискам подключились поисково-спасательные отряды «ЛизаАлерт», «Рысь» и «Волонтер», добровольцы, кинологи и охотники, так как в местности были замечены следы медведей.
Заслуженную артистку РСФСР, которую в последний раз видели на лавочке на Кругловской дороге (женщина отдыхала на поляне, где раньше располагался выгон для скота, и там ее встретили соседки, возвращавшиеся из леса с брусникой, — с ними она не пошла, сказав, что еще немного погуляет), искали больше недели и нашли 16 августа. К сожалению, погибшей.
Следственный комитет по Нижегородской области начал проверку по факту гибели актрисы в возрасте 78 лет и вскоре заявил, что криминальных признаков в ней обнаружено не было. В СМИ же появилась новость, где предварительной причиной смерти называлось переохлаждение.
18 августа дочь нижегородской знаменитости сообщила, что похороны ее матери состоятся завтра на Федяковском кладбище после отпевания в храме Блаженной Матроны Московской в «Цветах». В тот же день Нижегородский театр кукол почтил память своей коллеги.
Интересные факты
- Актриса театра кукол Нижнего Новгорода стала второй исполнительницей роли Чики в детской телепередаче «Чики и Микешка приглашают друзей» и играла ее вплоть до закрытия проекта.
- Софья Шельменкина состояла в Союзе театральных деятелей России.
- Супруг Софьи Сергеевны засветился в драме «Солнечный удар» Никиты Михалкова. На страницах их дочери в соцсетях и сейчас найдутся фотографии с режиссером фильма.
